棉花是怎樣生長的
通常把棉花出苗（播種）到拔柴的整個過程叫棉花的壹生，也叫大田生長期，需200天左右。從出苗到第壹個棉鈴成熟吐絮叫棉花的生育期，約120天。
棉花的生育期劃分為5個時期，即播種出苗期、苗期、蕾期、花鈴期和吐絮期。
（1）播種出苗期
從棉子播種到有50％的子葉出土並展開，稱為播種出苗期。壹般在4月中、下旬播種，經7－15天出苗。是決定壹播全苗的關鍵時期。
（2）苗期
從出苗到棉田有50％棉株出現第壹個幼蕾稱為苗期，早熟品種25－30天，中熟品種40－50天。
（3）蕾期
從現蕾到50％棉株開第壹朵花叫蕾期，25－30天，蕾期壹般處於當地的6月上中旬至7月上旬。
（4）花鈴期
從開花到有50％棉株第壹個棉鈴吐絮叫花鈴期，需50－60天。花鈴期多處於7月上旬到8月中旬的氣候環境中，是營養生長與生殖生長兩旺時期，有70%以上的幹物質在花鈴期形成。是決定棉花產量高低的關鍵時期，也是棉田管理的重點時期。花鈴期是棉花壹生中需水最多的時期，棉株對水反應敏感，如水分失調，代謝過程受阻，大量蕾鈴脫落，並引起早衰，嚴重影響棉花生育進程。
（5）吐絮期
從開始吐絮到收花結束為吐絮期。約70天，壹般在8月中、下旬開始吐絮，9月為吐絮盛期，10月中、下旬到11月初基本收花完畢。棉鈴積累的幹物質約占此期積累量的90％以上，此期所需肥水顯著減少。
棉花從現蕾開始進入生殖生長，從現蕾到吐絮期間，棉花既長根、莖、葉等營養器官，又有現蕾、開花、結鈴等生殖器官的發育，營養生長與生殖生長重疊時間達70－80天。此期影響棉花產量和質量的因素主要有：陰雨連綿加重棉花爛鈴、冷秋年份使棉花貪青遲熟，纖維發育不良等。
棉花生產的三種自然災害
雨澇
雨澇災害輕者造成棉花減產，重則絕收。長江流域棉區壹般7-8月份發生雨澇，黃河流域棉區壹般在6-8月份。
冰雹
我國冰雹的危害範圍廣，主要棉產區歷年都遭受不同程度的雹災。在我國的產棉區中，4?月份以前降雹主要集中在秦嶺、淮河以南地區；4-5月份雹區由南向北擴展。6月份雹區範圍最廣，此時正值棉區蕾期或初花期，對棉花生長影響較大。6月份以後，雹區主要集中在華北、西北和東北地區。由於棉花具有無限生長性和較強的再生性，程度較輕的雹災對棉花影響較小，如果冰雹程度較重，又處於棉花生長的關鍵時期，也會造成棉花減產甚至絕產。
幹旱
黃河流域棉區由於常年冬春幹旱，因此在播種出苗期對棉花影響較大；長江流域棉區，對棉花影響較大的主要是夏季幹旱和秋季幹旱；新疆棉區常年降雨量偏小，棉田幹旱經常發生，需灌溉植棉才行。