在輕巧、高音質與續航力取得平衡的音樂播放器， Sony Walkman A30 動手玩
在 Sony 推出 Walkman X 系列以前，最高階的數位 Walkman 頭銜是由 A 系列所把持的，不過隨著 X 系列、 Z 系列、 ZX 系列到現在的 WM 系列推出， A 系列則轉型為提供小體積、高續航力與不錯的音質為訴求的系列，不過隨著 70 周年紀念系列 WM1 的推出，全新的 A30 壹改 A10 、 A20 的設計，往更進階的領域發展。
此次也與 Sony 借到 Walkman A30 系列中的 A35 進行試用，並與 A10 世代進行比較，感受此次 Sony 在 A30 家族做出多少的變革。
不同於 A10 、 A20 的薄型與仰賴實體按鍵的控制介面， A30 的設計則導入 WM1 系列所使用的新壹代嵌入式介面與 3.1 吋大螢幕的觸控設計，有那麽些讓人想起 F880 世代與 Z1000 世代的關系，但對比 A30 與 WM1 系列的等級落差， A30 則是適度的為維持產品定位與 WM1 系列有顯著的差異。
比起 A10 、 A20 ， A30 寬了些、厚了些，有壹點縮小版 F886 的風格，正面不再有實體控制鍵，並且將音樂播放、音量等介面改到機身側面，雖然 A35?僅有 16GB 內建儲存，但仍可擴充 microSD 卡，充電介面與傳輸仍采用 Walkman 系列沿用已久的 WM Port ，可搭配選配套件 WMC-NWH10 輸出到 USB DAC 充當數位轉盤使用。
臺灣此次也引進完整的五色、兩種類設計的保護套，除了可讓偏好色彩壹致的朋友選擇同色系護套外，亦可混搭；而掀頁式保護套是自四個角落包覆機身，完全不影響 I/O?，甚至要退出記憶卡改用高速讀卡機存放音樂也相當方便；矽膠保護套則完整包覆了機身，並保留 LCD 右上角的充電燈孔，且同樣也在記憶卡蓋開孔方便取出記憶卡。
先前有提及， A30 的操作介面采用與 WM1 相似的系統介面，在基本的使用邏輯相當類似，同樣是以上下左右滑動叫出各類介面，雖然對使用習慣 A 系列 9 宮格介面的使用者來說需要重新適應，不過並不難懂；然而對比 A10 已經相當成熟的嵌入式介面， A30 的操作介面仍有些許不流暢，在卷動歌曲清單時感受也略為明顯，應該是還有後續修正的可能。
?
不過畢竟產品定位不同， A30 的介面仍可看到傳統 A 系列等級 Walkman 的壹些特殊功能，包括語言學習機、收聽廣播等 WM1 系列所未有的機能，此外也還保有影片播放的能力，不過對筆者來說這些功能應該都是用不到的就是。
另外 A30 系列也具備與 A20 系列相同的主動降噪耳機支援，購買 A36 套裝或是購買 A35 搭配 Sony 的 NW750 或是 Xperia 的 NC750 等 5 Pin 特殊耳機，就可在軟體內啟動主動降噪功能。不同於 Xperia 智慧手機需要手動選擇降噪模式， A30 的降噪功能與 A20?相同，可選擇自行判斷以及調整降噪強度，具備更進階的自動化與個人化功能。
對音樂愛好者而言， A30 最重要的還是使用新壹代的 S-MASTER HX 樹為擴大架構，前幾世代數位 Walkman 被燒友詬病的其中壹點就是過低的耳機擴大輸出，即便到最頂級的 ZX2 ，也僅有約 15mW 的輸出水準，而 A20 則更僅有 10mW ，也難以滿足使用較進階耳機的使用者。
此次 A30 系列的新設計 S-Master HX 雖仍未達 WM1 系列至少 60mW+60mW 的高輸出，不過已經壹口氣超越 ZX100 、 ZX2 ，達到 35mW + 35mW 輸出；或許比起壹些平價高音質播放機來說仍不算相當大的輸出，但在輸出提升的同時， A30 仍以小巧體積有著 flac 24bit 96kHz 無損檔案超過 30 小時、 DSD 2.8MHz 連續播放 25 小時的高續航水準。
A30 系列在硬體設計也是維持 A20 奠定的高水準用料，基板采用金屬填孔技術的厚膜銅箔印刷，使訊號在電路的傳導能減少幹擾，此外在基板與框體使用訂制的導電螺絲，使接地能延續到機身框架上，而元件采用 Sony 為音響開發的高純度無鉛焊錫，同時電池亦使用低電阻導線與電路板連接。在 S-Master 數位放大架構的供電部分，采用五顆來自 Panasonic 的 POSCAP 貼片式鉭聚合物固態電容。不過基本上也算是延續 A20 等級的用料。
不過 A30 還有些強化的地方，全新社設計的框體采用剛性更加的鋁擠成型壹體結構，可降低電流幹擾與抑制多余振動，此外 A30 也不免俗的采用雙時鐘設計，個別針對 CD/DSD 與標準 PCM 取樣，搭載基於 44.1kHz 與 48kHz 的雙時鐘，使不同格式取樣的音樂聆聽更完美，同時滿足 Hi-Res 世代音樂檔案采用更多元的取樣格式需求。
音效強化方面， A30 提供包括均衡器、 DSEE HX 、 DC 相位線性器、 VPT 環繞與動態等化器還有純音模式等機能，不過或許是為了做出與 WM1 系列的差異， DSEE HX 與 DC 相位線性器就僅有開啟與關閉，並未像 WM1 還有提供進階的模式選擇。另外不同於強調發燒音響用料的 WM1 系列提供的 Direct 模式， A30 則是維持 A 系列傳統提供音訊自動最佳化的純音模式，純音模式並非關閉音效處理，反而是提供全自動化的音效強化 。
先在關閉所有特效下聆聽，相較 A10 中偏低頻較突出， A30 顯然加料沒有那麽重，更偏中性些許，同時人聲的解析力也好上不少，不過對比 A10 的標準人聲則略後退壹些，同時整體聲音略晦暗些許，音樂的詮釋較人聲來的顯著。開啟 DC 相位線性器後，低頻的顆粒感則略有提升，但整體聲音風格較不像印象中 Walkman 系列中頻偏飽滿的感覺。
開啟純音模式後，很有趣的是雖然原本就略偏後退的人聲雖然似乎更被拉開，但人聲的渲染感變強，反而在聽感比起未開啟前來的顯著，使得整體更趨近對 Walkman 的聲音風格，不過人聲沒有像以前來的那樣前靠，但在純音模式中，人聲仍有著印象中的圓潤感。
當然，如果是喜歡搭配無線耳機使用的朋友， A30 除了具備藍牙以外，也支援 LDAC 音訊協定，搭配諸如 h.ear on Wireless 、 h.ear in Wireless?、 MDR-1000X 或是 Sony h.ear go 、 SRS 系列藍牙揚聲器也可獲得相當水準的無線音樂體驗，續航力也可達 20 小時。
驅動力提升的同時，當然最重要的是更能發揮中高階耳機應有的價值，雖不像 WM1 除了先天驅動力達到 60mW + 60mW ，還提供全平衡架構達到更驚人的 250mW + 250mW ，但 35mW 說多不多、說少不少，對壹些容易驅動的耳機而言也算綽綽有余，而此次也以 Sony 新世代的混合式單體入耳式耳機 XBA-N3 作為主要搭配基準。
當將 XBA-N3 搭配 A10 使用時，雖然不需要開到很大的音量，乍聽下低頻的量感不少，但低頻的深度不足且偏肥厚，更不用說細節與分離度壹般；換上 A30 時，低頻的量感縮減許多，且可感受到低頻往更深沈延伸，且空間感更廣，這也意味著單體有被更良好的驅動，而筆者認為開啟純音模式可使 XBA-N3 聽起來更柔順、悅耳。
接著換上 MDR-7520 ( 美規 MDR-Z1000 )耳罩式耳機，雖然這款耳機是以監聽為主要應用的耳機，音場先天不算大，不過搭配 A10 使用整體音場相當壓迫，而接上 A35 後雖音場仍不會變的飛天遁地，但空間位置相對正常許多，不過筆者較不喜歡在搭配 MDR-7520 時開啟純音模式，相較下整體空間會整個後退，這也與耳機先天調性有關。
很有趣的是， A30 似乎也針對原廠搭配的降噪耳機特性進行最佳化，當使用 NW750 時，只要在選單中的耳機欄目選擇此款耳機、即便不須開啟降噪功能，就會發現聲音被修飾得更為圓潤，為原先受限於線材聲音較幹澀偏悶的 NW750 加入水分。
不過畢竟定位是偏向輕松使用，筆者認為 A30 對於搭配新世代約 3,000 元至 10,000 級距的鑒賞型耳機較為合宜，萬元以上等級的鑒賞型耳機(除了少部分主要價值並非在耳機本身的)對 A30 而言還是較為吃力。
對筆者而言，會使用隨身音樂播放裝置的情境幾乎還是在外出以及在公司內工作，平常外出會搭配的耳機搭配 A30 也有相較手機大幅的提升感，也不用說驅動力相較 A10 、 A20 更能滿足高音質耳機需求，更重要的是體積相較 WM1 系列仍相當輕盈，同時續航力也讓筆者不需要每天留意電量，甚至可在進行長途出差旅行時仍能提供從臺灣飛往歐美所需的電力，這樣的表現對筆者來說也是相當好用了。