虛擬現實系統的分類包括
桌面虛擬現實系統；沈浸式虛擬現實系統；分布式虛擬現實系統。
沈浸式體驗分為非交互式體驗、人——虛擬環境交互式體驗和群體——虛擬環境交互式體驗等幾類。該角度強調用戶與設備的交互體驗，相比之下，非交互式體驗中的用戶更為被動，所體驗內容均為提前規劃好的，即便允許用戶在壹定程度上引導場景數據的調度，也仍沒有實質性交互行為，如場景漫遊等，用戶幾乎全程無事可做；而在人——虛擬環境交互式體驗系統中，用戶則可用過諸如數據手套，數字手術刀等的設備與虛擬環境進行交互，如駕駛戰鬥機模擬器等，此時的用戶可感知虛擬環境的變化，進而也就能產生在相應現實世界中可能產生的各種感受。如果將該套系統網絡化、多機化，使多個用戶***享壹套虛擬環境，便得到群體—虛擬環境交互式體驗系統，如大型網絡交互遊戲等，此時的VR系統與真實世界無甚差異。
系統功能分為規劃設計、展示娛樂、訓練演練等幾類。規劃設計系統可用於新設施的實驗驗證，可大幅縮短研發時長，降低設計成本，提高設計效率，城市排水、社區規劃等領域均可使用，如VR模擬給排水系統，可大幅減少原本需用於實驗驗證的經費；展示娛樂類系統適用於提供給用戶逼真的觀賞體驗，如數字博物館，大型3D交互式遊戲，影視制作等，如VR技術早在70年代便被Disney用於拍攝特效電影；訓練演練類系統則可應用於各種危險環境及壹些難以獲得操作對象或實操成本極高的領域，如外科手術訓練、空間站維修訓練等。