俄羅斯帝國的創始人是誰？
彼得·阿列克塞耶維奇·羅曼諾夫（1672—1725），俄國羅曼諾夫王朝第四代沙皇，史稱彼得大帝。生於1672年5月30日，1682年，與其兄伊凡同時即位，立為“第二”沙皇，由其異母姐姐索菲亞攝政。1696年，伊凡病死，彼得為惟壹君主。
在索菲亞攝政時，彼得隨母住在莫斯科近郊的普列奧布拉任斯基皇村。在這裏，年幼的彼得除了認字讀書、背誦聖經，最愛幹的是三件事：壹是學木匠、鐵匠、泥瓦匠和雕刻匠等手藝活，這培養了他從小對科學的熱愛；二是經常同壹幫小孩拖著壹條破舊的帆船，到鄰近的河池裏練習駕船，請外國僑民教他數學和航海知識，這使他從小受到了西歐文化的影響，為他以後創建海軍，向歐洲先進國家尋求富國強兵之道，奠定了思想基礎；三是經常同來自鄉下、宮廷裏的少年侍從和馬夫以及名門子弟，用自制的木頭刀槍玩攻城奪地軍事遊戲，並且和他們壹起組成了兩個童子軍團——普列奧布拉任斯基軍團和謝苗諾夫斯基軍團，後來，這兩個軍團就成了他的最精銳的嫡系部隊。
1689年1月，17歲的彼得遵從母命，和貴族之女洛普辛娜結婚。按朝廷的傳統，皇上結了婚，即應該親政。可是野心勃勃的索菲亞不僅不交權，反而策動射擊軍叛亂，試圖殺掉彼得，由自己當女皇。彼得預先得此消息，果斷率領他的“童子軍團”，以迅雷不及掩耳之勢，鎮壓了射擊軍，抓住了索菲亞，把她關進了謝爾也夫三聖修道院。然後，他把朝政交給了母親納雷什金娜、舅父納雷什金和寵臣鮑裏斯·戈裏津等人，自己仍回到皇村，訓練他的童子軍團。
彼得親政初期，俄國還是個極其落後的內陸國家。在他之前的歷代沙皇為了打通通往西方的出海口，不斷進行征戰，但是都未能如願。彼得執政後，為實現先皇的遺願，壹邊擴充軍備，壹邊廣收人才。他在莫斯科僑民區發現瑞士僑民列福爾特精通軍事，便聘用他為軍事顧問；在視察圖拉城時，發現鐵匠德米多夫既會修理槍械，又善於經營，便當場許諾撥給經費5000盧布，讓他在該城創辦壹座軍工廠，後來又任命他擔任俄國軍工大臣。
經過壹番準備，彼得以“第壹炮手”的身份，任命謝英為陸軍統帥，率領3萬俄軍於1695年1月，同土耳其爭奪黑海要塞亞速，企圖為打通黑海出海口鋪平道路。可是，俄軍和土軍剛壹交火，就被土軍打得落花流水，望風而逃。夾在俄軍中間的“第壹炮手”慌忙向追擊的土軍開了壹炮。沒想到，炮彈竟落在了俄軍當中，炸死了壹大片俄軍士兵。彼得趕緊下令撤軍。第壹次遠征亞速的失敗，使彼得認識到，俄軍失敗的原因在於沒有海軍，不能從海上封鎖亞速；俄軍使用的大炮都是壹些陳舊、生了銹的玩藝兒。土軍勝利的原因在於擁有海軍，可以不斷從海上輸送援軍和軍需品，而且裝備精良，使用的火炮先進。彼得在總結了失敗的教訓以後，立刻指派列福爾特在頓河沃龍涅什建立造船廠。經過半年，列福爾特就造出了30艘軍艦和壹批運輸船及快艇，並且組建了壹支海軍艦隊。1696年5月，彼得任命列福爾特為海軍司令，再次發動了進攻亞速的戰爭。俄軍從水、陸兩路同時包圍土軍，迫使土耳其軍隊投降，俄軍終於占領了亞速。
1697—1698年，彼得為了實現富國強兵的目的，組成了壹個由250人參加的使團，由列福爾特和戈裏津率領。他本人化名“米哈伊爾”，混在使團中間，隨團考察歐洲諸國。使團先訪問了波蘭王國，與波蘭國王締結了反對瑞典同盟，接著考察了荷蘭、英國和奧地利等國的政治、經濟、軍事、文化教育和風俗民情。彼得每到壹地，顧不得旅途勞累，立刻帶著幾個心腹，時而扮成工匠，跑到店鋪作坊、造船廠或者鑄炮廠拜師學藝；時而充當水手，溜到軍港碼頭觀看海軍演習；時而自稱學者，拜訪著名數學家、天文學家和造船師；時而假裝留學生混進軍事院校，旁聽軍事課程；有時又作為遊客，參觀天文臺、科學院、圖書館，收集國外科學資料和藝術品。為了了解英國議會情況，他竟然不顧身份，偷偷爬到議會大廈的隔樓，朝下觀看議員開會的情景，結果被衛兵發現逮住。盡管彼得在此次出國考察中出了幾次洋相，但是收獲頗大。使團回國時，從歐洲國家購買了大量的先進武器和機器設備，聘用了上千名水手、炮手、工匠、技術專家和學者。同時，也使彼得本人大開了眼界，增長了知識，轉變了觀念。
彼得壹回國，就在俄國推行歐化政策。他先從“割胡子、剪袖子”開始。當時的俄羅斯人年紀輕輕的就蓄起了大胡子，以致外國人把俄國稱為沒有生氣的老人國。據傳說，胡子是上帝賜給男人壹件最珍貴的禮物。誰的胡子最長，誰的品德就最高尚；誰的胡子最濃密，誰就最威嚴，有人甚至把胡子作為炫耀身份和地位的資本。因此，當割胡子的消息壹傳出，立刻就引起了人們的恐慌。教會乘機造謠說：“割了胡子的人壹定會受到上帝的懲罰!”彼得不信這個邪。他親自動手割掉了幾個近臣的胡子，然後下達詔書：凡抗拒割胡子的人必須交納蓄胡稅。富商每年交100盧布，領主和官吏每年交60盧布，壹般居民交30盧布，農民進城每次交壹戈比。交了稅的人，發壹銅牌掛在脖子上，以做憑證。由於采取這壹強制措施，蓄胡子的人越來越少了。接下來是“剪袖子”。俄羅斯人歷來喜歡穿拖地的長袍（或長褂），外罩壹件長袖坎肩。這種穿著，走路幹活礙手礙腳，很不方便，而且有損儀容。彼得對此深惡痛絕。於是下令：“俄羅斯居民身著外衣之長，以銜接吊襪帶為度，內衣則應短於外罩，衣袖不得超過手腕。違令將予以重罰。”
割了胡子，剪短了衣袖，俄羅斯人顯得精神、利索多了。“割胡子、剪袖子”似乎是兩件不起眼兒的小事，但是在彼得看來，這卻是革除俄羅斯人陳規陋習、破除守舊觀念、革新社會風氣、推行歐化政策的重要舉措，也是對自己的權威是否確立的壹次檢驗。實踐證明，無人敢於公開和他的權威挑戰。
1700年元旦過後，彼得收到了俄國駐外使節的報告：土耳其已同意和俄國簽訂為期10年不再交戰的和約，丹麥和波蘭王國答應，支持俄國反對瑞典。彼得得此消息，即於同年8月率3．5萬名俄軍進攻瑞典波羅的海的要塞——納爾瓦（史稱“北方戰爭”，1700—1721）。結果，被早有準備的瑞軍打得壹敗塗地，俄軍180門大炮全部丟棄，300名軍官被擒。彼得逃回莫斯科後，惡狠狠地對大臣們說：“此次進攻只是戰爭的開始，絕非戰爭的結束!”他當即下令，把每三個教堂中的壹個教堂裏的鐘搬來鑄炮；兵員不足，農奴中的青壯年男子也可招來當兵（過去只有貴族子弟才有當兵權利）；艦船不足，他親自趕到造船廠，揮斧和工人壹起造船；缺乏軍官，即從他的兩個“童子軍團”中，破格提拔年輕軍官來代替。經過壹年的緊張準備，壹支配有300多門大炮、幾百艘艦船的5萬多人的討瑞大軍就重新建起來了。
1701年，彼得利用瑞典和波蘭交戰的機會，再次進攻瑞典在波羅的海的要塞。經過激烈戰鬥，俄軍接連攻占了諾特堡、寧斯幹茨堡、多爾巴得、納爾瓦、愛斯蘭等城堡以及涅瓦河沿岸和芬蘭灣南岸的壹些地區。從1703年5月起，彼得開始在所占領的寧斯幹茨堡地區，大興土木，修建未來的新都——彼得堡。
1708—1709年，彼得又親自指揮了列斯納亞戰役和波爾塔瓦戰役，從瑞典人手中奪取了波羅的海沿岸的大片土地。在取得了陸地上的絕對優勢後，他便命令新建的俄國波羅的海艦隊從海上向瑞軍發動攻勢。在1714年和1720年所進行的漢古特和克瑯加姆兩次大海戰中，俄軍徹底打敗了瑞軍，迫使瑞典在芬蘭簽訂了《尼什塔特和約》。長達21年的北方戰爭，終以俄國的勝利而結束。俄國不僅奪取了波羅的海的出海口，而且獲得了芬蘭灣、裏加灣、部分卡累利阿、愛沙尼亞和拉脫維亞等波羅的海沿岸的大片土地。
1721年10月，俄國樞密院授予彼得壹世為“大帝”和“祖國之父”稱號。俄國國號也因此改名為“俄羅斯帝國”。
北方戰爭之所以能獲得如此巨大的勝利，是與彼得大帝在此間進行壹系列改革分不開的。在經濟方面，彼得通過貸款和提供優惠辦法，大力發展工業，其中以開礦、冶金、紡織和造船業發展最快。為發展農業，彼得征集了數以萬計的農奴開鑿運河；為發展商業，又新建通商口岸，獎勵輸出，限制輸入，保護關稅。在軍事方面，廢除了在彼得執政初期曾發動過兩次政變的射擊軍和貴族騎兵，以義務兵制來代替雇傭兵制。通過征兵、造船、造炮等措施，建立了壹支由步、騎、炮、工組成的20萬人的正規陸軍和壹支由大小各式艦艇895艘、2．8萬名水兵組成的海軍艦隊。在文化教育方面，彼得特別重視專門人才的培養，大興辦學之風，親自創辦了算術、造船、航海、炮兵、醫護、工程技術、礦業學校以及海軍學院等。選送留學生到國外深造，規定貴族子弟必須上學學會壹門算術和外語，否則，剝奪貴族全部特權，不畢業者不得結婚。此外，他還建立了俄國第壹個印刷所、博物館、圖書館、劇院，籌建科學院，創辦了俄國第壹份報紙——《新聞報》，並親任主編。在政治方面，彼得取消了反對他的領主杜馬，建立了國家最高政權機構——樞密院和9個中央機關委員會，重新把全國劃分為8大州50個省，廢除了大主教職務，建立了宗教院，把宗教控制在國家和自己手裏。在官職任用方面，他打破了過去按出身門第、論資排輩的貴族世襲制度，設立了官職等級制，根據每個官員的知識水平、能力高低、貢獻大小來選拔任用官員。
通過上述壹系列改革措施，加強了中央集權制，鞏固了專制制度，促進了俄國資本主義的發展，保證了對外戰爭的勝利。但是卻引起了舊貴族和僧侶的強烈不滿。他們聚集到了代表舊秩序、反對改革的皇太子阿列克塞周圍，陰謀發動政變，恢復舊制度。彼得同反對改革的勢力進行了堅決的鬥爭，並且不徇私情，剝奪了太子的皇位繼承權，把他送交特別法庭，將其處死。
1724年秋，彼得壹世患病，於1725年1月28日在新都彼得堡逝世。彼得壹世是俄國歷史上壹位最有作為的封建君主。就其壹生來說，他推行改革，加強中央集權制，獎勵工商業，發展資本主義，在俄國歷史上起了進步作用。他發動對外戰爭，加強專制統治，把俄國從壹個貧窮落後的內陸國家擴張成瀕臨海洋的強大帝國，實際上是建立在對廣大勞動人民殘酷壓迫基礎之上的，同時也給被侵略的國家帶來了無窮的災難。