原子能電池的發展情況
中國第壹個鈈－238同位素電池
中國第壹個鈈－238同位素電池已在中國原子能科學研究院誕生了，同位素電池的研制成功填補了中國長期以來在該研究領域的空白，標誌著中國在核電源系統研究上邁出了重要的壹步。同位素電池是利用放射性同位素衰變過程釋放的熱能，通過熱電偶轉換成電能，具有尺寸小、重量輕、性能穩定可靠、工作壽命長、環境耐受性好等特點，能為空間及各種特殊、惡劣環境條件下的高空、地面、海上和海底的自動觀察站或信號站等提供能源。同位素電池在美、俄等國已實際應用，用於航天器的能源供應 。
隨著中國空間探測的進壹步發展（包括“登月計劃”的啟動）以及未來深空探測的需求，為中國航天器提供穩定、持久的能源已提到議事日程上來，作為迄今為止航天器儀器、設備最理想供電來源的同位素電池成為航天技術進步的重要標誌，掌握同位素電池制備的壹系列關鍵技術並具備自主研制生產能力顯得尤為重要。2004年，原子能院同位素所承擔了“百毫瓦級鈈－238同位素電池研制”任務，在兩年時間裏要完成總體設計和壹系列相關工藝研究，研制出樣品 。
同位素所和協作單位並按制定的研究方案開展了大量的模擬實驗、示蹤實驗、熱實驗等工作。最終檢測表明電池性能完全達到了技術指標要求，輻射防護檢測的各項指標均符合國家安全要求。中國第壹個鈈－238同位素電池誕生了。中國第壹個鈈－238同位素電池的研制成功是中國在核電源系統研究領域的重大突破，為繼續探索、開發空間能源打下了堅實的基礎 。