儒林外史中的向知府叫什麽名字？
向知府名向鼎,在做知府之前先做向知縣、向知州,做過知府之後又升了向道臺。
向鼎在書中的戲不多，但給人留下了難以忘懷的印象。在全書中很好地、很全面地解決了文行出處問題的人，似乎首先是他，後邊又出了個真儒虞博士，那位虞博士又有點被作者“狀其渾雅而近於空洞”的味道，因為作者缺乏足夠的意識資源，尤其是缺乏來自潛意識的支撐。如果說杜少卿之奇體現了作者的“狂”氣的話，那向鼎則體現了作者潛意識中的為官之道。向太守的府中既沒有蘧佑的“三聲”，更不會有王惠那“三聲”的，他對那個世界基本上是淡漠的、無可無不可的，決不會像對情“場”那麽投入。可以設想作者當了官也很可能是這樣的。希望興禮樂兵農振興社會，只是作者理念上的理想，湯奏、肖雲仙的舉措是作者也做不到的，所以他們就遠遠不如向鼎這麽真切動人。向鼎似乎是全書中唯壹沒有弱點的人物，他沒有虞博士那種“超凡入聖”的古老性，也不像平居豪舉的杜少卿那麽賢否不分。
向鼎形象給我們閱讀《儒林外史》這部展覽了眾多人物、幹預靈魂、誌在回答人怎樣生、路怎樣行這永恒問題的大書，提供了壹個不偏不倚的坐標，使我們借以能清晰地排列出其他各色人等的位置來。他可以反襯“出”貪鄙臭官，也可以襯映那些品行卓異之士，他“文”而不喪智，不是被死書勾了魂的那種陋儒，也比那“處”而不“出”者顯得合情合理、現實壹些。可以說，作者差不多是個合理主義者，只是這個理，不是理學之理，而是符合健全人性之情理。