仙人掌的知識
別名：青刺菒 青刺菒類植物原產南.北美洲熱帶、亞熱帶大陸及附近壹些島嶼，部分生長在森林中。
多漿植物的多數種類原產南非，僅少數分布於其它各洲的熱帶、亞熱帶地區，因此南非有“多漿植物寶庫”之稱。
從產地與生態環境看，可把上述植物分為三類： 原產熱帶、亞熱帶幹旱地區或沙漠地帶。
在土壤及空氣極為幹燥的條件下，借助於莖葉貯藏的水分而生存。
原產熱帶、亞熱帶的高山幹旱地區。
這些地區水分不足，日照強烈，風大，氣溫低，形成的多漿植物植株矮小，葉片多呈蓮座狀，或密被蠟層及絨毛，以減弱高山的大風及強光危害，減少過分蒸騰。
原產熱帶雨林中。
這些種類不生長在土壤中，而是附生在樹幹及蔭谷的巖石上。
其生態習性近於附生蘭類。
藥用方法：以全株入藥。
四季可采。
鮮用或切片曬幹。
功能主治：清熱解毒，散瘀消腫，健胃止痛，鎮咳。
用於胃、十二指腸潰瘍，急性痢疾，咳嗽；外用治流行性腮腺炎，乳腺炎，癰癤腫毒，蛇咬傷，燒燙傷。
價格：3~10000元壹株不等。
性味歸經：微苦，涼。
用法用量：鮮品1～2兩；外用鮮品適量，去刺搗爛敷患處。
註意事項：刺內含有毒汁，人體被刺後，易引起皮膚紅腫疼痛，瘙癢等過敏癥狀。
別名：風尾竻、龍舌、平慮草、神仙掌、觀音刺。
性味：性寒，味苦、澀。
歸經：入心、肺、胃三經。
醫典溯源
仙人掌在我國做為藥用首載於我國清代趙學敏所著的《本草綱目拾遺》。
據該書記載，仙人掌味淡性寒，功能行氣活血，清熱解毒，消腫止痛，健脾止瀉，安神利尿，可內服外用治療多種疾病，清代劉善術著的《草木便方》中記載，仙人掌苦澀性寒，五痔瀉血治不難，小兒白禿麻油擦，蟲瘡疥癩洗安然。
《本草求原》載：寒，消諸痞初起，洗痔。
《陸川本草》記載有消炎解毒，排膿生肌的作用，用於瘡癰癤腫咳嗽的治療。
《嶺南采藥錄》記載：“仙人掌焙熱熨之，用於治療乳癰初起結核。
《閩南民間草藥》中說，用仙人掌鮮全草適量，***搗敷患處，治透掌疔。
《廣西中草藥》載：仙人掌止瀉，治腸炎腹瀉。
《閩東本草》載：能去痰，解腸毒，健胃，止痛，滋補，舒筋活絡，療傷止血。
治腸風痔漏下血、肺癰、胃病，跌打損傷。
《湖南藥物誌》記載：仙人掌消腫止痛，行氣活血，祛濕退熱生肌。
《中國藥植圖鑒》記載：仙人掌外皮搗爛，可敷火傷，急性乳腺炎並治足胝。
煎水服，可治痢疾。
《分類草藥性》載：專治氣痛，消腫毒，惡瘡。
《貴州民間方藥集》載：仙人掌為健胃滋養強壯劑，又可補脾、鎮咳、安神。
治心胃氣痛、蛇傷、浮腫。
《圖經本草》記載“仙人掌無毒，與甘草浸酒服，治腸痔、瀉血。”從資料記載可以看出，仙人掌治療疔瘡腫毒的作用顯著。
養生必讀 食用青刺菒是已知的含有維生素B2和可溶性纖維最高的蔬菜之壹。
食用青刺菒含有人體必需的8種氨基酸和多種微量元素，以及抱壁蓮、角蒂仙、玉芙蓉等珍貴成分，不僅對人體有清熱解毒、健胃補脾、清咽潤肺、養顏護膚等諸多作用，還對肝癌、糖尿病、支氣管炎等病癥有明顯治療作用。
青刺菒高鉀、低鈉、低糖，糖分含量比生菜和黃瓜還低。
青刺菒 cactus 復數作cacti或cactuses。
而cereus只是青刺菒的壹種，並不是青刺菒的總稱，青刺菒有很多種，比如世界上最大的青刺菒Pachycereus pringlei和世界上最小的青刺菒Blossfeldia liliputiana。
仙人掌(圖3)
雙子葉顯花植物(特征為具兩片子葉)的壹類。
屬石竹目［Caryophyllales］青刺菒科［Cactaceae］。
某些權威將青刺菒類單獨列為僅具壹科的目——青刺菒目［Cactales］，植物學家估計青刺菒掌類有130屬，約1,650種。
青刺菒科原產於北美和南美，從不列顛哥倫比亞和亞伯達省向南的大部分地區；其南界達到智利和阿根廷。
墨西哥的仙人掌種類最多。
僅仙人棒屬(Rhipsalis)可能原產於舊大陸，分布於東非、馬達加斯加及斯裏蘭卡。
但許多學者認為本屬系從世界其他地方引入這些地區。
青刺菒為肉質多年生植物。
雖然少數種類棲於熱帶或亞熱帶地區，但多生活在幹燥地區。
仙人掌的莖通常肥厚，含葉綠素，草質或木質。
多數種類的葉或消失或極度退化，從而減少水分所由丟失的表面積，而光合作用由莖代行。
僅熱帶的虎刺屬(Pereskia)和Pereskopsis屬，具明顯的有功能的葉。
根系通常纖細，纖維狀，淺而分布範圍廣，用以吸收表層的水分。
青刺菒類植株的大小及外形千差萬別，小者如鈕扣狀的佩奧特掌，矮小團塊狀的刺梨和刺猬掌，大者如高柱狀的圓桶掌和仙人球屬和高大喬木狀的巨山影掌。
多數仙人掌類生長於土中，但幾個熱帶種類，包括仙人棒屬、曇花屬(Epiphyllum)和蟹爪蘭屬(Schlumbergera)的種類，為附生；另壹些種類則生長於堅硬的表面，如巖石上。
附生的種類往往具薄而扁平的莖。
植株的表面形態亦各異，或為平滑，或有突出的結節、脊或有凹溝。
青刺菒與其他肉質植物不同之處為莖上具墊狀的構造——小區。
幾乎所有種類的小區內生長棘刺或鉤毛，花、枝和葉(如果有葉的話)亦由此生出。
青刺菒莖的內部構造與其他雙子葉植物壹致，在內方的木質部與外方的韌皮部之間有形成層。
但莖的大部分由薄壁的貯藏細胞組成，細胞內含黏液性物質，可保護植株避免水分的流失。
仙人掌的莖是主要的制造養分和貯藏養分的器官。
少數仙人掌種類能在近地水平生出小植株，從而進行無性繁殖。
各種仙人掌的組織頗為壹致，故壹種仙人掌植株的末端部分可以嫁接到另壹個種植株的頂部。
青刺菒中心是空的，可有效儲存水分 但青刺菒主要通過種子繁殖。
仙人掌的花通常形大而靚麗，多為單生。
所有各屬均有花管(由花被片組成，花萼與花瓣有明顯區別或不易區別)，子房下位，壹室。
子房上生壹花柱，花柱頂端有多個用以接受花粉的柱頭。
傳粉、受精後胚珠發育成種子(種子多枚)，子房發育成果實［通常為漿果］。
花粉藉風力或鳥類傳播。
受粉後花管不久便從子房頂部脫離，留下壹個明顯的疤痕。
仙人掌(圖5)
青刺菒類廣泛栽作觀賞植物。
此外，刺梨(仙人果)和喬利亞掌［均屬青刺菒屬］亦栽培用作食物。
在南美，青刺菒屬和山影掌屬(Cereus)以及其他壹些種類用作活籬笆，在某些荒漠地區木質的柱狀仙人掌類用作燃料。
圓桶掌(猛仙人掌屬和仙人球屬)在緊急情況下是水的來源。
威廉斯氏冠毛掌(Lophophora williamsii,壹種佩奧特掌)，有致幻覺的作用，從哥倫布到達美洲前起就壹直用於某些儀式。
青刺菒科植物是個大家族，它的成員至少在兩千種以上。
它的故鄉在美洲和非洲，其中尤以墨西哥分布的種類最多，素有“青刺菒王國”之稱,青刺菒被墨西哥人譽為“仙桃”。
(我國雲南少數民族地區也有把仙人掌果作為水果的習慣)。
當地有個優美的傳說：壹只巨大的山鷹叼著壹條蛇，為尋找棲身之地，到處飛翔。
當它落到壹叢開滿黃花的青刺菒上後，再也不願離開。
從此，墨西哥人便在這以富有生機的地方建立起自己的家園——墨西哥城。
墨西哥國徽上的圖案就是以這個傳說為依據的。
編輯本段歷史
簡述
仙人掌(圖6)
青刺菒花卉原產於南美和北美大陸，從北緯50度的加拿大安大略省到南緯50度的阿根廷聖克魯斯省均有它們的蹤跡。
據有關資料介紹，從哥倫布1496年發現新大陸之後，在1540年，第壹次由海員從南美洲的加勒比海島嶼上將青刺菒帶進歐洲，1669年傳入日本。
在 1840年英國出版的《植物學辭典》上記載了青刺菒栽培已達400種。
當時的青刺菒花卉已由野生引種發展為人工栽培，通過園藝栽培，已經將原始野生的青刺菒改良成為特殊的觀賞花卉。
特性
仙人掌(圖7)
青刺菒大多生長在幹旱的環境裏。
有的呈柱形，高10多米，重量約兩三萬斤，巍然屹立，甚為壯觀。
壹些長著棘刺的仙人球，有的壽命高達五百年以上，可長成直徑兩三米的巨球，人們劈開它的上部，挖食柔嫩多汁的莖肉解渴充饑。
青刺菒類植物還有壹種特殊的本領，在幹旱季節，它可以不吃不喝地進入休眠狀態，把體內的養料與水分的消耗降到最低程度。
當雨季來臨時，它們又非常敏感地“醒”過來，根系立刻活躍起來，大量吸收水分，使植株迅速生長並很快地開花結果。
有些仙人掌類植物的根系變成胡蘿蔔狀，可貯存七八十斤水分。
曾經有人把壹個仙人球包在幹燥的紙袋裏放了兩年多，盡管有些皺縮，但倒入盆裏，澆水後又很快長出了新根，並恢復生長。
仙人掌以它那奇妙的結構，驚人的耐旱能力和頑強的生命力，受到人類的賞識。
青刺菒還有奇形怪狀的莖，鮮艷的花。
別看仙人掌的奇形怪狀加上銳利的尖刺，使人望而生畏，但它們開出的花朵卻分外嬌艷，花色豐富多彩,和流蘇般的花穗。
如長鞭狀的“月夜皇後”，開白色的大型花朵，直徑達五六十厘米。
被人們喻為“曇花壹現”的曇花，就是原產中、南美洲熱帶森林中壹種附生類型的仙人掌類植物。
[1]
青刺菒以花取勝還只是培養者寵愛它的壹個原因，而形狀、顏色各不相同的刺叢與絨毛也受到許多觀賞者的喜愛。
尤其是壹些鮮紅、金黃的刺叢與雪白的絨毛品種，更是千姿百態。
難怪有人稱它們為“ 有生命的工藝品”呢。
青刺菒光合作用的生理特性：景天酸代謝植物 （CAM-植物 "Crassulacean acid metaboli *** " (CAM)）屬於C4類植物。
代表性的植物有仙人掌, 鳳梨和長壽花。
仙人掌(圖8)
要在幹旱熱帶地區生存下來，CAM-植物發展出壹套生存策略，CO2-的固定將於卡爾文循環在時間上分開。
這樣就可以避免水分過快的流失,因為氣孔只在夜間開放以攝取CO2。
純粹的C4類植物對二氧化碳固定實行的是空間分離 (通過兩種細胞類型實現, 葉肉細胞和維管束鞘細胞) 。
而景天酸代謝植物則服從以下晝夜節律： 晚上: CO2吸收和固定於磷酸烯醇式丙酮酸(PEP)。
生成的草酰乙酸(OA)會被還原為蘋果酸，並儲存於細胞的液泡中。
該過程中伴隨有酸化，pH值降低在日間光反應裏產生的還原物質也會在這裏發揮作用。
日間: 在液泡裏的酸性物質(主要是蘋果酸，但也有天門冬氨酸)會被脫羧。
釋放的 CO2進入卡爾文循環。
CAM-植物必須準備足夠的磷酸烯醇式丙酮酸以供夜間CO2固定使用。
為此植物在日間儲存澱粉，晚間它們將通過丙酮酸轉變為磷酸烯醇式丙酮酸。
CAM途徑大概就是這樣的，它實際上是把光合反應的前後分成了兩個大步驟，壹個在白天進行，也就是所謂的光反應階段，在這壹階段，通過吸收光獲能，電解水，放氧，產生還原力；然後晚上進行光合作用的後半步——C02的固定。
編輯本段用途
青刺菒的食用
人們常常認為，青刺菒只是作為觀賞植物的 仙人掌炒百合
，沒什麽用途。
其實不然，很多青刺菒類植物的果實，不但 可以生食，還可釀酒或制成果幹。
青刺菒歷來是美洲傳統的食品，是人們日常生活中不可缺少的壹種特色蔬菜和水果，人們將青刺菒洗凈切碎後煮在湯中、或是架在爐上烤制、或是做成餅餡、或是直接將新鮮的青刺菒腌制，還有的用青刺菒來釀酒。
在墨西哥的市場上，壹些片狀青刺菒的嫩莖，可作為蔬菜出售。
有些柱狀青刺菒的木質軀幹壹直被印第安人用做建築材料。
青刺菒片狀莖節不僅可作牲畜飼料，而且它的黏稠汁液還可作為清潔水質的凈化劑使用。
有些地方在宅旁地邊種壹些棘刺濃密的仙人掌，當作刺籬。
青刺菒的藥用
在每100克可食青刺菒中，約含維生素A 220微克，維生素C 16毫克，蛋白質 1.6克，鐵 2.7毫克，可以產生25千卡-30千卡的熱量。
近年來，許多國家已開始用青刺菒治療動脈硬化、糖尿病和肥胖病，並且取得了很好的效果。
據說，這主要是由於青刺菒所含的維生素能抑制脂肪和膽固醇的吸收，並可以減緩對葡萄糖的攝取。
食用青刺菒的營養十分豐富，它含有大量的維生素和礦物質，具有降血糖、降血脂、降血壓的功效，食用青刺菒的嫩莖可以當做蔬菜食用，果實則是壹種口感清甜的水果，老莖還可加工成具有除血脂、降膽固醇等作用的保健品、藥品。
墨西哥的餅食點心、菜肴膾炙人口，就是用當地的青刺菒科植物的花卉烹制出來的。
青刺菒在我國做為藥用首載於我國清代趙學敏所著的《本草綱目拾遺》。
據該書記載，青刺菒味淡性寒，功能行氣活血，清熱解毒，消腫止痛，健脾止瀉，安神利尿，可內服外用治療多種疾病，清代劉善術著的《草木便方》中記載，青刺菒苦澀性寒，五痔瀉血治不難，小兒白禿麻油擦，蟲瘡疥癩洗安然。
《本草求原》載：寒，消諸痞初起，洗痔。
《陸川本草》記載有消炎解毒，排膿生肌的作用，用於瘡癰癤腫咳嗽的治療。
《嶺南采藥錄》記載：“仙人掌焙熱熨之，用於治療乳癰初起結核。
《閩南民間草藥》中說，用青刺菒鮮全草適量，***搗敷患處，治透掌疔。
《廣西中草藥》載：青刺菒止瀉，治腸炎腹瀉。
《閩東本草》載：能去痰，解腸毒，健胃，止痛，滋補，舒筋活絡，療傷止血。
治腸風痔漏下血、肺癰、胃病，跌打損傷。
《湖南藥物誌》記載：青刺菒消腫止痛，行氣活血，祛濕退熱生肌。
《中國藥植圖鑒》記載：青刺菒外皮搗爛，可敷火傷，急性乳腺炎並治足胝。
煎水服，可治痢疾。
《分類草藥性》載：專治氣痛，消腫毒，惡瘡。
《貴州民間方藥集》載：仙人掌為健胃滋養強壯劑，又可補脾、鎮咳、安神。
治心胃氣痛、蛇傷、浮腫。
從資料記載可以看出，青刺菒治療疔瘡腫毒的作用顯著。
現有報道除用於痢疾、哮喘、胃痛、腸痔瀉血外，還用於腎炎、糖尿病、心悸失眠、動脈硬化、高血壓、心臟病、肥胖癥及肝病的輔助治療。
青刺菒的美容作用
青刺菒具有良好的抗氧化作用，消除自由基延緩衰老。
還具有防輻射的顯著功效，瑞士傳奇 magic care魔法護理的仙人掌凝露抗輻射原液
magic care魔法護理的青刺菒凝露抗輻射原液采用國際尖端的三高新鮮提取技術對天然原料進行高端提取，保證天然有機功能性成分的高營養、高純度和高活性，使肌膚免於太陽紫外線和電腦、電視和手機輻射的傷害。
編輯本段室內栽培
仙人掌(圖10)
青刺菒從野生到被廣泛移入室內栽培，它反映了城市居民選擇盆花品種的壹種趨勢。
因樓房面積有限、空氣比較幹燥，培養大型或比較嬌嫩的盆花常常生長不好，只有選擇壹些小型、耐旱、管理簡便而觀賞價值又高的品種最為適宜，青刺菒類植物正好符合這幾種要求。
室內盆栽仙人掌，以選擇小型、花多的球型種類為宜，栽培中不能認為這類植物耐旱，而忽略對它的正常澆水與施肥。
室內栽培，可在窗臺上用鉛絲與塑料薄膜營造壹個高溫、高濕的封閉式空間，大多數青刺菒在這樣的條件下不僅生長快而且色澤晶瑩。
盆栽用土，要求排水透氣良好、含石灰質的沙土或沙壤土。
新栽植的青刺菒先不要澆水，每天用噴霧噴幾次即可，半個月後才可少量澆水，壹個月後新根長出才能正常澆水。
冬季氣溫低，植株進入休眠狀態時，要節制澆水。
開春後隨著氣溫的升高，植株休眠逐漸解除，澆水可逐步增加。
每10天到半個月施壹次腐熟的稀薄液肥，冬季不要施肥。
在壹般的住宅條件下，充分利用空間，培養幾十盆各種各樣的青刺菒，布置壹個小小的“青刺菒花園”並不困難。
當春夏之交，窗臺上形形 *** 的青刺菒開放出琳瑯滿目的花朵，人們工作之余，在這樣的條件下休息，不僅可以消除疲勞，而且可以說是壹種對自然美的享受。
編輯本段病蟲防治
蟲難防治
仙人掌(圖11)
（1）菜青蟲、蝗蟲：可用25%溴氫菊酯2000倍液噴霧； （2）紅蜘蛛的防治: 應以防禦為主，栽培環境應適當通風，但要保持壹定的濕度，避免悶熱和幹燥。
常用藥物有40%的氧化樂果1000-1500倍液、40%的三氯殺蟎醇1000倍液等。
在高溫幹燥季節每隔7-10天噴殺1次，越冬前要徹底噴殺。
(3) 介殼蟲的防治:介殼蟲成蟲由於身上有蠟質介殼，藥物防治常不能取得預期的效果，因此更應重視預防。
栽培場所應保持幹凈，發現介殼蟲時可用竹片及時刮除，也可以將蟲多的枝條剪去燒毀。
藥物防蚧壹定要抓住蟲卵孵化後不久、蟲體尚未長出蠟質殼時進行，並要反復噴殺才有效果。
所用藥物通常有50%馬拉硫磷1000倍液、25%亞胺硫磷乳油800倍液、40%氧化樂果乳油和80%敵敵畏乳油混合後加水1000倍。
（4）蠐螬、金針蟲、地老虎：可用50%辛硫磷800—1000倍澆灌。
病害防治
（1）腐爛病的防治：防治腐爛病應以防為主。
首先改善栽培場所的環境條件，這樣病原菌的發生和蔓延可大大減少。
其次要加強栽培管理。
種植的土裏不要混有未腐熟的有機肥，所施肥料寧淡勿濃。
發現漬水要及時排幹，部分壞的根系可剪去，晾幹傷口後再栽。
定期在仙人掌上或周圍環境噴灑殺菌劑，對防禦腐爛病的發生有壹定的作用。
常用的殺菌劑有代森鋅、多菌靈和托布津。
（2）金黃斑點病、凹斑病及赤黴病：可用75%百菌清800倍液或50%多菌靈或70%甲基托布津600—800倍液噴霧； （3）銹病：可用25%粉銹寧（三唑酮）2000—3000倍液噴霧。
編輯本段墨西哥國花
仙人掌(圖12)
墨西哥素有“青刺菒之國”的名稱。
青刺菒是墨西哥的國花。
相傳青刺菒是神賜予墨西哥人的。
青刺菒有“沙漠英雄花”的美譽。
青刺菒類植物全世界有兩千多種，其中壹半左右就產在墨西哥。
高原上千姿百態的青刺菒在惡劣環境中，任憑土壤多麽貧瘠，天氣多麽幹旱，它卻總是生機勃勃，淩空直上，構成墨西哥獨特的風貌。
什麽病蟲害蟲都別想侵害它。
它全身帶刺，具有頑強的生命力，堅韌的性格，有水、無水、天熱、天冷都不在乎，在翡翠狀的掌狀莖上卻能開出鮮艷、美麗的花朵，這就是堅強、勇敢、不屈、無畏的墨西哥人民的象征。
為了展示青刺菒的風采，弘揚仙人掌精神，每年8月中旬都要在墨西哥首都附近的米爾帕阿爾塔地區舉辦仙人掌節。
節日期間， *** 所在地張燈結彩，四周搭起餐館，展售各種青刺菒食品。
編輯本段儲水功能
青刺菒表面有層蠟質，葉子也進化成了針狀，縮小了外表面積，從而減少了水分蒸騰。
青刺菒進化了肉質組織、蠟質皮膚和尖尖的刺，還有專業化的根系使它們在這種艱苦生態環境下能具備全部的生長優勢。
樹幹充當水庫，根據其蓄水的多少可以進行膨脹和收縮，而上面的葉綠素代替了葉片進行光合作用。
皮上的蠟質保護層可以保持濕氣，減少水份流失。
尖尖的刺可以防止口渴的動物把它當成免費飲料。
它們通常發展眾多的淺根，只紮在地表下壹點點，根系分布能擴展到它周圍的幾英尺，以盡可能地吸收水。
當下雨時，青刺菒會發出更多的根。
當幹旱時，它的根會枯萎、脫落以保存水份的供應。
愛德華茲說：“青刺菒與水的結合比與它生長的土壤的結合更為密切。
生長時，青刺菒冒著水份流失到土壤的風險，因此，它就不得不將自己與土壤分開。”但沙塵暴時，卻容易被吹走。
編輯本段外來入侵物種
明朝末年，青刺菒被引入我國，如今在全國各地都能見到它們的蹤影，在華南沿海地區和西南幹熱河谷地段。
在澳大利亞，青刺菒的入侵危害更顯著，當地 *** 和人民曾采取種種方法與青刺菒作鬥爭，效果都不大。
後來從南美洲引進了天敵加布克拉斯毛蟲，才解決了問題。
編輯本段最大的仙人掌
在墨西哥有壹株大青刺菒，高達17.69米，重達10噸，是世界上最大的青刺菒。
編輯本段仙人掌花語
青刺菒的花語是——外表堅硬帶刺，內心相當甜蜜 青刺菒的花語是——堅強、剛毅的愛情 青刺菒的花語是——溫暖 青刺菒隱藏的話語是——得不到的愛 青刺菒的花語是——暗暗隱忍的堅強
編輯本段青刺菒類外貌特征
簡述
原始的青刺菒類植物是有葉的。
它們原來分布在不太幹旱的地區，外形和普通的植物並沒有多大的區 仙人掌
別。
只是由於滄海桑田的變化，原來濕潤的地區變得越來越幹旱，為了適應環境以求生存，外形發生了變化，正常的扁平葉逐漸退化成圓筒狀，進而又退化成鱗片狀，最後完全消失。
今天在中美洲壹些不大幹旱的地區還分布著壹些原始的青刺菒類。
其中葉青刺菒屬、麒麟掌屬及頂花膜鱗掌屬的種類具正常的扁平葉，但其大小和肉質化程度有變化。
葉青刺菒屬種類的葉大而薄，基本上不肉質化。
在我國南方經常可以見到這屬中最普通的壹種——葉青刺菒［又名葉刺菒·木麒麟］攀援在墻垣上，不開花時常被誤認是南國常見的壹種花灌木葉子花(三角梅)。
而該屬中的大花葉青刺菒的葉更長達15厘米。
青刺菒屆、翅子掌屬、長蕊掌屬和擬葉青刺菒屬的種類也有葉，但已退化成圓筒形，而且大多數只長在莖的幼嫩部位，不久便脫落。
當然根據種類及其生境條件的不同，這些圓簡形葉的大小、形狀、壽命都相差很大。
笛吹(Maihuenia poeppigii)的錐形葉只有0.4-O.7厘米長，而將軍(Opuntia subulata)的圓柱形葉長達12厘米，而且每葉可存在3—4年，因而在其莖的上半部葉始終存在。
除了上述有葉的青刺菒外，其他青刺菒類植物已沒有葉，但仍可找到葉曾經存在的根據。
壹些專家指出，青刺菒類的刺座實為腋芽發育而成。
還有些專家指出，很多種類的青刺菒，其刺座下面的狀突起相當於正常葉子的葉基。
莖
具有正常扁平葉的原始類型的青刺菒類，其莖的特點也同大多數種類不同。
它們有的如藤本狀的灌木，莖的表皮通常不呈綠色，除幼嫩部分外大多木質化。
個別種類莖如壹般喬木，高大又高度木質化，如巴伊亞葉青刺菒和月之沙漠，它們的主莖高8—9米。
具圓筒狀葉的種類莖常不分節，如將軍的莖高達2米，只有壹節壹直向上，而同屬的很多種類則具扁平的節狀莖。
豬耳掌(opuntia brasilnsis)雖具節狀扁平莖，但其木質化主莖很高，扁平節狀莖只是幼嫩的分枝。
而圓筒形葉不明顯的仙人掌屬種類則木質化主莖不存在或不太明顯。
而不具葉的那些種類由於其進行光合作用的功能主要由莖承擔，因此莖在正常情況下呈綠色，也不木質化。
在形態上可以說沒有哪壹個科的植物如仙人掌科那樣變化萬千：它們有的扁平如鏡，有的如燈臺、管風琴，有的如山巒重疊，有的細長如蛇。
更多的呈球形或近似球形，這是長期適應幹旱環境的結果，因為同樣的體毒，散瘀消腫，健胃止痛，鎮咳。
而且用於胃、十二指腸潰瘍，急性痢疾，咳嗽；外用治流行性腮腺炎，乳腺炎，癰癤腫毒，蛇咬傷，燒燙傷有特效。
價格：3~10000元壹株不等。
但是刺內含有毒汁，人體被刺後，易引起皮膚紅腫疼痛，瘙癢等過敏癥狀。
不過沒有副作用。
在每100克可食青刺菒中，約含維生素A 220微、維生素C 16毫克、蛋白質 1.6克、鐵 2.7毫克，可以產生25千卡-30千卡的熱量。
近年來，許多國家已開始用青刺菒治療動脈硬化、糖尿病和肥胖病，並且取得了很好的效果！據說，這主要是由於青刺菒所含的維生素能抑制脂肪和膽固醇的吸收，並可以減緩對葡萄糖的攝取。
食用仙人掌的營養十分豐富，它含有大量的維生素和礦物質，具有降血糖、降血脂、降血壓的功效，食用青刺菒的嫩莖可以當做蔬菜食用，果實則是壹種口感清甜的水果，老莖還可加工成具有除血脂、降膽固醇等作用的保健品、藥品。
墨西哥的餅食點心、菜肴膾炙人口，就是用當地的青刺菒科植物的花卉烹制出來的。
青刺菒科植物種類繁多，科內植物具毒刺，如果是人工種植的菜掌，是可以從超市買到的，是壹種食用青刺菒。
據說在墨西哥有101種烹調青刺菒的方法蒸炸煮炒，淹漬燒烤，或作料涼拌，無所不能。
其中辣炒青刺菒、蛋煎青刺菒和青刺菒沙拉是最為著名的幾種。
人們吃青刺菒吃的是它嫩莖的部分,用青刺菒葉片做菜，通常是去刺去皮後，水煮、切片、加油、放入調料即成涼菜；若做熱炒則不需水煮直接切後烹飪。