彗星六十年圍繞太陽系轉圈，是真的嗎？有何科學依據？
眾所周知， 壹些遙遠的彗星 圍繞太陽的 公轉周期超過 200年 ，相關 研究 舉步維艱 。因為 它們 大多數時間 都在太陽系中遠離我們的 區域 ，很多 ?長周期彗星? 公轉周期之長 使得人類 窮盡壹生也等不到它們 接近太陽 的那壹刻。
事實上， 那些從奧爾 特 星雲 （ Oo rt Cloud ） 壹個距太陽約 1860億英裏（3000億公裏）的冰體群中穿越的彗星，公轉周期能到達到上千年甚至上百萬年。
NASA 的 WISE航天器 在 紅外 波段 掃描整個天空， 發送回來 了 這些 在 遙遠 天際 的 漫步者 的 新信息 。科學家們發現 直徑至少0.6英裏（1公裏）的長周期彗星數量大概 是之前 預測 的七倍。
他們還發現長周期彗星的平均體積大概 是?木族彗星?（ Jupiter family comets ） 的兩倍。木族彗星的運行軌道受木星引力影響，公轉周期少於20年。
研究人員還 發現， 在八個月 中 經過太陽 的長周期彗星 數量是原先預計 的 3 ~ 5倍 。這壹發現 已在《天文期刊》中發表。
彗星的數量與太陽系形成的剩余 物質 量有關。? 該 項研究的首席 作者 ，馬裏蘭大學帕克分校 的 研究教授 James B auer表示 。? 我們現在知道 ， 來自奧爾 特 星雲的 大塊古 老 物質 （大體積長周期彗星）比我們之前預計 得 更多。 ?現在的天文望遠鏡還不足以觀測遙遠的奧爾 特 星雲，但 人們 推斷 它 位於太陽系 最 外 緣 ，呈球狀， 並 由 小冰體 組成 。奧爾 特 星雲內 的彗星密度較低，因此 彗星相撞的幾率很低。
WISE 觀測到的長周期彗星很可能在數百萬年前就已經 被?踢出?了 奧爾 特 星雲。這些探測活動是在這 顆 衛星 更名為 NEOWISE （ Near-Earth Objects -hunting portion of the Wide-field Infrared Survey Explorer ，NEOWISE ）之前 的 主要 任務中執行的。更名後，它被重新激活，主要 用於 觀測近 地天體 （Near-Earth Objects , NEOs ） 。 我們的研究 視角比較獨特，主要 目標是 奧爾 特 星雲中被 幹擾 逐 出的天體 （彗星） 。 ? Amy Mainzer 稱 ， 她是這項研究的合著作者， 就職於 加利福尼亞州 帕薩迪納市的 NASA噴氣推進實驗室 ，同時她也是 NEOWISE 任務的主要研究員。 ?這些天體是太陽系形成時 呈現狀態 的 最原始樣本。 ?在之前，天文學家們已經 大概預計了 太陽系中長周期彗星和木族彗星的數量 ，但沒有 好的方法測量 長周期彗星 的 尺寸 。 這是因為彗星 存在 ? 彗形像 差?（coma），即壹團氣體和塵土的 集合 。
它在圖片上成像模糊，遮掩 彗 核 。但是 利用 WISE 采集 到的 數據可以描繪出 慧 形像 差的 紅外光 ， 繼而 科學家們就可以 從彗星整體中?刪減? 彗形像 差來 估算 彗 核 的 尺寸。這些 數據 來自2012年 WISE 探測系統對95顆木族彗星和56顆長周期彗星的觀測。
研究成果進壹步證實 ， 經常掠過太陽的彗星要比長期遠離太陽的彗星 體積 小 。 這是由於木族彗星承受 的熱暴露 更多 ，從而引起 揮發物質（例如，水）升華 ， 同時也將 彗星表面的其他物質 拖走 。
我們的研究結果表明木族彗星和長周期彗星間 在 進化上 存在 差異。? B auer 表示 。 長周期彗星 的實際 數量比預期數量更多 ， 這意味 可能存在更多 對 行星 造成 影響 的長周期彗星 ， 這些 彗 星 從太陽系外圍 向行星 輸送冰 物質 。研究人員還發現 ， 他們研究的長周期彗星軌道 中存在聚集 體 ， 這 意味 著 可能存在體積更大的 天體 ，分崩離析 後形成了這些 群 體 。
在 評估彗星與太陽系行星（包括地球在內）相撞的幾率 時，這些研究成果 至關 重要。
彗星的運行速度比 小 行星快很多，而且很多彗星體積巨大。? M ainzer 稱，?這樣的研究能夠幫助我們 知曉 長周期彗星可能會造成什麽樣的危害。?NASA位於加利福尼亞州帕薩迪納市的噴氣推進實驗室負責管理和運行WISE。NEOWISE項目由近地天體觀測項目提供資金，如今是NASA行星防禦協調辦公室的壹部分。?
2011 年這顆衛星完成對全球天空掃描兩次的主要任務，繼而進入休眠模式。2013年 9 月，WISE重新激活，並更名為NEOWISE，接受新任務，協助 NASA 鑒定近地天體的潛在威脅。