夢斷雅典（超白金壹代球員夢斷雅典）
參加本屆奧運會亞洲區足球預選賽的球員是1981年年齡段，該年齡段隊伍最早在1999年組建國青隊，主教練是由1977年齡段奧運隊的前任主教練英國人基斯.布倫特擔任，沈祥福在2000年1月接手。2000年國青隊獲得了該年齡段亞青賽的亞軍，2001年在世界青年足球錦標賽進入16強， 還獲得了2001年香港未來杯亞軍，世界大學生運動會的亞軍和2002年首屆卡塔爾奧林匹克青年足球賽的亞軍，有"超白金壹代"的稱號。沈祥福指導的3-6-1陣型也曾經使用的如魚得水，但是後期陣型的轉變不成熟和球員能力的止步不前讓隊伍沒有在奧運會預選賽沖出重圍！
本屆比賽奧運會隊伍的記憶：
曲波、杜威、安琦等優秀球員在2001年入選了中國國家隊，參加了部分預選賽的比賽，三人還獲得了2002年韓日世界杯的參賽資格；
2001年世青賽進入16強，整支隊伍的戰術紀律嚴謹，隊伍整體戰鬥力極強，球員特點顯著，吳坪楓、徐亮、孫祥、曲波、閆嵩等人都能夠在俱樂部獲得足夠的出場時間；
本屆國奧隊在國青時期在亞洲具有相對的優勢，亞青賽、世青賽成績相對較好，也給了國人壹些期待。
本屆國奧隊在2002年 4月15日正式組建，此前曾繼續以U20國青隊的名義參加了2001年在北京舉行的世界大學生運動會，U21國青隊的名義參加2002年首屆卡塔爾奧林匹克青年足球賽。主教練壹直由沈祥福擔任，由於沖擊奧運會失利於2004年5月13日解散。
雅典奧運會預選賽賽程：
亞洲區預選賽分為三個階段，中國隊作為種子隊從第二階段開始，第二階段的比賽將和敘利亞和巴基斯坦的勝者進行主客場雙循環比賽，獲勝的隊伍參加第三階段的12強賽。
2003年9月10日 昆明 中國：敘利亞 2：0
2003年9月17日 大馬士革 敘利亞：中國 3：2
12強賽
戰勝敘利亞之後，中國隊獲得了亞洲預選賽12強賽的資格，12支隊伍分成三個小組，進行主客場雙循環賽事，每組的第壹名獲得參加雅典奧運會的資格。經過分組抽簽，中國與韓國、伊朗、馬來西亞分在了A組。
2004年3月3日 漢城 韓國：中國 1：0
2004年3月20日 武漢 中國|：馬來西亞 1：1
2004年3月27日 武漢 中國：伊朗 3：1
2004年4月16日 德黑蘭 伊朗：中國 2：1
2004年5月1日 長沙 中國：韓國 0：2
2004年5月12日 吉隆坡 馬來西亞：中國 0：2
賽後總結：
韓國奧運會換了壹代又壹代人，但是韓國足球依然是熟悉的那個味道！恐韓癥依然存在，韓國隊員的積極奔跑、高位拼搶、讓所有的中國球員無所適從；
馬來西亞已經20多年沒有進入過亞洲各級賽事的第二輪，但是在主場給中國隊造成了極大的麻煩，主場1：1平馬來西亞已經宣告了這屆國奧隊基本沒有出線的希望了。馬來西亞的防守反擊做到了極致，在拼命防守的同時還能夠給妳致命的壹擊；
球隊和球員的壓力在最後壹場擊敗馬來西亞之後徹底釋放，沈祥福也真情告別，淚流滿面！
本屆國奧隊的成材率不高，隊員的運動壽命都相對較短。孫祥、曲波、杜威和安琦是這支國奧隊隊員發展的天花板，徐亮、胡兆軍、高明、於濤、閆嵩、曹陽、王棟、吳坪楓這些隊員盡管在俱樂部都是主力球員，但是在國家隊壹直沒有完全的站穩腳跟。