抗洪中沙袋的作用

強暴雨使美國密西西比河上的10多座河壩出現險情，為了減輕破壞，美國陸軍工程兵團已在堤壩上堆放了近1300萬個沙袋用以固堤。那麽，為什麽時至今日我們仍然要用沙袋這種看似笨重又耗時費力的東西來加固堤壩呢？　　答案是：沙袋既便宜又便於使用，而且非常高效。關於沙袋的應用，應該可以追溯到美國南北戰爭時期。那時，軍隊用黃麻制的袋子裝成沙袋，在戰場上堆築起邊界戰壘。1927年密西西比河洪水暴發，美國人也用這種沙袋進行防護。現在，人們所使用的沙袋是由聚丙烯塑料制成，這些材料壹般可以從紡織品生產商廢棄的物料中獲得。這些用料價格低廉，制成的袋子通常用於防汛抗洪。　　除了袋子，沙袋中的沙子也有“來頭”，愛荷華州的沙子就專門出自當地壹家采石場。沙子的優勢在於其廉價、數量多以及方便未經訓練的誌願者操作。（和沙子相比，泥土在抵擋洪水方面可能更加有效，但卻不方便迅速搬移，在洪水過後也難以移走。）如果有時候確實難以找到沙子，也可以用泥沙或者沙礫代替。　　時至今日，沙袋仍然被普遍使用的主要原因是其“科技含量”低——使用沙袋所需要的只有袋子、鏟子、人力和沙子。在實際運用中，沙袋也被證實是可靠而有效的防洪工具。使用沙袋，最佳做法是將沙袋裝到壹半滿，這樣可以防止沙袋過於沈重。另外，不要將沙袋袋口綁住，而是將其封口折起，這樣可以使沙袋更便於堆疊。最穩固的堆疊方式是將沙袋堆成金字塔形，根據美國陸軍工程兵團的規格，壹座4英尺（約1.22米）高的金字塔形沙袋大約有10英尺（約3.04米）寬，需要78個沙袋左右。　　關於便於誌願者操作這壹點，專家提出了些許異議。馬尼托巴大學的研究人員做了壹次實驗，分別讓兩組人員進行沙袋堤壩堆砌工作，其中壹組是專業工程師，另壹組是普通誌願者。專業人員所築建的沙袋堤壩高約12英尺（約3.66米），實際作用非常有效，而普通誌願者堆砌的6英尺（約1.83米）高的沙袋堤壩則在水位到高點時就崩塌了。　　沙袋所引發的另壹個問題是洪水過後該如何將它們搬離。如果塑料制的沙袋暴露在陽光下數周，就會因為受到紫外線照射而崩塌，這些沙袋也無法再次使用。如果沙子被洪水打濕，它們就很容易被洪水中的危險物質汙染。愛荷華州研究人員提出了壹些如何處理洪水過後沙袋的建議，他們不主張把這些沙子拿給小孩子玩耍或者傾倒在沙灘上，他們贊同將這些沙子用在道路或者樓房建設中。