201不銹鋼管的延伸發展
壹、從201到201A
目前市場上用於生產不銹鋼焊管的201不是美國ASTM標準的201，也不是日本JIS標準中的SUS201，它的含鎳量達不到美國201或日本201的標準，我們姑且稱為201A。它是壹種由印度引進的，以錳代鎳，含鎳1%左右的節鎳性不銹鋼材料，在印度叫J4，在中國的臺灣地區叫202A，在中國大陸有人叫1Cr15Mn8Ni1N。
從上世紀八十年代末不銹鋼進入裝飾市場以來，不銹鋼裝飾材料主要以304為主，雖然發展迅速，但始終在大中城市銷售，作為壹種高檔的裝飾材料，主要用於高檔賓館、酒樓的門窗和樓梯扶手的裝飾。筆者九十年代中期曾經到新疆烏魯木齊市出差，發現星級酒店的樓梯扶手只有最上面的管是不銹鋼的，其它支柱等都是由木頭和其它材料支承，而且，除發達的珠三角和長三角地區外，內地的中小城市及農村幾乎沒有。304不銹鋼管較高的價格，嚴重影響不銹鋼管在裝飾行業的應用。
上世紀九十年代末，印度金達萊公司將壹種叫J4的不銹鋼材料引入中國（也就是本文所說的201A），其低廉的價格壹下子吸引眾多不銹鋼焊管企業和裝飾廠家生產和銷售，當時提供這種材料的廠家很少，金達萊公司可以說是壹統天下，在中國的業務得到了飛速發展。之後，國內壹些民營企業很快發現了這個商機，迅速投入資金開始生產這種不銹鋼材料。 2006年前後，金達萊公司曾壹度停止在中國的銷售，現在也只是提供壹小部分，國內焊管行業幾乎已不再使用金達萊公司的板材了。
二、201A在不銹鋼裝飾管市場的份額
由於201A材質的不銹鋼帶只是比304稍硬，延伸率比304差，深沖和深拉會開裂，但是在裝飾焊管行業這些都不影響使用，經過拋光後短時間內在室內不會生銹，同304壹樣沒有磁性，只通過觀察表面壹般無法分辯他們，這使得這種廉價的不銹鋼得到了飛速的發展。
到2008年為止，廣東省佛山地區以生產裝飾管為主的廠家達到近200家，產量約100萬t，其中除瀾石宇航星等少數企業外，大多數公司不生產304管材料的不銹鋼管，304和201A產量之比大約為1：9。
從銷售量來看，除福建、上海、廣東、江浙還在銷售壹部份304材質的不銹鋼裝飾管外，全國其它地方銷售的不銹鋼裝飾管幾乎全部為201A或比201A更差的“無鎳無磁性”的所謂不銹鋼焊管。
韓國浦項的不銹鋼分析師李金龍先生在《中國不銹鋼產業發展與流通結構變化展望》壹文中認為，2006年200系列（主要是201A）不銹鋼在不銹鋼銷售中的比例為23.9%，但從裝飾用不銹鋼焊管來看，除沿海少數省份還使用部分304材質的不銹鋼焊管作為裝飾材料外，其它省市幾乎不使用304作為裝飾材料，而大量使用201A，包括板材和管材，占不銹鋼裝飾管市場銷售量的80%以上。
以下是某公司近三年的不銹鋼焊管價格和產量圖表。從以上圖表可以看出，在2008年～2010年之間，304的價格波動較大，最低價格與最高價格之比為1：1.63，而且產量穩中有降，而201A卻是價格相對穩定，最低價格與最高價格之比為1：1.22，產量逐漸增加，說明裝飾用不銹鋼焊管逐漸向201A傾斜。
說明：廣大農村市場不接受過高的價格，價格高漲後會嚴重影響銷售量，價格是左右市場銷量的第壹因素。另外，穩定的價格同時也會逐步增大市場份額。
雖然有人認為，近三年來日本、韓國的不銹鋼市場消費量以304、430為主，201A僅僅占有1%不到的比例，以此來說明中國將來的不銹鋼市場會逐漸以304、430為主，201A為輔，但由表可見，不銹鋼裝飾管的消費至少3～5年內還看不出這種趨勢。