近代奧地利文學是什麽？
1761年，佐嫩菲爾斯（1733~1817）建立了“德意誌協會”，1765年編輯出版道德周刊《沒有偏見的人》。布盧毛爾（1755~1798）於1782至1784年主編維也納啟蒙運動亦即***濟會的機關刊物《維也納寫實報》，並主編《維也納文藝年鑒》。
奧地利的啟蒙運動作家，大多是在德國啟蒙運動作家影響下從事創作的。布盧毛爾受德國作家維蘭德的影響，戴尼斯（1729~1800）則把德國作家克洛蔔施托克作為效法的榜樣。佐嫩菲爾斯致力於戲劇改革，他在《維也納舞臺通信》（1768）和《杜絕臨時編詞的必要性》（1770）兩文中反對演員在演出時即興編詞，反對漢斯·烏爾斯特這種專門打諢逗趣的醜角；要求以法國古典主義戲劇為榜樣，創作和演出必須嚴守壹定的規則。他介紹西歐的啟蒙運動思想，批評當時戲劇中的混亂狀態，具有積極意義，但他忽略了18世紀初興起的“古維也納民間喜劇”的大眾性。他的主張遭到了哈夫納（1731~1764）的反對，哈夫納把所謂“漢斯·烏爾斯特喜劇”發展成為維也納“大眾劇”，被譽為“大眾劇之父”，對賴蒙德和內斯特羅伊有很大影響。
19世紀，奧地利文學界湧現出壹批具有世界聲譽的作家。格裏爾帕策（1791~1872）是19世紀第壹個有影響的作家，他創立了奧地利的古典劇。他的藝術傾向屬於以歌德和席勒為代表的古典文學範疇，但他作品的題材完全是奧地利的。《鄂托卡國王的幸福和結局》（1825）是他的代表作，在藝術上可與席勒的《華倫斯坦》比美。賴蒙德（1790~1836）克服了原來充斥於“大眾劇”中的低級庸俗的噱頭，創造了富於幻想和幽默的童話劇和魔術滑稽劇，把“大眾劇”提高到新的水平。
在法國1830年七月革命的影響下，奧地利也出現了前所未有的革命形勢。這時的重要作家大多是民主主義者。內斯特羅伊（1801~1862）也是“大眾劇”的作者，他不僅在藝術上凈化和提高了這種深受民眾歡迎的戲劇形式，而且給它貫註了民主主義和社會批判的內容，因而成為1830年以後深受歡迎的劇作家。西爾茨菲爾德長期僑居美國，他的小說對美國風土人情和社會狀況作了真實的描寫，把美國的民主制看作歐洲的榜樣，在寫作技巧上也有創新。
1848年革命以前，奧地利也湧現出壹批“傾向詩人”，最主要的是奧爾斯佩格（1806~1876），他的詩集《壹個維也納詩人的散步》（1831）猛烈攻擊梅特涅政權，遭到查禁。萊瑙（1802~1850）也是民主主義者，但他的思想和創作遠遠超過了當時的“傾向詩人”。他作為詩人在同時代的德語文學中僅次於海涅，他的不少優秀詩篇壹直被人稱頌。
1848年革命失敗，影響所至，使文學脫離現實的傾向增強，作家回避現實的重大社會問題，寄情於山水和遠離資本主義大都市的鄉村。施蒂弗特（1805~1868）在1848年以前的作品還具有革命的激情，以後的作品就流露出壹種悲觀低沈的情調。他對人物心理和生活細節的刻畫真切入微，對自然景色的描繪也親切感人，但他的作品缺乏深刻的社會內容，人物蒼白無力。薩爾（1833~1906）是很有才華的作家，他的哀歌和中篇小說在藝術上很有成就，但壓抑憂傷的情感模糊了作品的民主主義傾向，細致入微的心理描寫沖淡了作品社會批判的意義。
19世紀70年代，特別是80年代，奧地利文學中的社會批判的因素明顯增加，出現了安岑格魯貝這樣的現實主義作家。他的作品也以故鄉為背景，寫鄉村的生活。但他並不著重寫寧靜、和諧的田園生活，而是寫鄉村的社會鬥爭。他不僅揭露天主教勢力對奧地利農村的統治，而且鞭笞資本主義對金錢和權力的追求。同時，他把“大眾劇”提高到了古典戲劇的水平。19世紀下半葉的現實主義作家還有埃布納·埃申巴赫（1830~1916）、戴維（1859~1906）、屈恩貝格（1821~1879）、弗蘭佐斯（1848~1904）等。