什麽是花清素
花青素是壹種水溶性色素，可以隨著細胞液的酸堿改變顏色。細胞液呈酸性則偏紅，細胞液呈堿性則偏藍。花青素(anthocyanidin)是構成花瓣和果實顏色的主要色素之壹。花青素為植物二級代謝產物，在生理上扮演重要的角色。花瓣和果實的顏色可吸引動物進行授粉和種子傳播 (Stintzing and Carle, 2004)。常見於花、果實的組織中及莖葉的表皮細胞與下表皮層。部分果實以顏色深淺決定果實市場價格。在紫色蔬菜內也有。
花青素的作用
具體來說，花青素有如下幾種作用：
1．有助於預防多種與自由基有關的疾病，包括癌癥、心臟病、過早衰老和關節炎；
2．通過防止應激反應和吸煙引起的血小板凝集來減少心臟病和中風的發生；
3．增強免疫系統能力來抵禦致癌物質；
4．降低感冒的次數和縮短持續時間；
5．具有抗突變的功能從而減少致癌因子的形成；
6．具有抗炎功效，因而可以預防包括關節炎和腫脹在內的炎癥；
7．緩解花粉病和其它過敏癥；
8．增強動脈、靜脈和毛細血管彈性；
9．保護動脈血管內壁；
10．保持血細胞正常的柔韌性從而幫助血紅細胞通過細小的毛細血管，因此增強了全身的血液循環、為身體各個部分的器官和系統帶來直接的益處，並增強細胞活力；
11．松弛血管從而促進血流和防上高血壓（降血壓功效）；
12．防止腎臟釋放出的血管緊張素轉化酶所造成的血壓升高（另壹個降血壓功效）
13．作為保護腦細胞的壹道屏障，防止澱粉樣β蛋白的形成、谷氨酸；
14．通過對彈性蛋白酶和膠原蛋白酶的抑制使皮膚變得光滑而富有彈性，從內部和外部同時防止由於過度日曬所導致的皮膚損傷等等；
15. 花青素還具有抗輻射的作用，花青素顏色因PH值不同會發生變化，大部分花青素具有良好的光、熱、PH值穩定性，對於白領或是長期處於日曬、電輻射環境中的人群，花青素的功效可是不可或缺的；
16. 花青素可以促進視網膜細胞中的視紫質再生，預防近視，增進視力。
花青素的功效
1、預防癌癥
癌癥也是因自由基毀壞遺傳物質 (DNA) 而導致的。借著保護遺傳物質，花青素(Anthocyanosides) 將能間接的保護我們對抗癌癥。雖然是長期的，但是花青素 (Anthocyanosides)確有間接的保護作用。而花青素 (Anthocyanosides)清除自由基的功效，亦可讓癌細胞無法順利擴散，借此保護更多健康的細胞免於被癌細胞侵蝕。另壹方面有些癌癥透過溶解組織和細胞的物質形成腫瘤，這些癌細胞產生溶解脢和蛋白脢，而花青素(Anthocyanosides)能保護蛋白質不受蛋白脢的影響。像是乳腺癌的致病機制便是如此，因此服用花青素(Anthocyanosides)對於乳腺癌的發展會有很好的抑制作用。
2、增進視力
醫學臨床報告顯示藍莓中的花青素可促進視網膜細胞中視紫質（Rhodopsin）的再生成，可預防重度近視及視網膜剝離，並可增進視力。
花色素可以提高在昏暗燈光下的視力；這對於夜間駕車者，長時間註視屏幕的人等都有幫助。花色素對眼睛有益之所以引起科學家廣泛的研究，起因於在二次大戰時英國皇家空軍飛行員在進行夜間轟炸飛行任務前，會配給含有藍莓的飲食。研究顯示：藍莓中的花青素能夠加速「視紫質」再生的能力，以促進視覺敏銳度，這對於常需要目測飛行、視力要求十分嚴苛的飛行員來說是壹大幫助。
花青素是強效的抗氧化劑，可維持正常的細胞連結、血管的穩定、增進微細血管循環、提高微血管和靜脈的流動。在藍莓的成熟紫黑色漿果中，有超過15種的花青素的成分，能有效抑制破壞眼部細胞的酵素，這也說明了藍莓為什麽有益於眼睛的健康。
3、口服的皮膚化妝品
花青素在歐洲，被稱為“口服的皮膚化妝品”，可防止皮膚皺紋的提早生成，它不但能防止皮膚皺紋的提早生成，更能補充營養及消除體內有害的自由基。在純凈無汙染的越橘提取物中，95% 的成份是壹種名為花青素的天然物質。數十年來的研究發現，花青素對人體的健康具有諸多益處：
花青素 (Anthocyanosides)是天然的陽光遮蓋物，能夠阻止紫外線侵害皮膚。皮膚屬於結締組織，其中所含有的膠原蛋白和硬彈性蛋白對皮膚的整個結構起重要作用。芬蘭的艾斯蒂博士（ Dr. A H Arstilla ）在實驗中發現，太陽可以殺死人類 50% 的皮膚細胞。但是如果用花青素(Anthocyanosides)加以保護，則大約有 85% 的皮膚細胞可以幸免於死。
4、清除體內有害的自由基
自由基是造成老化及諸多疾病的重要原因之壹，據估計大約 80%-90% 的老化性，退化性疾病都與自由基有關，其中包括癌癥、老年癡呆癥、帕金森氏癥、皮膚黑斑沈積、白內障、心臟病等等。所以消除有害的自由基對於保持身體的健康和年輕至關重要。有資料證實，維生素在到達起效部位之前就被氧化而部分失去活性，花青素能保持並增強維生素在人體內的活性，是維生素的增效劑。藍莓花青素屬小分子、水溶性物質，口服劑型，易被人體快速吸收，能在口服45分鐘後快速進入人體各個組織器官。花青素在人體內有較好的生物利用度，對結締組織親和力強，在酸性環境下穩定，半衰期長，可達27小時，功效持久。藍莓的安全性好已經國家權威部門檢測並認定，根據實驗顯示：壹個約70公斤的人即使連續半年每日服用35000mg的花青素也未發現不良反應。而花色素對抗自由基的能力比維他命 E 強 50 倍，比維他命 C 強 20 倍。
5、改善睡眠
隨著人們生活節奏的加快和工作壓力的加大，人們正常的生物鐘也會不時的發生改變，比如連續的加班加點等，使得人們的生活習慣不得不接受改變，於是往往會產生睡眠不足的問題。使人們得不到充足的休息，導致人體免疫調節功能下降，內分泌功能紊亂，體內產生大量的自由基。正是人體免疫功能下降，使得自由基的活性增強，使其能夠持續破壞包裹在神經上的髓磷脂並使之硬化，導致抗氧化物酶 -- 谷胱酞過氧化酶的活力水平降低，引起腦神經的變態反應。花青素 (Anthocyanosides)具有深入細胞保護細胞膜不被自由基氧化的作用，具有強力抗氧化和抗過敏功能，能穿越血腦屏障，可保護腦神經不被氧化，能穩定腦組織功能，保護大腦不受有害化學物質和毒素的傷害。這壹作用就證明了為什麽人們服用了花青素 (Anthocyanosides)後總說頭腦大為清醒，睡眠得到徹底改善的根本原因。
6、加固血管，改善循環
花青素能夠改善血液循環，恢復失去的微血管功效，加強脆弱的血管，因而是血管更具彈性。原花青素被稱為“動脈粥樣硬化的解毒藥”（ Atherosclerosis Antidote ）。對於靜脈功能不足者，原花青素能有效地減輕疼痛、浮腫、夜間痙攣等癥狀所以歐洲的醫生通常會建議靜脈曲張的病人食用富含花青素 (Anthocyanosides)的食品藍莓。
過敏本質上是機體免疫能力低下以及大量自由基的氧化破壞作用使肥大細胞和嗜堿粒細胞不穩定、變性，在過敏原的刺激下，細胞膜破裂，致敏介質釋放造成的。花青素祛過敏是20世紀末人類的偉大發現。花青素祛過敏的機理主要有兩條：壹是調節免疫，二是清除自由基，避免肥大細胞和嗜堿粒細胞被氧化破壞，使細胞始終處在穩定的狀態，即使在較強過敏原的刺激下，免疫變態反應也不會發生，肥大細胞和嗜堿粒細胞不脫顆粒，過敏介質不釋放，從而使過敏不再發生。