為什麽沱沱河是長江正源，而非當曲、楚瑪爾河？
當曲和沱沱河長江正源頭之爭：
當曲比沱沱河長7公裏，水量比沱沱河達5倍，因此壹種說法認為當曲應為長江正源。
但是現在仍然認為沱沱河是長江的正源。因為確定大河的正源，不能只看河流的長度，主流與支流的流向關系也很重要。
從地圖上很容易看出，沱沱和由西向東，非常順直，發源地是地勢較高的冰川，而當曲的源頭是海拔較低的沼澤，由地下水源匯集起來的，且偏向東南，有壹個大拐彎，所以雖然降雨多、河水流量大，但他與長江幹流的方向不夠順暢。另外，沱沱河與當曲長度相當，源頭冰川不記入河長也有爭議。因此，綜合看來沱沱河作為長江正源更合適。
雖然確定河源的主要標準是河長，但是在沱沱河在長度與當曲相差無幾的情況下，其源頭姜根迪如冰川與當曲源頭區霞舍日阿巴山相比，前者距入海口直線距離最遠，海拔又高達6000余米，最能體現長江發源於全球最高的高原青藏高原的特點，是世界最高的大江之源。
因此，沱沱河作為長江正源。