遼沈戰役前的大決戰：三下江南，四保臨江，從此扭轉局勢
影視劇沒有直接展現出來的情況還有：當時東北野戰軍控制了東北地區97%以上的面積、86%以上的人口，國軍則被壓縮在長春、沈陽、錦州等少數幾座大城市裏。
其實，在1946年冬天以前，東北野戰軍的前身東北民主聯軍還被國軍追趕著，壹路往北方撤退，直到撤到了松花江以北，才松壹口氣。
東北野戰軍和國軍在不到兩年的時間裏攻守易勢，發生了巨大的逆轉，顯然不是憑空掉下來的。實際上，在遼沈戰役爆發之前，東北民主聯軍就與國軍發生過壹次大決戰：三下江南，四保臨江。
三下江南，四保臨江是壹系列戰役。它們發生在同壹個時間段，彼此之間有緊密聯系。
這裏的江南，不是指長江中下遊南岸區域的江蘇、浙江、安徽等地，而是指松花江以南區域。這裏的臨江，指的是位於吉林省東南部的臨江地區。
1946年12月27日，鄭洞國率領6個師的兵力，對臨江地區發動攻擊，以此打通從通化到集安的交通線路，對南滿民主聯軍進行圍殲。南滿民主聯軍3縱、4縱采用正面阻擊、深入敵後、尋機殲敵的戰術，對國軍進行打擊。
位於松花江以北的東北民主聯軍主力部隊（北滿民主聯軍）出動1縱、2縱、6縱，加上3個獨立師，來到松花江以南，與南滿民主聯軍配合作戰。
這是壹下江南和壹保臨江。
1947年1月30日，國軍第二次集中4個師的兵力進犯臨江地區。南滿民主聯軍3縱、4縱在與國軍周旋了6天後，於2月5日對國軍中實力較弱的新5軍第195師進行重點打擊，殲敵2000余人。駐紮在新賓的國軍205師派出壹個團前來增援，又被3縱消滅大部。
這是二保臨江。由於這次國軍出動的兵力不多，加上又是寒冷的冬季，北滿民主聯軍沒有南下。
1947年2月13日，國軍第三次集中5個師的兵力，繼續進攻臨江地區。這次敵人來者不善，給南滿民主聯軍帶來很大的壓力。北滿民主聯軍當機立斷，派出1縱、2縱、6縱，在2月21日再次來到松花江以南，與南滿民主聯軍並肩作戰。
這是二下江南和三保臨江。
在二下江南時，北滿民主聯軍6縱在城子街消滅了國軍1個團後，乘勢而上，與獨立2師壹起攻打德惠。德惠位於長春以北75公裏，松花江以南35公裏，是國軍進攻北滿的軍事基地。如果能夠攻下德惠，將有很重要的戰略意義。可惜，由於北滿民主聯軍6縱存在“思想上麻痹輕敵、敵情不明、準備不足”等問題，再加上駐守德惠的是國軍五大王牌軍之壹的新1軍下轄的第50師，全部是美式裝備，戰鬥力很強，最終無功而返。
其實，這時杜聿明率領主力部隊北上，打算與北滿民主聯軍進行戰略決戰。北滿民主聯軍看穿了杜聿明的企圖，於1947年3月2日返回松花江以北。
可是，杜聿明眼見“煮熟的鴨子飛了”，心有不甘，冒險派遣軍隊跨過松花江，對北滿民主聯軍窮追不舍。北滿民主聯軍看準時機，當即殺了壹個回馬槍，第三次來到松花江以南，消滅了國軍第87師、第88師。這就是三下江南。
杜聿明“偷雞不成蝕把米”，還不服輸，又在1947年3月26日集結20個團的兵力，兵分三路，對臨江地區進行第四次進攻。南滿民主聯軍采用誘敵深入的辦法，將中路的國軍壹個師進行圍殲，粉碎了敵人這次軍事行動，勝利結束了四保臨江。
從1946年12月27日，到1947年4月3日，東北民主聯軍（北滿民主聯軍和南滿民主聯軍）三下江南，四保臨江，打退了國軍多次大規模進攻，壹***殲滅敵人5萬多人。單純從作戰規模和殲敵數量上來看，三下江南，四保臨江不算很大的戰役，但意義重大。
東北民主聯軍通過三下江南，四保臨江軍事行動，不但遏制了國軍的進攻，還借此展開了對國軍的戰略進攻。從此，在什麽時候，在什麽地方進行戰略對決，不再由國軍主導，而是由東北民主聯軍決定了。