杜正勝的言行語錄
枯藤老樹（2004年12月）
像“枯藤老樹昏鴉、古道西風瘦馬”等古詞，文章雖美，但跟臺灣卻沒有什麽關系。
典型苑在（2006年2月）
致贈已故教授沈謙挽聯，題詞“典型苑在”，為“典型宛在”之誤。
罄竹難書（2006年5月）
陳水扁以成語“罄竹難書”來形容義工奉獻，被“立委”質疑，杜正勝為其解釋，說“罄竹難書”原意為“用進竹子都寫不完”，不壹定是負面用詞。他舉唐朝皮日休《移元征君書》裏“罄南山之竹，不足以書足下之功”為例，引起社會廣泛討論。《漢語大詞典》解釋罄竹難書︰“極言事實之多，難以盡載。常指罪惡，後偶亦形容好人好事。” 罄竹難書在古書中的用法正負互見。最早見於《呂氏春秋》：“此皆亂國之所生也，不能勝數，盡荊越之竹猶不能書”，采負面義；而同時期的《孫臏兵法》中有“形勝，以楚越之竹書之而不足。”則單純指方法很多難以勝數，為正面用法。雖然罄竹難書最初系壹中性形容，但後世多采其負面意義。教育部所頒《電子辭典》釋其義曰：“……後遂用罄竹難書比喻罪狀之多，難以寫盡。”因此陳水扁的引用，以及杜正勝的解釋才會引起社會各界的質疑和討論。
三只小豬（2007年1月）
臺灣當局“教育部”的網絡版成語典，將“三只小豬”等西方童話及“羅生門”等電影片名編入附錄的“專題成語”，引起輿論批評。臺灣當局“教育部”成語典編輯召集人李鍌表示“三只小豬”絕非成語，只是“參考語料”，放在成語典附錄純供參考，被誤為成語他認錯道歉。杜正勝對此表示：成語應與時俱進，“三只小豬”作為成語並無不當。杜正勝在另壹場合又說：“我是胡適的信徒，向來反對用成語典故，且成語使人思想懶惰。成語與現代生活無關，使用成語也是國文教育失敗。”他的發言引發更多爭論。
國王的新衣（2007年1月）
為臺灣當局“教育部”“成語典”再提出解釋，指成語應使用大家熟悉的典故，“如果我說妳不要再穿國王的新衣，大家都了解。”