為什麽美國現役航天飛機要全部退役
美國現役航天飛機退役的原因：
1、經費問題：
美國起初對航天飛機計劃的預算為430億美元（換算為2011年的美元價格），每次發射費用預計為5400萬美元，但由於航天飛機系統過於復雜（機身超過250萬個零件），技術和系統維護需要大量的人力物力，這壹計劃遠遠超出預算。截止2011年的統計顯示，航天飛機計劃***花費1960億美元，其中每架航天飛機的造價約為120億美元，單次發射的費用約為4億5千萬美元（超預算近十倍），而壹次性使用的宇宙飛船造價也僅為2-3億美元。
2005年美國宇航局近30%的經費，約50億美元，都花在航天飛機上，2006年這壹數字下降為43億美元，其中航天飛機的地面維護占了很大的比重。2004至2006年間，因為哥倫比亞號事故，航天飛機僅僅發射了3次，但美國宇航局仍為此計劃花費了130億美元。
2、事故問題：
挑戰者號升空爆炸：1986年1月28日，美國“挑戰者”號航天飛機在第10次發射升空後，因助推火箭發生事故淩空爆炸，艙內7名宇航員(包括壹名女教師)全部遇難。直接造成經濟損失12億美元，航天飛機停飛近3年，成為人類航天史上最嚴重的壹次載人航天事故，使全世界對征服太空的艱巨性有了壹個明確的認識。
哥倫比亞號返航解體：美國當地時間2003年2月1日，載有七名宇航員的美國哥倫比亞號航天飛機在結束了為期16天的太空任務之後，返回地球，但在著陸前發生意外，航天飛機解體墜毀。
總之，新壹代的航天器從各個方面更優於航天飛機，取代航天飛機意味著壹個階段的終止和壹個新的開始。