外國家庭與中國家庭有什麽不同?
母親微笑著說：“孩子，我想去趟雷利家，去把他們家的收音機借來聽壹會，妳說好嗎?”
保羅感覺到睡衣口袋裏的那封信。他迅速抓住母親的手：“不，您別出去了，您已經太累，媽媽。”
母親坐在床上，緊挨著保羅，說：“妳壹定以為媽媽把妳今天的生日忘掉了吧。”
保羅將他的手放在口袋內按住信，以免信紙嚓嚓作響。“哦，不，媽媽!我自己都忘了今天是我的生日。”
“11歲，”她說，“想想看，妳現在就11歲了。”
“您今晚就呆在這兒吧，您總是在聽收音機時就入睡的。”
她吻了吻兒子的額頭。“我愛妳，孩子。妳知道，我多想送妳壹件禮物呀。”
“但是，媽媽，”他堅持說，“這張新床不就是您送給我的禮物嗎?”他坐起來看著窗外，“我今天什麽也不需要，真的，媽媽。”
母親站了起來。“今天會有個令妳吃驚的節目。我很快就會回來的。”她解開自己的圍巾搭在保羅肩上，“在我們睡覺前，將有精彩的節目，妳等著吧。”她笑了，臉上勞累和憂慮的痕跡，似乎都消失了。
保羅註視著母親走進風雪之中，那瘦弱的身影不久便溶入了慘白的世界。他覺得自己喉嚨似乎被什麽堵住了，忙低頭去讀那封信。
他打開裏面的信紙，呆住了，他認出信是母親寫給市廣播電臺的。這時候，保羅已經不能控制自己了，他匆匆讀下去—
先生們：本月26日將是我兒子11歲生日。我知道在每天晚上8：30分的“家庭之圈”節目裏妳們會念生日祝福。因此我想妳們是否能在他生日那天念他的名字，並給他以生日祝福。
他病在床上已經10個月了，但他從不抱怨，他堅持自學課程。我希望您在廣播中這樣說：“新澤西市的保羅·哈克特，今天是妳11歲的生日。祝賀妳，保羅，因為妳是壹個勇敢而樂觀的孩子，應該得到最好的運氣，祝妳生日快樂。
在信的頂端是電臺的答覆：
我們很遣憾地通知您，“家庭之圈”的生日問候節目至本月25號取消。對不起。
這時候，保羅看見母親捧著收音機向家裏走來，走得很慢。她看上去又瘦又小，雪花落了她壹身，“白發”被風攪得亂亂的，保羅眼睛也像沾上了雪花，濕濕的。
她把收音機放在桌上。“現在是8：10分，還有20分鐘節目就開始了。”
她打開收音機，於是屋子裏飄滿了溫馨的音樂。音樂壹停，“家庭之圈”節目就開始了。
“媽媽!”他輕輕叫了壹聲。
“什麽?孩子。”
“哦，沒什麽，您休息吧。”保羅咬了咬嘴唇。
音樂終於停了。保羅的表情有些緊張。
“現在是‘家庭之圈’節目，請父親、母親和孩子們註意了，現在是……”收音機裏傳來廣播員那淳厚的男中音。
保羅眼睛死死地盯著窗外。他屏住了呼吸。母親的手正緊握著他的手。
“首先，”播音員說，“我們廣播壹項啟事。本來我們打算取消‘生日問候’節目……
哦!計劃變了!可是媽媽的信怎麽退回了呢?莫非在他們改變計劃之前，就退回了信!或許他們已把我的名字記下來了吧。
“今天過生日的有馬丁·泰德……查理斯太太……史密斯先生……詹姆士·沃克夫婦。”
名單結束了。
但是應該還有更多的名字，至少還有壹個名字沒念呀!保羅身子在發抖。會不會壹部分名字放在開頭，另壹部分名字放在結尾呢?
接著放歌曲，聖經朗育，節目預告。好壹陣，節目全部結束了，沒有保羅的名字。
保羅感到自己的眼淚流了下來。慢慢地，他扭頭看母親。
母親早睡著了。睡夢中她微笑著。
保羅擦幹眼淚。他搖了搖母親，“媽，”他大聲說，“媽，妳聽見了嗎?妳聽見他們說了些什麽嗎，媽?”她的眼睜開了。“什麽?孩子。天啊，我怎麽睡著了，他們說了些什麽?”
“他們說今天是我的生日，說我是勇敢而樂觀的孩子，並祝我生日快樂。哦，媽媽!”他把頭埋進了母親懷裏。他上邊，母親微笑著，眼裏閃耀著愛憐與自豪的光芒。
保羅也含著淚花笑了。他覺得自己收到了壹份他將珍藏壹生的生日禮物。