林肯的背景
林肯家族是來自英國的移民，他的祖父可能來自英格蘭的林肯郡。林肯的祖父塞繆爾·林肯於1637年來到美國的星格漢姆，最初定居在麻薩諸塞，後來又搬到了新澤西、賓夕法尼亞、弗吉尼亞。隨後，又往西去，沿著懷爾德尼斯路，進入肯塔基。因此房龍說，林肯家族的先民們“壹到新世紀就染上了漫遊癖”。
第二章 拓荒者：林肯的青年時代
林肯第壹次離開了家鄉，第壹次離開了父母，第壹次來到大城市，第壹次看到城鎮上的姑娘，他也因為第壹次靠出賣體力和智力賺來了第壹筆屬於他的錢。在這些無數個第壹次當中，林肯長大成人了。林肯的青年時代，完全是狂野西部的牛仔式生活，完全是西部拓荒者的生活。
第三章 初戰告捷：攪動美國政治風雲
走上政治險途的林肯猶如踏上了無法停止的政治輪盤，他面對困難，面對強手，勇往直前。從鄉村走向城鎮，從城鎮走向大都市，從芝加哥走向華盛頓，林肯靠的是勇氣，靠的是散發著伊利諾斯鄉土氣息的誠實。林肯以壹個不同於人們所熟悉的政治家的形象——樸素、謙遜、果斷、誠實的形象面對他的支持者。
第四章 走向總統：政治巨星的誕生
林肯的競選口號是：“林肯——劈柵欄木條者”，“美國未來總統——劈柵欄木條者”。
第五章 房子終於裂開了：林肯面臨最大挑戰
勝利到來了，但是這是壹份沈重的勝利。林肯當選為美國總統無異於點燃了置於北方和南方之間的壹顆重磅炸彈。林肯不得不面對壹個殘酷的現實：聯邦大廈真的裂開了。
第六章 搏擊風雲：為自由而戰的新總統
林肯明白，等待著他的，絕不是總統就職儀式上的萬民歡呼，而是壹場更大規模的腥風血雨的搏殺。他應該如何處理眼前的重重困難，他應該如何治理這個他尚未掌管就已經四分五裂的國家呢?
第七章 南北戰爭：板蕩風雲識英雄
南北戰爭是歷史上在美國本土上爆發的最大和最慘烈的戰爭，這場戰爭將美國分為北部和南部，不同陣營中的人對《獨立宣言》中的“自由”和“民主”原則的理解也是截然不同的。戰爭中，林肯扮演的角色，不僅僅是軍事統帥，甚至也不僅僅是總統，他扮演的角色代表了南部最缺少的東西——那就是“正義”。
第八章 解放黑奴：林肯時代的輝煌時刻
在南北戰爭的最危急關頭，林肯頒布了《解放黑奴宣言》，這是他經過痛苦的猶豫之後最終做出的明智決定，這是林肯政治生涯中最輝煌的時刻。宣言不僅從肉體上解放了有色人種——黑人，而且從精神上解放了全體美國人，當然也包括白人。解放黑奴的歷史意義，並不是壹時壹刻就能看清的，當歷史的時針轉到20 世紀，它仍然影響著美國歷史進程。
第九章 走向勝利：徹底扭轉戰爭之結局
1863年11月19日，葛底斯堡，林肯站在剛剛流淌了無數亡靈鮮血的土地上，發自肺腑地告誡他的人民：“對於我們來說，應該獻身於留在我們面前的偉大的任務，從這些光榮的烈士們的身上，我們汲取了更多的奉獻精神，去致力於他們已經徹底為之獻身的那種事業。我們在這裏下定最大的決心，絕不讓烈士們白白地犧牲。讓這個在上帝保佑下的國家得到自由的新生，讓這個民有、民治、民享的政府永遠存在下去。”
第十章 豺狼的惡日：林肯生命的最後時刻
1865年4月14日晚，林肯總統倒在了南部殺手罪惡的槍口之下。槍聲驚醒了沈浸於勝利喜悅之中的人民，人民強烈要求懲處幕後的黑手，美利堅合眾國有了從來沒有過的團結和壹致。
第十壹章 親情與友情：林肯的偉大情懷
林肯曾經深情地說過：“我之所以成為我現在這樣的人，或者能成為我所希望的那種人，這都要歸功於我的天使般的母親。”在親情和友情面前，林肯是完完全全的世間凡人，但是他對親情和友情的那壹份真誠，卻是世間凡人之中少有的。
第十二章 甜蜜愛情：林肯的內心最深處
在林肯內心的最深處，有著對愛情的大膽追求，對愛情的舍我維護。
尾篇：林肯時代的歷史遺產
第壹章 林肯之後：白宮的政治權力圖式
自林肯時代以降，在他去世至今的140年間，白宮先後又擁有了26位新主人。這些總統們在權勢運作上的成功與失敗，在個人聲望上的興盛與衰落，在情感體驗上的喜怒與哀樂，在人生命運上的際遇與坎坷，構成了壹部鮮活的美國通俗史。
第二章 啊！我們的船長——林肯的精神遺產
林肯堅信：“我們應當滿懷希望，通過努力耕耘腳下和周圍的世界，培養我們內在的智力與道德，我們將能獲得獨特的社會與政治上的繁榮和幸福。這壹事業是前進的和上升的事業，只要地球仍舊存在，這壹事業將不會逝去。”林肯為他生活的時代深深地打上了個人烙印，這個時代堪稱偉大的林肯時代，並傳至他的繼承者，傳至他的人民。
第三章 凡世人神：林肯感動世界140年
林肯在生前曾經說過：“我們無法回避歷史，我們將被別人，而不是我們自己記住。任何個人的舉足輕重都無法寬恕我們當中某個人。我們要通過火的考驗，這將使我們的榮辱記載於下壹代。”140年過去了，美國人民沒有忘記自己的總統林肯，各國人民沒有忘記自己心目中的英雄。關於林肯生平傳記和其他相關的歷史著作在中國出版的有上百種之多，林肯是中國人最家喻戶曉的美國總統，不論風雲變幻，滄桑巨變，中國人始終沒有忘記把自己的壹瓣心香祭奠給他
亞伯拉罕·林肯 ( Abraham Lincoln ) （1809-1865）
亞伯拉罕·林肯是美國第 16 任總統，領導了拯救聯邦和結束奴隸制度的偉大鬥爭。盡管他僅在邊疆受過壹點兒初級教育，擔任公職的經驗也很少，然而，他那敏銳的洞察力和深厚的人道主義意識，使他成了美國歷史上最偉大的總統。
林肯 1809 年 2 月 12 日黎明出生在肯塔基州哈定縣霍爾以南 3 英裏的小木屋裏。用他自己的話說，他的童年是“壹部貧窮的簡明編年史”。小時候，他幫助家裏搬柴、提水、做農活等。 9 歲的時候，母親去世，這對林肯來說是壹個殘酷的打擊。幸而繼母對他很好，常常督促他讀書、學習，他和繼母的關系很融洽。後來，長大的林肯開始獨立謀生，他當過農場雇工、石匠、船夫等。
1830 年，林肯壹家遷居伊利諾斯州，在那裏他第壹次發表了政治演說。由於抨擊黑奴制，提出壹些有利於公眾事業的建議，林肯在公眾中有了影響，加上他具有傑出的人品， 1834 年他被選為州議員。兩年後，林肯通過自學成為壹名律師，不久又成為州議會輝格黨領袖。 1846 年，他當選為美國眾議員。
1854 年，北方各州主張廢奴和限制奴隸制的資產階級人士成立了***和黨，林肯很快成為這個新黨的領導者。 1858 年，他發表了著名演說《家庭糾紛》，要求限制黑人奴隸的發展，實現祖國統壹。演說表達了北方資產階級的願望，也反映了全國人民的意願，因而為林肯贏得了巨大聲望。 1860 年，林肯作為***和黨候選人，當選為美國第 16 任總統。
林肯上任後不久，南部奴隸主挑起了南北戰爭。在這場戰爭中，林肯肩上的擔子之沈重，是以往絕大多數美國總統無法比擬的。但是，他憑借著自己的非凡毅力和決心履行了自己的職責，即使在遭到詆毀時，也從未動搖他的方向：恢復聯邦、廢除奴隸制。 1862 年 9 月，林肯發布了著名的《解放黑奴宣言》，宣布廢除奴隸制，解放黑奴。 1864 年 6 月南北戰爭以北方勝利而告結束，它標誌著奴隸制的徹底崩潰。
由於林肯的卓越功績， 1864 年 11 月 8 日他再次當選為美國總統。然而，還沒等林肯把他的戰後政策付諸實施，悲劇發生了。 1865 年 4 月 14 日晚 10 時 15 分，林肯在華盛頓福特劇院遇刺。兇手是壹個同情南方的精神錯亂的演員。 1865 年 4 月 15 日，亞伯拉罕·林肯去世，時年 56 歲。林肯去世後，他的遺體在 14 個城市供群眾憑吊了兩個多星期，後被安葬在普林斯菲爾德。
林肯領導美國人民維護了國家統壹，廢除了奴隸制，為資本主義的發展掃除了障礙，促進了美國歷史的發展，100多年來，受到美國人民的尊敬。馬克思曾經這樣評價林肯：“他是壹位達到了偉大境界而仍然保持自己優良品質的罕有的人物。這位出類拔萃和道德高尚的人竟是那樣謙虛，以致只有在他成為殉道者倒下去之後，全世界才發現他是壹位英雄。”