什麽是AGP顯示卡？
1.PCI總線在3D應用中的局限
AGP主要針對現在的PCI顯示卡在處理動畫和3D繪圖時出現的數據傳輸瓶頸情況，隨著處理器速度越來越快，瓶頸情況還會更加嚴重，特別是在3D圖像的情況下更明顯。
在3D圖形描繪中，儲存在PCI顯示卡上顯示內存中的不僅有影像數據，還有Z軸的距離數據，TextureData（紋理數據）及Alpha變換數據等。儲存紋理數據的顯示內存容量越多越好。從整個系統來看，增加顯示內存還不如增加主內存劃算，而且把紋理數據儲存在主內存比儲存在顯示內存更可有效利用內存。也就是說，當應用程序結束後，它所占用的主內存空間又可恢復，紋理數據並不永遠占用主內存的空間。
遺憾的是，當紋理數據從顯示內存移到主內存時，數據傳輸的瓶頸也從顯示卡上的內存總線轉移到了PCI總線上，而紋理數據傳輸量就將超過100MB/sec，現有的PCI總線遠遠不能滿足要求，因而就需像AGP這樣可連結主內存與顯示卡的新接口。
2.AGP的結構
AGP的目的是以相對低價格來達到高性能3D圖形的描繪功能，為此Intel對PCI再擴充了三項主要的規格而定義了AGP：
(1)數據讀寫操作的管道處理；
(2)133MHz的數據傳輸周期；
(3)地址信號與數據信號分離。
AGP的原理是把顯示芯片獨立設置在系統總線上面，把顯示芯片直接同芯片組的內存控制器電路相連。在這種“點對點”的連接中，還利用了時鐘信號的兩邊沿（即上升沿和下降沿）作數據傳輸，所以速度成倍提高。也由於采用點對點連接方式，壹個系統只能有壹個AGP，所以，AGP不會取代PCI總線。第壹代AGP以66MHz的速度傳送數據，是PCI總線的壹倍；第二代AGP將可達133MHz，足以滿足用軟件播放DVD光盤的要求。數據傳輸速度最高可達533MB/sec，約為目前PCI的4倍。PCI同AGP比較如下表所示：
PCI同AGP的比較
PCI總線 AGP
傳輸方式 同步 同步
內存優先存取 不支持 支持
數據線位寬 32位 32位
總線時鐘 33MHz 66MHz
最高數據傳輸速度 133MB/sec 533MB/sec
可連接擴展卡數 最多有5個 1個
信號線數 49 65
3D圖形的成圖處理需高顯示芯片與顯示內存間的數據傳輸速度。目前，大多數顯示卡都采用較快速的顯示內存，但這樣會提高顯示卡的成本，折衷的方法之壹就是將紋理數據從顯示內存移到主內存，因此可減少顯示內存的容量，從而降低顯示卡的成本。
AGP不只用於3D圖形，對2D圖形也同樣有效。由於顯示卡通過AGP、芯片組與主內存相連，提高了顯示芯片與主內存間的數據傳輸速度，讓原需存入顯示內存的紋理數據，現可直接存入主內存，這樣可提高主內存的內存總線使用效率，也提高了畫面的更新速度及ZBuffering（Z緩沖）等數據的傳輸速度，而且還減輕了PCI總線的負載，有利於其它PCI設備充分發揮性能。要知道，在PC98規格中，ISA總線已被取消，ISA設備終將被淘汰，所以，把占用了PCI總線大量帶寬的顯示卡移到AGP上是非常必要的步驟。
AGP在影像數據的傳輸效果方面也有不錯的表現。當MPEG2影像數據經CPU解壓時，需通過總線將影像數據寫入顯示內存，已解碼全畫面的MPG2影像數據，需以15～20MB/sec的速度傳輸。雖然PCI總線的實際數據傳輸速度為27～33MB/sec，但數據的傳輸如果搭配不當，則畫面恐怕將很不流暢。
目前，AGP尚留有兩項限制其發展的因素，其壹是主內存的數據傳輸速度。支持AGP的顯示芯片在作3D圖形描繪時需對主內存進行存取操作，因此將增加主內存的內存總線流量，壹般需要有800MB/sec以上的速度。但目前主內存的數據傳輸速度大多在200～300MB/sec，以這樣的速度，即使利用了AGP也無法作細致的3D圖形描繪。為了達到800MB/sec的數據傳輸速度就需有高速的DRAM，如100MHz以上的SDRAM、RDRAM或其它如SGRAM、VRAM等。AGP的另壹個問題是顯示卡的兼容性。