SpaceX首次完成了可重復使用龍飛船陸地火箭的回收？
據報道，近日美國太空探索技術公司(SpaceX)首次發射了壹艘已在之前任務中使用過的翻新版“龍”貨運飛船，向著最終重復使用載人飛船的目標邁出了壹大步。“獵鷹9號”運載火箭攜帶著無人“龍”飛船在當地時間周六17:07分從佛羅裏達肯尼迪航天中心發射升空。
報道稱此艘“龍”飛船已在2014年執行過往返於國際空間站(ISS)的任務，此次要為ISS運送大約3噸的物資和實驗品。就在SpaceX嘗試實現這壹最新壯舉的兩個月前，該公司剛剛創造了歷史——發射並回收了壹枚已使用過的獵鷹9號壹級火箭。5年多以前，SpaceX成為了首家向ISS發射飛船的公司實體。
SpaceX CEO埃隆·馬斯克(Elon Musk)和其他許多太空專家認為，重復使用的火箭和飛船對於降低訪問太空的成本和加快發射頻率至關重要。長期以來，SpaceX面臨的壹個重大挑戰是：當降落傘攜帶著“龍”飛船在海中溫和濺落時，不要讓水滲入到返回的飛船中。壹個仍待解答的問題是，飛船的防熱罩可以反復安全飛行多少次。此次重復使用的“龍”飛船使用了新的防熱罩，並更換了降落傘。
SpaceX稱，可能會在今年年底以前發射6枚已使用過的獵鷹9號。周六的火箭發射也是美國宇航局LC-39A發射場的第100次發射任務。相同的發射臺還被用於執行首次載人登月任務和最後壹次航天飛機發射任務。