梅琳達·蓋茨的人物經歷
1964年8月15日，梅琳達出生在達拉斯壹個中產家庭，父親雷·弗蘭奇在LTV做壹個太空項目，母親是全職太太， 壹家六口過著簡樸的生活，幾乎每個周末都在忙碌中度過。父親告訴他們，“不管上什麽樣的大學，我都會供妳們。”
生活就像壹個測試，梅琳達相信自己是壹流的。她的高中數學和計算機老師SusanBauer回憶起梅琳達，“ 每天，她都有壹個目標。”高中時期，她是學生中的名角，“可愛而迷人，總能成功地說服他人”。當時，她的目標是聖母大學的計算機系，然而，最終她不能如願。官員們決定縮小計算機系，“電腦不過壹陣風”。 得知這個消息，梅琳達“崩潰了”，最終，她去了杜克大學，那裏的計算機系正在擴招。5年間，她獲得計算機科學、經濟專業學士學位以及MBA學位。
期間，梅琳達曾在IBM做暑假實習生。畢業時，在參加壹個招聘會面試時，IBM的招聘官得知她過會兒還要去微軟公司面試，這位招聘官告訴她：“如果他們要妳，去那裏吧，那裏進步的機會太多了。”
1987年，梅琳達22歲，她來到西雅圖，在微軟擔任市場經理。作為最年輕的員工、唯壹的女性MBA，那時， 她並不知道未來如何，更不知道微軟對她意味著什麽。到處都是特殊材料做的人，他們是如此聰明，他們在改變這個世界。 然而，她並不習慣那裏的公司文化，她感到他們尖酸刻薄，連領導也不例外，她想，也許很快她便離開那裏。 生活在某些偶然的時刻有了轉機。四個月後的壹天，她第壹次到紐約出差，聚餐時，她坐在CEO比爾·蓋茨的旁邊 。梅琳達並非大美女，但往後，回憶起初次見面，比爾總說是她的長相吸引了他。梅琳達則說，“他當然比我想象的風趣。”
那年秋天，壹個周六下午(微軟周六都上班)，比爾和梅琳達在微軟的停車場相遇。“我們聊了壹會，然後他說，‘ 兩周之後的周五晚上和我出去吧。’我說，兩周之後啊，對我來說還不是特別自然，我不知道啊，到時候叫我吧。”梅琳達後 來回憶。
比爾後來給了她電話。梅琳達答應了。
比爾說，“她很難搞定！”梅琳達和她母親都認為和CEO約會不是個好主意。但若幹年後，梅琳達穿了壹件T恤來 到比爾的辦公室，上面寫著“娶我吧，比爾”。 “親愛的，如果妳贏得了時間，那我就贏得了金錢”，1994年1月1日，在威利·尼爾森的歌聲中，比爾與梅琳 達舉行了婚禮。那壹天，客人中有6位億萬富翁，新郎在夏威夷的拉那伊島包下了全部轎車、直升飛機和520間酒店客房。
比爾已是億萬富翁，梅琳達說對於嫁給比爾也有過焦慮，“對我而言，就像是，好吧，比爾有錢。大買賣。”比爾當然也有焦慮，他富可敵國，這些錢能讓他們在這個家庭中和平***處麽？
同時，比爾的敵人們擊掌相慶：“我們祝願梅琳達的生育能力是全球第壹，給比爾生壹大堆孩子……每天早晨，都有壹大堆孩子抓住比爾的衣襟不讓他上班。甚至當比爾與客戶交談時，會突然從門外沖進壹大堆孩子，抱住比爾的腿哭著鬧著喊 ‘爸爸回家！’哈哈……”
結婚後，梅琳達生下了三個小孩。1996年大女兒出生後，她便當起了全職太太，悉心照顧著孩子。對手們不能如願，正如微軟總裁鮑爾默所相信的，“她會使比爾跑得更快。否則，比爾是不會向她求婚的。”在比爾眼裏，梅琳達溫順得像壹只綿羊，她忍受著壹起又壹起對她丈夫的敲詐勒索、死亡威脅，忍受丈夫與其前情人安·溫布萊德保持特殊友誼，忍受他那 幾天不洗澡的身體發出的陣陣臭味，傾聽丈夫訴說在工作中受到的委屈，在他緊張困乏之時給予理解、鼓勵及建議。
他們的好朋友說，梅琳達讓蓋茨變得更加開朗、耐心和富有同情心。 梅琳達本名梅琳達·弗蘭奇，出生於美國達拉斯市壹個中產階級家庭，從小聰慧好學。
1987年，梅琳達獲得杜克大學的計算機和經濟學雙學士學位。第二年，她又拿下杜克商學院的工商管理碩士學位。畢業後，精明能幹的梅琳達加入了微軟公司。
與微軟創始人比爾·蓋茨相識多年之前，梅琳達·弗蘭奇(Melinda French)曾經有過壹次戀愛，與壹臺蘋果計算機。弗蘭奇出生在達拉斯壹個勤奮的中產家庭，為了供四個孩子上大學，她的父親雷·弗蘭奇(Ray French)壹直在家庭開支方面精打細算。雷是壹名工程師，他還兼職開設了壹個家庭公司，主要開展房屋租賃業務。
梅琳達回憶道：我幾乎每天都要清潔地板，擦洗烤箱，以及割草。事實上，梅琳達的家庭幾乎每個周末都在忙碌中度過。在她16歲那年的壹天，父親買進了壹臺Apple III計算機，她很快就為之著迷。她說：我們都樂於幫助父親開展業務和記賬。我們看著錢壹點點的流入，又壹點點的流出。
梅琳達的人生後來發生了重大的變化，壹個幾乎沒有人能想到的變化：她遇到了比爾·蓋茨。現在，她居住在華盛頓湖畔壹座巨大的科技豪宅裏，丈夫是全世界最富有的人。14年前，當梅琳達與蓋茨結婚時，她實際上是與自己做了壹個大交易。
壹方面，梅琳達成為了全球第壹大慈善基金的兩名所有者之壹。比爾和梅琳達·蓋茨基金會已經擁有376億美元資產，其中34億美元是股神華倫·巴菲特(Warren Buffett)已經捐贈的款項。除此之外，巴菲特還計劃捐贈900萬股伯克夏·哈薩威B股。按照當前股價計算，這些股票的總價值達到410億美元。
考慮到伯克夏·哈薩威股價有望繼續上漲，而蓋茨夫婦也會不斷將資產轉移到基金會，梅琳達和比爾夫婦可能會在有生之年捐出1000多億美元。到目前為止，蓋茨基金會已經為慈善事業支出了144億美元，甚至超過了1913年成立的洛克菲勒基金會，而且考慮到了通貨膨脹的因素。
但在另壹方面，梅琳達也犧牲了隱私、安全、以及做壹個普通人的權力。上世紀90年代末，在微軟反壟斷案庭審期間，她的丈夫被視為美國最大的商業惡棍，她也承受了很大的壓力。另壹方面，因為嫁給了蓋茨，她也面臨著失去個人身份的危險，因為人們更多地稱她為蓋茨夫人。 大多數時候，梅琳達都在後臺默默的工作，包括照顧孩子。蓋茨夫婦有兩個女兒，分別為5歲和11歲，還有壹個8歲的兒子。下面是梅琳達典型的壹個工作日：去年秋天的壹天，她先在孩子的學校花費了好幾個小時；隨後又招待了10多名客人，其中包括4名前來蓋茨基金會參加瘧疾論壇的非洲衛生部長；到晚上10點，當所有人都離開之後，她又開始疲憊地準備第二天上午的演講。
在這樣的時候，比爾會對梅琳達說，早點上床休息吧，妳已經知道很多有關瘧疾的知識了。但是，她壹直對聚光燈心存恐懼，更何況還要面對超過300名科學家、醫生、以及衛生部官員？第二天，梅琳達在論壇上公布了壹項旨在根除瘧疾的大膽計劃，並同比爾壹起回答觀眾的提問。雖然很多觀眾都獲得了蓋茨基金會的捐款，但他們並不知道臺上這名引人關註的女性是誰。
現在，43歲的梅琳達已經做好完全展示自己的準備，她要走上前臺。她說：我經常想，當我的小女兒上了全日制學校之後，我會逐步走上前臺。當然，她從內心裏更願意永遠遠離公眾。梅琳達計劃未來將更多時間投入到基金會，達到每周30小時。
梅琳達之所以更加關註基金會，也因為她的丈夫將做同樣的事情。從今年7月開始，蓋茨將不再承擔微軟的日常管理工作，而將更多精力用於慈善事業。他計劃每周在基金會工作40小時以上，而只將15小時留給微軟董事會主席的角色。據這對夫婦的朋友稱，如果不是為了梅琳達，蓋茨不會做這樣的轉變。正是梅琳達讓蓋茨變得更加開放、耐心和有同情心。蓋茨自己也承認：由於梅琳達，他很願意扮演新的角色。