壹個基督徒的英雄之旅——讀《人性的枷鎖》
這本小說講述了壹個名叫菲利普的少年，成長為壹名醫生的故事，帶有鮮明的自傳色彩，許多情節與毛姆本人的生活高度壹致，例如，兩人都出生於十九世紀七十年代，九歲時，父母相繼去世，被伯父收養，進入公學讀書，有生理缺陷（菲利普是跛足，毛姆自己則有口吃），十八歲到德國海德堡求學，回國後到會計師事務所做學徒，進入醫學院學習，成為醫生。不同的菲利普大概率會以救死扶傷作為自己的終生職業，而毛姆本人卻以迅雷不及掩耳盜鈴兒響叮當之勢棄醫從文，?寫出了菲利普的故事。
?菲利普的故事是壹個基督徒的英雄之旅。
從情節來看，故事好象是反對宗教的，毛姆不斷以諷刺的筆法描寫以凱利伯父為代表的神職人員固步自封、脫離實際的作派，菲利普本人也從上帝的虔誠信徒轉向懷疑，後來離開教會學校轉向科學。但毛姆也借菲利普的朋友、詩人克朗肖之口說評價菲利普：妳拋棄了宗教信條，卻保留了基於這些信條的道德準則，所以妳骨子裏還是個基督徒。這些道德準則支持著菲利普不斷懷疑人生，探究人生的意義，掙脫人性的枷鎖，在精神上成長為壹名真正的基督徒。
菲利普沒有象耶穌壹樣創造神跡，但他沿著耶穌走過的路徑踽踽獨行。
菲利普由於閱讀關於聖地的書籍激發了學習的樂趣，伯父以為是神跡，也樂得讓他隨便閱讀，只是連伯父自己也不知道，菲利普在他書房裏讀的不只是宣揚教會的書籍。菲利普最初接受教育的地方是教會公學，打從他邁出人生的第壹步，就受到教會的召喚。如果不是因為幼年父母雙亡，他很可能在普通學校接受教育，進入大學，成為壹名醫生，
他在醫學院求學時，遇見了生命中的魔障米爾德麗德。他與米爾德麗德分分合合，米爾德麗德嫁給了別人，第壹次離開了他，他痛苦到麻木。兩人重逢後，菲利普對已經有孕在身的米爾德麗德傾囊相助，米爾德麗德卻與他的好友上演了壹出私奔戲碼。這兩次，對情欲的渴求壹直折磨著菲利普，他無法從對米爾德麗德的迷戀中解脫。第三次遇見米爾德麗德時，她淪落風塵，而菲利普並沒有嫌棄她，為她提供食宿，這壹次他沒有再沈迷情欲，反而對她的主動親密有了反感，當然他也不是嫌惡他的身份，只是在精神上對肉欲有所排斥。壹直在心理上居高臨下的米爾德麗德無法承受他在精神上的超越，再壹次從他的生活中消失，這壹次她無法帶給他精神上的摧殘，只能以毀壞他的財富泄憤。菲利普第壹次在戰勝了自己的魔障。《聖經》中說，耶穌在禁食修煉時，撒旦曾三次誘惑他，耶穌每次都拒絕了誘惑。在小說中，撒旦化身為色欲也三次誘惑菲利普，他還沒有達到耶穌的境界，只有在第三次時才抵受住了原罪的誘惑，達到了基督徒的精神境界。
?當菲利普第四次遇見米爾德麗德時，是病入病入膏肓的米爾德麗德主動來向他尋求幫助。雖然菲利普在經濟上落拓不堪，收入僅能糊口，但他在精神上已遠遠超越了對方。菲利普試圖將她拖出苦海，就象基督拯救抹大拉的瑪麗亞。但他只是壹個肉身凡胎的基督徒，不能象耶穌壹樣創造神跡。米爾德麗德再壹次離開他，他無奈地轉身離去時，心中大約是痛恨自己不能有耶穌的神通，殊不知，此時的他在精神上已與耶穌比肩。
菲利普已不再信仰基督教，但是基督教的宗旨在他心中不能生長，他終於成長為壹名真正的基督徒。