新四軍何以全軍覆沒？
1 國民黨提出整編江南紅軍遊擊隊 促生新四軍
對散在江南各省的紅軍遊擊隊，國民黨當成壹個問題向我們提出來。我們只想把它變成當地的保安團隊，國民黨則堅持要把這些紅軍遊擊隊集中起來，調離本地。因此，就有編壹個新四軍的說法，又有要葉挺當軍長的說法。1937 年10 月底葉挺到了延安，11 月初項英也到了延安，可能都是涉及到江南遊擊隊的事情。
直到他們走後，李富春才把我找去說，江南遊擊隊準備編為新四軍，由葉挺當軍長，項英當政治委員性質的副軍長。葉挺臨離開延安時，向中央要求派幾個與他在大革命時期熟悉的幹部去新四軍工作。他曾點名要周士第去當參謀長，他們都是廣東人，都屬於國民革命軍第四軍，都經過南昌起義，但中央沒有答應，另派了張雲逸，廣東人，去當參謀長。周子昆，廣西人，去當副參謀長。周是葉挺當獨立團團長時獨立團裏的壹個排長，後來當連長、營長。馮達飛，廣東人，是黃埔壹期學生。還有我，去當秘書長。武漢時期，我們都同在壹個軍隊黨組織。李富春還提了壹個問題，因為項英、葉挺我都熟悉，要我作為他們之間的緩沖人。當時聽了也沒有什麽大的反應，但後來真正做起來，卻不是那麽容易了。
在延安做了壹些準備工作，中央為新四軍配備了壹些中級幹部。軍事工作人員由賴傳珠帶隊先走，約三十人左右。政治工作人員由我帶隊後走，約三十人左右。1938 年1 月，我們從延安到西安，從西安到漢口。在我們到武漢以前，新四軍軍部已在漢口大和街26 號正式成立，掛有軍部的招牌。新四軍的戰鬥序列屬第三戰區，因此軍部第壹步由武漢移南昌，準備第二步由南昌移安徽歙縣的巖寺。南昌軍部設在南昌的三眼井1號，那是北洋軍閥時期著名軍閥張勛的私宅。軍部移至巖寺以後，就把它當作新四軍駐南昌辦事處了。
新四軍的作戰區是在皖南，面對長江和京滬線的左側面，所以軍司令部準備設在皖南。1938 年4 月5 日，軍部從南昌搬到安徽歙縣的巖寺。
我們在這個地方進行了全軍的集結和整編工作。任務完成以後，5 月初又搬到太平。住了將近壹個月，國民黨不答應，認為那個地方太靠近大路。最後，6 月中旬進駐涇縣章家渡以北的雲嶺。軍部在這裏壹直住了兩年半的時間，到皖南事變前夕為止。
皖南的山水景色優美，但是就是這樣壹個優美的地區，1941年我們萬般無奈，被迫地把它作為戰場，攻不能前，退又無據，只落得壹個全軍覆滅的悲慘結局，至今想起來，還是壹件恨事。
02 新四軍構成分析：裝備差 多遊擊習氣
1934 年10 月中央紅軍撤離江西進行長征，留下來的部分紅軍和遊擊隊就地堅持鬥爭，壹直到1937 年秋天。這些遊擊隊分布在江西、福建、廣東、浙江、湖南、湖北、安徽、河南八個省十五個地區。跨省界的有八個遊擊區，在壹個省內不跨省的獨立遊擊區***七個。各遊擊區的紅色遊擊隊集合起來，就是我們現在所講的新四軍。長江以南的編成了三個支隊：第壹支隊陳毅；第二支隊張鼎丞；第三支隊張雲逸。長江以北編成壹個支隊，即第四支隊高敬亭。另湘南李林、劉厚總兩部約三百人編為軍部特務營。這個劉厚總就是皖南事變後謀害項英的那個劉厚總。
這跟八路軍的兵力構成大不相同。八路軍是壹方面軍、二方面軍、四方面軍的正規部隊組成的。主要成分是來源於江西、福建、湖南、湖北、安徽、四川的農民。他們不但抗日堅決，而且經得起大的戰鬥。這壹點八路軍比新四軍強。新四軍裝備差，新兵多，遊擊習氣濃厚，抗日戰爭的政治軍事思想準備不夠。其次，抗戰壹開始，由於國內政治生活的要求，新四軍從上海、江蘇、浙江吸收了上千的男女青年知識分子，這些青年知識分子也只能就近湧向新四軍。從文化水平的構成來看，八路軍就不如新四軍了。八路軍知識分子主要來自當時的北平，但為數不多。
新四軍的領導機構——軍部，主要領導幹部是從延安派去的，勉強可以組織成壹個參謀處，後勤部門壹部分，政治部的組織人數也很少。因此形成了這麽壹種情況，譬如組成醫務處的醫務人員全是由葉挺介紹來的，沒有壹個黨員，當然業務水平比較高。副官處也是葉挺介紹的，有的還是他的親戚。後勤部門，包含兵站，有葉挺的叔伯兄弟，還有後來上海煤業救護隊的主要工作人員。延安來的同誌如朱裕和等，他們實際上占少數。政治部的宣傳部、組織部、民運部、保衛部的負責同誌，如李子芳、朱鏡我等倒都是黨員。只有敵工部是由葉挺介紹，任用林植夫當部長。說來奇怪，林植夫是國家主義派《孤軍》的總編輯，在國家主義派裏面是極為反***的，但他參加了1933 年的“福建事變”。因為他是日本留學生，日文不錯。由於葉挺的介紹，而他本人又願意參加新四軍的對敵宣傳工作。這是壹個抗日統壹戰線，我們沒有理由拒絕他。
從上面情況看，新四軍指揮機構和八路軍指揮機構有很大的不同。開始的時候，應該說統壹戰線的色彩是比較濃厚的。
03 回憶從戰爭的最後時刻開始：連夜奔逃人心紛亂
我找機要員譯出葉挺署名的向延安發的最後壹份電報，並要求電臺立刻拍發。拍發完這份電報以後，我就招呼電臺臺長立刻把這套電臺的所有設備全部砸毀。回頭我又招呼機要員把所有的密碼本全部燒毀，為求燒得快些，分成兩處燒。等到我去檢查完電臺砸毀情況，回頭來那些密碼本就已經燒光了。我就帶著這兩批人從後院出來。但是作為軍部指揮的前院，上至軍長下至勤務員，壹個人都沒有了。
當晚天色很暗，伸手不見五指。出大門後，只看見山坡上密集的人影很紛亂地在奔跑。最後我也爬上山追上了壹個戰士，我問他軍長他們哪裏去了，他就用左手指了壹下。我要跟著上去的時候，後面的人也不知是誰把我擋住，不準我向那個方向去，說：“不要去增加他們突圍的困難，人多了，目標大。”那時已經跑得很亂，我身邊報務人員已經沒有幾個，機要人員也跑散了。我就同這少數人跑到壹個山溝裏面。
在行動中，我遇到了壹個警衛班，我立刻要他們跟我壹路走。住下來的時候，在路上撿到壹支全新的俄國式的手提機關槍。同行的還有幾個幹部，我就說服他們同我在壹起，反正只要我們沒有什麽動靜，不被國民黨的包圍部隊發覺，是絕對安全的。就在這個時候，聽見左面二裏外的山上山下槍聲非常密集，但是沒有幾分鐘槍聲逐漸停止了，我猜想葉挺去的那個方向發生了問題。後來證明，大概就是那陣槍聲後，葉挺就被俘了。葉挺怎麽被俘的，後來有不同的說法，我不在場，就弄不清楚了。
當天晚上，我把圖囊裏面所帶的壹些重要文件，如我回四川時毛澤東寫給我的指示信，葉挺和項英之間互相不滿意，葉挺寫給我的壹封長信，還有我那壹本僅僅整理了《從金沙江到大渡河》壹段的，其他還都是素材的長征日記，都埋在皖南的山上了。埋的時候是很舍不得的，現在也還是很後悔的。但是即使不埋，後來下山的時候，也不可能把它帶出來。