李振的內戰揚名
1945年9月抗日勝利以後升任國民革命軍第65軍軍長。1946年所部整編為第六十五師（65軍），任師長。歸第壹綏靖區李默庵指揮，在粟裕的蘇中七戰七捷中，他的187旅在解圍黃橋的戰鬥中被全殲，這讓他非常震驚，由來他小小心翼翼的固守海安，終於等到了援軍，第二年進攻山東根據地，占領蒙陰。又解除了葉飛、陶勇對藤縣川軍20軍楊幹才部的圍攻。後馳援信陽，受武漢行轅主任程潛指揮，圍攻大別山根據地。1948年3月，劉戡兵團在宜瓦戰役中覆滅，他奉命增援，和馬繼援部配合，數次截斷了彭德懷部的退路，（此戰國民黨稱涇渭河谷大捷，***產黨稱西府戰役） 西府隴東戰役期間，整編第65師和馬家軍同時趕到，都以為對方是土八路，於是對打壹通，然後覺得不對，***產黨那裏有這麽猛烈的炮火，馬家軍抓了65軍壹個俘虜，結果雞同鴨講，誰也聽不懂對方的方言，還是有人機靈，拿出筆來寫字溝通，總算罷手。此後的荔北戰役，在他的嚴令下，和***產黨玩起了機動戰，經過血戰之後把***軍推了回去，胡宗南大喜，要升他為18兵團司令，他怕被胡宗南架空，死活都要兼任65軍軍長。
該兵團於1948年11月以國民革命軍第1軍、國民革命軍第38軍、國民革命軍第65軍編成，以李振任司令官，陳鞠旅為副司令官。1949年5月國民革命軍第90軍調歸該兵團。11月25日第十八兵團第六十五軍全部、第九十軍第六十壹師及國民革命軍第30軍壹部宣布川東起義。
先後參加了西北春季戰役、陜中戰役、扶眉戰役、隴陜戰役和西南戰役等。1949年胡宗南退出西安後，他和裴昌會兵團留在渭水北岸進行機動防禦，解放軍發動扶眉戰役後，陷入包圍圈，他迅速的突圍，據他自己說，部隊倒是沒損失多少，就是重武器都丟光了。
在行政院召開緊急會議時，黃埔樓內的蔣介石正在召見剛由陜南、川北撤退到成都地區的國民黨第十八兵團司令官李振。該兵團是胡宗南部的主力之壹，該部到達成都附近綿陽地區，對正愁無兵可用的蔣介石顯然是壹個好消息。蔣經國在這天的日記中也高興地記述道：“此時胡宗南部隊已翻越秦嶺，長途跋涉，轉到成都平原。以六百公裏與敵對峙之正面轉進，至壹千余公裏長距離之目的地，而竟能於半個月時間內，迅速完成，且主力毫無損失，亦戰敗中之奇跡也。”