為能打入國際市場，1996年任正非致電李嘉誠：香港業務需要仰仗您
李嘉誠是曾蟬聯15年的“華人首富”，任正非則是中國最具代表的高 科技 企業華為的創始人。壹個在香港，壹個在深圳；壹個做房地產，壹個做電信設備，似乎並無什麽交集。
1991年12月，華為自主研發的首批3臺BH-03交換機順利完成交付，奠定了華為在國內小型局域交換機的地位。到了1992年，華為年收入已經突破1.2億元，凈利潤突破1000萬。
此時，任正非敏銳地發現，國內的電信市場基本被瓜分殆盡，不僅有中興、大唐、巨龍等本土通信設備制造商盤踞，再如：阿爾卡特、諾基亞、愛立信、北電等國際巨頭也是虎視眈眈。財務上的營收雖創新高，但市場潛力已經頂到了“天花板”。
為了有更多的資金“補給”研發團隊，為了與國際巨頭正面競爭更有底氣，任正非決定開拓海外市場。當時正值改革開放的初期，很多跨國業務無法開展，於是任正非把目標看向了和深圳壹河之隔的香港。
上世紀90年代，香港是世界上電話普及率最高的地區，電話普及率達到66%。而香港電信相關的產業發展得非常完善，已然成為香港重要的支柱產業，蘊含著巨大的商機。領略到香港的地理優勢和市場潛力後，任正非決定以香港為“跳板”，再圖進軍歐美市場。
1995年，香港解除電信行業的壟斷限制，李嘉誠旗下的和記電訊獲得了壹張電信經營牌照，與德國西門子公司的合作也已經到了簽訂合同階段。而華為的到來，讓李嘉誠改變了主意。
1996年，經人引薦，任正非親自打電話給李嘉誠：“李嘉誠先生，您好，我是華為的小任，我們公司想進入香港市場，需要仰仗您的幫助。”
可以說李嘉誠幫助華為“落地”香港，既有商人出於利益的考量，更有民族向心力的驅使。
同時李嘉誠也提示任正非，華為是第壹次進入國際市場，壹定會碰到壹些沒有遇到的問題，要將能力最強的華為員工都派到香港。
任正非非常重視這次合作，“少壯派”副總裁李壹男親自帶隊坐鎮，華為研發、測試精英工程師全數出動，以對待客戶的最高的標準和規格來香港完成任務。
初到香港，華為產品還是出現了“水土不服”，在安裝和調試的過程中，設備運行頻頻出現問題。如果驗收不合格，華為國際化首戰只能以失敗告終。
時間越來越急迫，李壹男倡導團隊發揚華為的“床墊文化”，每個人購買睡袋，直接在機房裏打地鋪，也自願放棄周末的休息時間，全力攻克難題。
幾經磨難，終於由華為、和記電訊合作開發的通信設備通過了香港電信部門的驗收。同時，李嘉誠也幫助華為拿下了香港電信通信設備的許可經營權。
這次華為與和記電訊的合作，不僅讓李嘉誠和任正非成了“忘年交”，更讓華為邁向國際化的道路初步站穩腳跟。自此之後，華為以香港作為跳板，逐步打入歐洲市場。
2010年，華為擊敗了諾基亞、愛立信等老牌電信巨頭，成功登頂全球最大電信設備制造商。
同樣是2010年，李嘉誠斥資91億美元收購了英國電網公司，隨後開始陸續打包出售中國的業務和資產，套現千億現金繼續加大英國投資。李嘉誠也成為英國最大的單壹海外投資者，壹度控制了英國30%的天然氣市場，25%的電力市場和約5%的水務市場，有人戲稱：李嘉誠買下了半個英國。但也因此李嘉誠頻頻遭到很多國人的質疑，斥責李嘉誠“掏空中國，投奔英國”。無奈的李嘉誠只得公開回應：我只是壹個商人。
但2019年，華為突遭風波，很多華為長期合作老客戶處於觀望，不敢與華為繼續開展業務之際，李嘉誠出手幫助了華為。
李嘉誠叫停在加拿大價值389億元對油砂公司MEG的收購項目，還讓旗下的英國電信公司Three UK同華為簽訂了20億英鎊的5G訂單。隨後英國的電信運營商O2也宣布和華為開展合作，在倫敦簽署了200個地點的測試設備合同。
在李嘉誠的“牽線”力挺下，英國的電信商沃達豐和EE也“松口”表示，不會排除華為的5G通訊設備，已經對華為的設備進行測試。而這四家企業就占了英國電信市場87%的份額，可以說在李嘉誠的助力下，英國的電信運營商正在向華為張開懷抱。
李嘉誠的雪中送炭，給危機之下的華為撕開了壹道通往光明的裂縫，讓任正非多了壹支強有力的友軍。
作為商人，李嘉誠無疑是極為成功的，他曾連續15年蟬聯華人首富，2020年，李嘉誠投資5000萬美元成立的“李嘉誠生物醫學和 健康 科學中心”，並走出了兩位諾貝爾化學獎獲得者。
李嘉誠的眼光獨到、嗅覺敏銳、並擁有全球化的格局。對於李嘉誠，我們用世俗的眼光、或者意氣用事地去看待他難免會有些偏頗，如任正非壹樣卓越的企業家都虛心向李嘉誠討教，我們又何必“用鼻孔看人”呢？