澳大利亞“歐泊之都”:在沙漠中建舒適地下城,住著3000挖寶人
每壹個初次到訪的人都會驚訝地發現,在壹望無際的砂礫上,除了停車場、加油站以外,住宅並不多,根本就不像壹個有人居住的城鎮。
其實這裏不但生活著3000余人,而且從旅館到酒吧,從教堂到夜總會應有盡有,之所以看不見,是因為它們大多建在地下礦洞之中。
這些礦洞見證了人類開采蛋白石的百年 歷史 ,也蘊藏著世界上儲量最多的寶石級蛋白石(歐泊),因此庫伯佩地也被稱為“世界歐泊之都”。
庫白佩蒂是澳大利亞唯壹的地下城,位於維多利亞沙漠腹地,氣候極其炎熱幹旱,原本是壹個鳥都不願落下的不毛之地。
但是在100年前,有人在這裏發現了蛋白石礦,從此改變了這個荒漠的命運。
1915年,探險家威爾·哈奇森和三名同伴壹起,穿越南澳大利亞幹旱的內陸地區尋找黃金,但是沿途什麽也沒找到。
直到他們來到位於阿德萊德以北約850公裏處的砂巖地帶,在這片荒涼的沙漠中,才有了壹個驚人的發現。
這裏有壹些巖石的裂縫中散發著彩虹般的光芒,在敲開巖石的外層後,壹些蛋白石就顯露了出來。
這些蛋白石,在光的衍射作用下形成出火焰般的現象,被稱為遊彩,這是寶石級蛋白石才具有的重要特征,也是它的重要魅力所在。
由於它集中了自然光譜中的所有顏色和變彩光澤,被珠寶界譽為寶石中的“調色盤”,據說世界上都找不到兩塊色彩完全相同的寶石級蛋白石。
寶石級蛋白石壹般稱之為歐泊石,由於絢麗奪目的顏色,壹直被人類視為珍寶,在世界各地有不同的稱呼和寓意。
在我國古代被稱之為驪珠、五彩石和走水石等,現在,上海人稱之為月華石,廣東人稱之為閃山雲。
古羅馬人叫它“丘比特石”以象征純潔的愛情,希臘人相信它可以預測未來,阿拉伯人認為它可以感應上天...
歐泊也深受西方貴族的喜愛,從拿破侖送給皇後約瑟芬的“燃燒的特洛伊”,到維多利亞女王送給五個女兒的珠寶,再到專屬於伊麗莎白女王的“女王的歐泊”,都可以看見它的身影。
歐泊石不但珍貴,還極其稀有,在澳大利亞發現礦產之前,世界主要的歐珀產地只有斯洛伐克,而且那裏多為普通蛋白石,歐泊石的含量極低。
反觀哈奇森在南澳發現的蛋白石礦床,無論是蛋白石中的極品,而且規模大得驚人,遠遠超過斯洛伐克礦山的儲量。
消息不脛而走,無數的淘寶人聞訊而來,準備在這裏大賺壹筆,因為對他們來說,挖洞尋寶那是手到擒來。
但是他們到了之後才發現,蛋白石和寶藏不同,不是三五天就能挖出來的,而是要壹點點從地下挖出來,需要打持久戰。
於是很多人就打算在這裏安家落戶,但是這裏白天氣溫高達50 ,夜間溫度又會驟降至冰點,令人望而卻步。
如何適應這種極端的天氣,是采礦業務大規模運行之前,需要解決的首要難題。
幸好淘寶人當中有壹戰歸來的士兵,他們有在防空洞生活的經歷,於是嘗試著在礦洞裏生活,以躲避極端酷熱的天氣。
這倒是個好辦法,因為該地區幹旱少雨,土質堅固,礦洞不會被水淹,也不容易垮塌,而且住在裏面不會得關節炎。
最關鍵的是,不管地表溫度怎樣變化,礦洞中始終保持在20 這個舒適的溫度區間。
雖然早期住在礦洞裏有通風不好、灰塵較多等諸多缺點,但是在那個沒有空調的年代,這樣的條件已經算不錯了。
這樣壹來,這個獨壹無二的地下城就誕生了,在隨後的壹百多年裏,隨著人口不斷增長,地下住宅越來越多,條件也日臻完善。
他們的私人住宅,壹般位於地下10~22米,擁有客廳、廚房、臥室和浴室,有些豪宅的面積甚至接近500平方米。
為了解決砂巖容易掉灰的問題,房屋的墻壁通常粉刷得很厚,以防止砂礫從墻上掉下來,有時候還會在家具上覆蓋塑料膜。
房間裏壹年四季都保持22 的恒溫,就像中央空調永遠都不關閉壹樣,體感十分舒適,而且無須為此支付壹分錢的電費。
為了保持空氣清新,通過大量的地面通風井,引入幹凈空氣並在內部形成對流循環,非但不會覺得悶,反而感覺呼吸順暢。
鎮上的飲用水系統連接著澳大利亞最大的淡水來源大自流盆地,而電力則依靠太陽能電板和風力發電機實現自給自足。
如今小鎮的可再生能源使用比例高達七成,壹不小心還創造了以100%可再生能源不間斷供電81小時的世界紀錄。
由於住宅的四周都是堅固的巖石,墻壁起碼有3米厚,隔音效果非常好,房間裏面異常安靜,完全聽不見煩人的噪音...
這壹點對於喜歡安靜的朋友來說,無疑具有很大的吸引力,如果有機會壹定要去體驗壹下那種“與世隔絕”的寧靜感覺。
當然這麽安靜也有不好的地方,比如晚上睡覺打呼嚕,會產生驚天動地的回音,再比如有些遊客來這裏度假,晚上都不敢關電視,因為安靜得讓人害怕。
庫伯佩地的生活配套設施也建設得比較完善。
白天人們可以在地下酒吧、餐館、遊泳池、教堂和商店中消費,晚上則可以去地面的球場打燈光高爾夫,或者去沙漠 汽車 影院看壹場電影。
由於這裏拍過《星際傳奇》、《瘋狂的麥克斯》等科幻大片,電影中使用的大型道具被保留下來,作為鎮中心獨具特色的裝置藝術。
庫伯佩地固然有不錯的生活條件,但是人們來這裏歸根結底還是為了尋寶,所以有必要用投資的眼光來審視在這裏定居的價值。
首先買房成本比較便宜,只需付大約15萬人民幣,請壹輛挖土機來幹幾天,就能得到壹套三居室的地下住房,如果買“二手房”,價格會更便宜。
如果覺得住的地方不夠大,或者是家裏添了新丁,還可以自己動手擴建房屋,想住多大就挖多大。
當地人講述了兩件事,就知道他們是擴建住房,有多麽容易。
壹是,每個孩子都遇到過這種情況:有壹天在家做完作業,爸爸就遞過來壹把鏟子,然後對我說:“讓我們來挖壹間新臥室”。
二是,男人在老婆生孩子的時候,就會拿著手提鉆忙活幾天,給新寶貝挖壹個單獨的臥室。
可以想象壹下,這個地下小鎮雖然地上平靜如水,其實下面卻忙得熱火朝天,人人都在家裏挖挖挖,不單是為了擴大居住面積,更重要的還是為了尋找蛋白石...
看到這裏,很多人會認為這是在拍電影吧,放著正規的采礦場不用,為什麽偏偏要在家裏挖寶呢?這是因為當地有壹個奇怪的規定。
“如果妳在采礦場找到蛋白石,需要按照收入征稅,如果妳在挖房間時發現蛋白石,就算意外所得並且是免稅的。”
由於經過100多年的開采,當地的礦產資源越來越少,開采成本日益攀升,所以人們更願意利用這項政策在家裏挖礦。
因此,庫伯佩地小鎮上經常能聽見:有人在家裏挖出蛋白石的好消息。
比如,有壹個人給嶽母挖了壹間臥室,結果挖到了壹塊蛋白石,比自己的家還要值錢,從今以後他經常問老婆“妳確定我們不要壹個新房間?”
再比如,有壹家人在送兒子上大學之前挖了壹個新房間,人口明明在減少,為何還要挖新房間,因為他們打算挖蛋白石來籌集兒子的學費。
這樣的例子數不勝數,比如當地有壹個旅館老板,他在擴建房間的時候,發現了總價值680萬元的蛋白石,他說這個擴建項目很有意義。
價值680萬的蛋白石是什麽概念?可以看看這塊從庫伯佩地“八英裏”礦場開采的蛋白石,重量為3.4公斤(即17000克拉),價值為1140萬元,相當於670元/克拉。
這塊蛋白石的總價雖然很高,那是因為重量大,但是單價其實不算高,當地挖出過很多更為名貴的品種。
歐泊按照體色不同分為黑、白、鐵、火、晶質歐泊五大類,下面是美國紐約自然 歷史 博物館中收藏的不同類型的歐泊石。
其中以黑歐泊最為名貴,它在所有類型中儲量最少,價值最高,而且相對於其他類型,黑歐鉑更受東方人的偏愛。
因為黑歐鉑較暗的基底色(黑色或深色),可以將遊彩襯托得更加艷麗奪目,另外整體偏暗的體色具有寧靜之感,很容易讓人感到放松。
如今歐泊礦產日益減少,價格也逐步上揚,黑歐鉑的售價更是水漲船高,比如這顆黑歐鉑“澳大利亞極光”,售價超過每克拉3.6萬元。
庫伯佩地的礦產終有壹天會完全枯竭,但是人類依靠智慧和勤勞,在沙漠中開辟新天地的故事,將永遠流傳下去。