光電耦合器的工作原理
當電信號送入光電耦合器的輸入端時，發光二極體通過電流而發光，光敏元件受到光照後產生電流，CE導通；當輸入端無信號，發光二極體不亮，光敏三極管截止，CE不通。對於數位量，當輸入為低電平“0”時，光敏三極管截止，輸出為高電平“1”；當輸入為高電平“1”時，光敏三極管飽和導通，輸出為低電平“ 0”。若基極有引出線則可滿足溫度補償、檢測調制要求。這種光耦合器性能較好，價格便宜，因而應用廣泛。
圖壹 最常用的光電耦合器之內部結構圖 三極管接收型 4腳封裝 圖二 光電耦合器之內部結構圖 三極管接收型 6腳封裝 圖三 光電耦合器之內部結構圖 雙發光二極管輸入 三極管接收型 4腳封裝 圖四 光電耦合器之內部結構圖 可控矽接收型 6腳封裝 圖五 光電耦合器之內部結構圖 雙二極管接收型 6腳封裝
光電耦合器之所以在傳輸信號的同時能有效地抑制尖脈沖和各種雜訊幹擾，使通道上的信號雜訊比大為提高，主要有以下幾方面的原因：
（1）光電耦合器的輸入阻抗很小，只有幾百歐姆，而幹擾源的阻抗較大，通常為105～106Ω。據分壓原理可知，即使幹擾電壓的幅度較大，但饋送到光電耦合器輸入端的雜訊電壓會很小，只能形成很微弱的電流，由於沒有足夠的能量而不能使二極體發光，從而被抑制掉了。
（2）光電耦合器的輸入回路與輸出回路之間沒有電氣聯系，也沒有***地；之間的分布電容極小，而絕緣電阻又很大，因此回路壹邊的各種幹擾雜訊都很難通過光電耦合器饋送到另壹邊去，避免了***阻抗耦合的幹擾信號的產生。
（3）光電耦合器可起到很好的安全保障作用，即使當外部設備出現故障，甚至輸入信號線短接時，也不會損壞儀表。因為光耦合器件的輸入回路和輸出回路之間可以承受幾千伏的高壓。
（4）光電耦合器的回應速度極快，其回應延遲時間只有10μs左右，適於對回應速度要求很高的場合。
光電隔離技術的應用
微機介面電路中的光電隔離
微機有多個輸入埠，接收來自遠處現場設備傳來的狀態信號，微機對這些信號處理後，輸出各種控制信號去執行相應的操作。在現場環境較惡劣時，會存在較大的雜訊幹擾，若這些幹擾隨輸入信號壹起進入微機系統，會使控制準確性降低，產生誤動作。因而，可在微機的輸入和輸出端，用光耦作介面，對信號及雜訊進行隔離。典型的光電耦合電路如圖6所示。該電路主要應用在“A／D轉換器”的數位信號輸出，及由CPU發出的對前向通道的控制信號與類比電路的介面處，從而實現在不同系統間信號通路相聯的同時，在電氣通路上相互隔離，並在此基礎上實現將類比電路和數位電路相互隔離，起到抑制交叉串擾的作用。 圖六 光電耦合器接線原理
對於線性類比電路通道，要求光電耦合器必須具有能夠進行線性變換和傳輸的特性，或選擇對管，采用互補電路以提高線性度，或用V／F變換後再用數位光耦進行隔離。
功率驅動電路中的光電隔離
在微機控制系統中，大量應用的是開關量的控制，這些開關量壹般經過微機的I／O輸出，而I／O的驅動能力有限，壹般不足以驅動壹些點磁執行器件，需加接驅動介面電路，為避免微機受到幹擾，須采取隔離措施。如可控矽所在的主電路壹般是交流強電回路，電壓較高，電流較大，不易與微機直接相連，可應用光耦合器將微機控制信號與可控矽觸發電路進行隔離。電路實例如圖7所示。 圖七 雙向可控矽（晶閘管）
在馬達控制電路中，也可采用光耦來把控制電路和馬達高壓電路隔離開。馬達靠MOSFET或IGBT功率管提供驅動電流，功率管的開關控制信號和大功率管之間需隔離放大級。在光耦隔離級—放大器級—大功率管的連接形式中，要求光耦具有高輸出電壓、高速和高***模抑制。
遠距離的隔離傳送
在電腦應用系統中，由於測控系統與被測和被控設備之間不可避免地要進行長線傳輸，信號在傳輸過程中很易受到幹擾，導致傳輸信號發生畸變或失真；另外，在通過較長電纜連接的相距較遠的設備之間，常因設備間的地線電位差，導致地環路電流，對電路形成差模幹擾電壓。為確保長線傳輸的可靠性，可采用光電耦合隔離措施，將2個電路的電氣連接隔開，切斷可能形成的環路，使他們相互獨立，提高電路系統的抗幹擾性能。若傳輸線較長，現場幹擾嚴重，可通過兩級光電耦合器將長線完全“浮置”起來，如圖8所示。
圖八 傳輸長線的光耦浮置處理
長線的“浮置”去掉了長線兩端間的公***地線，不但有效消除了各電路的電流經公***地線時所產生雜訊電壓形成相互竄擾，而且也有效地解決了長線驅動和阻抗匹配問題；同時，受控設備短路時，還能保護系統不受損害。
過零檢測電路中的光電隔離
零交叉，即過零檢測，指交流電壓過零點被自動檢測進而產生驅動信號，使電子開關在此時刻開始開通。現代的零交叉技術已與光電耦合技術相結合。圖9為壹種單片機數控交流調壓器中可使用的過零檢測電路。
圖九 過零檢測
220V交流電壓經電阻R1限流後直接加到2個反向並聯的光電耦合器GD1，GD2的輸入端。在交流電源的正負半周，GD1和GD2分別導通，U0輸出低電平，在交流電源正弦波過零的瞬間，GD1和GD2均不導通，U0輸出高電平。該脈沖信號經反閘整形後作為單片機的中斷請求信號和可控矽的過零同步信號。
註意事項
（1）在光電耦合器的輸入部分和輸出部分必須分別采用獨立的電源，若兩端***用壹個電源，則光電耦合器的隔離作用將失去意義。
（2）當用光電耦合器來隔離輸入輸出通道時，必須對所有的信號（包括數位量信號、控制量信號、狀態信號）全部隔離，使得被隔離的兩邊沒有任何電氣上的聯系，否則這種隔離是沒有意義的。