在法律上中國人是指

指具有中國國籍的人。壹般來說，華人（Ethnic Chinese）主要是從種族方面來講，中國人（citizen of China）主要是從國籍上來區分，這兩個含義不大壹樣。

華人（國內新聞報道）包括有中國血統的外籍華人，壹般見於新聞對外報道。

官方定義的教科書認為：中國人（國籍）=有中國國籍的人。

部分內地的民眾壹般將生活在世界各地的華人理解為中國人，因為其祖先源自中國，及其本身有漢族血統。

壹般來說，在東南亞以及世界各地具有華人血統或血緣的人，通常稱為“華人”。“華人”另壹定義則包含內地及港澳人士、臺灣人及海外華人。例如新加坡華人、馬來西亞華人及印尼華人，美籍華人。