如果宇宙中有智慧的生命被發現或發現了我們，妳會有什麽感覺或想法?
科學新思維：最前沿的科學觀忿
做好第三類接觸的準備
人類的空間科學機構正在識別太陽系之外，可能存在生命的數百個行星。另外，在探測地外行星大氣層中的生命痕跡上，人類的成像技術正日漸得心應手。今日地球上的人們，似乎即將聽到在宇宙別處發現生命的消息。雖然不太可能是智能生命—-更可能是微生物形式——但是這也將造成人類生命觀的根本性轉變。因為那將說明，浩瀚宇宙中的生命進化不壹而足，宇宙可能充滿了其他的生命形式。對此，科學家、倫理道德研究者、哲學家都急切地想知曉，如果發現了其他生命，人類屆時該如何應對。
人類並不是特殊的
迄今為止，研究人員只發現了三個人類獨有的基因。在人類總***20 000個基因中，可能只有20個是為我們所特有的。其他靈長類動物擁有和我們相同的腦細胞，虎鯨和海豚在他們的群落中內有著截然不同的文化族群。烏鴉使用工具，黑猩猩們展示出道德。大象表現出***鳴，即使蠑螈和蜘蛛，也都展現出自己壹定程度上的個性。雖然在動物王國中，沒有我們料想中的語言、姿勢（倭黑猩猩和紅毛猩猩其實也在用），我們是萬物的靈長，可是，這壹論斷或許並沒有反映我們所處的真實動物世界。
人類是天生的信徒
成為壹個無神論者得費好大勁，不僅僅是因為妳得尋找新的事情來填充禮拜天的早晨，更重要的是，人類的大腦進化到了對每壹個現象都要進行歸因的地步。如果森林中灌木的瑟瑟聲，不是因為捕食者，那麽可能就是壹個邪惡的幽靈在作祟。而當灌木叢中真的隱藏了捕食者的時候，那些本能地假設有東西在那的人，成為了幸存下來的人。這些人壹也只有這些人壹成為了我們的祖先。神經學實驗表明，堅信無形的實體與現實世界相互作用的信念，早已成為了人類大腦的默認狀態。
地球的大部仍有待探索
覆蓋了70%的地球表面，平均深度4 000米，海洋是地球上最大的生物棲息地，但大部分對人類而言還是處女地。不管研究者什麽時候潛入深海，他們總能發現新物種。海洋也正催生著新的地質學，並重新定義我們習以為然的生物棲息地。事實證明，對於地球上的生物，人類的所知甚為有限。
生命之樹其實是壹張網
達爾文的生命進化之樹也處在進化之中。科學家不再認為壹個物種只促使了下壹個分支的進化路徑。在所有生物的基部，是LUCA-最後壹個所有生物的***同祖先。基因分析表明生命的進化遠比達爾文的生命之樹要復雜得多：所有種類的潛在機制都允許物種的形成從壹個“樹枝”跨越到另壹個“樹枝”上。所有的生物組成了壹張網，而不是壹棵樹，這意味著生物學的未來比任何人敢於想象的都要更加有趣。與其簡單地編入不同物種的差異，尋找自然選擇作用的方法，人類不如探索洋洋大觀的生物作用機制，然後陶醉在生命的不竭創造力之中。
通往終極理論的道路不止壹條
物理學的終極目標是，如壹個幽默的比喻所言，把所有宇宙的方程寫在壹件T恤衫上面。這壹幹脆、完備的終極理論將包含對所有物理現象的解釋——各種形式的自然力，粒子聚集形成原子的方式，行星和恒星——然後提供壹種統壹的簡單的解釋。多年以來，這壹終極理論最有可能是弦理論，壹個試圖以能量的閉合圈（弦）的振蕩來解釋宇宙萬物的理論。現在，壹些其他理論的加入，已經將尋找終極理論變成了壹場競賽。
這些理論都擁有著異國情調的名字，比如圈量子引力論，因果動力三角論和量子引力圖論。更重要的是，他們都提供了通過實驗來驗證或者否定自己的機會——這是任何物理學理論都必經的“適者生存”的嚴峻考驗。
小型實驗室，大物理研究
並不是所有的物理學研究都魅力十足。有些物理學家忙碌於昏暗的地下室，觀察金屬晶體長條中的電子運動，或者花上幾個小時觀察容器中液氦的旋轉模式。
這些物理學家經常會歆羨地看著他們的有些同行，工作在巨型、昂貴的粒子加速器實驗室之中。然而這壹情形不會再持續很久了。事實證明晶體中的粒子、液氦中的氣泡和自然界中壹些基本粒子壹樣，遵循著同樣的原理。這使小型實驗成為模擬更大系統的絕佳方法，或將代替物理學的大型機器。它們甚至可以造出人工的黑洞。這壹點是不是魅力無窮？
語言是思想的關鍵所在
過去人們認為所有的人類語言都來自於大腦內的預先編程，從人出生開始，就已經存在、成形和準備好運作了。但這壹觀點目前受到了質疑。已經有許多例外推翻了人類語言的上述“普遍”規則，壹些研究者提出沒有什麽是預先設置好的：相反，不同文化的思考方式和他們的語言是息息相關的。壹種原始語言的局限性，可能正是其創造復雜思想的障礙。
DNA的折紙藝術
首先提取數百條DNA，然後用化學方法改變其形狀，讓它們在不同的點粘結起來。現在把它們放在壹起，使用壹切可行的化學方法將DNA們粘貼於壹起。如果妳的方法正確，最後妳將獲得各種微小的形狀。
目前，利用折紙術得到的亮點是DNA“齒輪”，壹個納米尺度的DNA四面體，以及壹個有蓋的DNA盒子，可以用壹小串基因做的鑰匙打開和鎖上。化學家們看上去好像很無聊，但是他們的這壹研究將為以下設想提供最佳解決方案：運送藥物至細胞核心，設計以DNA為基礎的計算機，以及制造在微米級別像標準機械般運行的生物機器。