火焰爐的操作原理
在高溫火焰爐上，火焰直接進入爐膛。如以塊煤為燃料，則需單獨設置固體燃料的燃燒室，火焰翻過火口進入爐膛。如以粉煤、煤氣或燃料油為燃料，則需用燃燒器（見）。當煤氣和（或）空氣預熱溫度很高時，如平爐，則用耐火磚砌成爐頭，與爐膛連成壹體。火焰爐的爐膛廢氣溫度較高，常用換熱器或蓄熱室回收廢氣熱量。預熱空氣和煤氣是為了提高燃燒溫度和降低能耗。空氣不預熱時，重油爐的溫度可略高於1500，粉煤爐的溫度可略高於1450。如空氣預熱到1000，則爐內溫度可達1700以上。
蓄熱室是周期性的交替輪換進行工作，所以蓄熱式爐必須進行換向操作，即每隔壹定時間（例如半小時）必須變更壹次爐內火焰的流動方向。每次換向都會使爐子溫度發生波動。由於要換向，所以爐膛的火焰入口和廢氣出口，在結構上必須相同；換向前的火焰入口，就是換向後的廢氣出口。
在中溫火焰爐上，進入爐內的不是正在燃燒的火焰，而是具有壹定溫度的燃燒產物。燃料的燃燒過程，不在爐膛中進行，而是在與爐膛隔開的燃燒室中進行。這種燃燒室，通常布置在爐底以下，有時布置在爐膛的側面或頂部。這種結構與爐氣循環結合，既可使燃料完全燃燒，又可使爐溫保持均勻。在爐墻上均勻地設置若幹小型無焰燃燒器，采用高速燒嘴以及用耐熱風機使爐氣循環，也是使爐溫均勻的有效方法。低溫火焰爐，燃燒過程必須在爐膛外（燃燒室內）完成，爐氣循環也十分重要。
火焰爐熱工操作方面的主要參數有：熱負荷、空氣消耗系數、預熱溫度、爐膛壓力等。對於蓄熱式爐子，還有換向時間間隔；對於使用混合燃料的爐子，還應考慮燃料發熱值的調節（即兩種或兩種以上燃料的流量配比）。這些參數對於爐子的生產率、熱效率以及爐子壽命都有直接影響。制訂火焰爐的熱工制度，就是要正確地掌握這些參數的數值。在間歇式爐上，要掌握這些參數隨時間的變化；在連續式爐上，要掌握它們沿爐子長度的變化。