“自由”級瀕海戰鬥艦
因故障失去航行能力的“自由”級瀕海戰鬥艦“底特律”號（LCS-7）被拖船拖回了美國本土。事實上，這並非第壹艘出現故障的“自由”級瀕海戰鬥艦，美海軍早已有數艘“自由”級曾因機械故障陷入癱瘓狀態。因此，美國海軍方面有可能提出退役全部“自由”級的建議。“自由”級瀕海戰鬥艦是如何發展起來的，又緣何步入將被淘汰的境地呢？
“自由”級瀕海戰鬥艦由美國設計，是美國海軍的壹型護衛艦，被稱為“海上卡車”，是美國瀕海戰鬥艦系列的艦級之壹。其最多能夠搭建220噸的武器及任務模塊系統，艦首裝備壹門博福斯Mk110型57毫米艦炮，能夠發射Mk295型炮彈，射速220枚/分，射程為14千米。且在直升機庫上方設有壹套RM-116“拉姆”防空導彈系統，艦船兩側***裝有4挺12.7毫米機槍，並預留了兩個武器模組安裝空間，可用來裝填其他武器，根據不同戰鬥任務靈活調整戰鬥模塊。
“自由”級瀕海戰鬥艦的艦電系統是基於開放式體系結構COMBATSS-21,融合了開放架構的宙斯盾系統，采用全分散式的開放式架構，可以配合其他系統使用，並且可依據任務的不同施行更換。該艦還設有光電搜索系統，配有EADS TRS-3D型C波段對空/平面搜索雷達，以實施空中與水面目標的定位、監測、跟蹤和火力分配，該雷達還采用了最先進的信號處理技術，尤其適合在極端條件下對低空飛行或慢速移動目標進行探測。
現代信息化海戰的背景下，“自由”級瀕海戰鬥艦還存在不少缺點。“自由”級瀕海戰鬥艦缺少武器的垂直發射系統，壹定程度上限制其打擊範圍和形式，並且它的任務模塊轉換時間長，需要約兩周的時間完成轉換。同時瀕海戰鬥艦的武器配置較弱，無法攔截超音速反艦導彈，壹旦受損，很容易沈沒。
瀕海戰鬥艦的研發與時代的發展有很大的關系，對於美國海軍而言，自上世紀90年代蘇聯解體後，美國海軍的戰略需求、作戰方式也發生了改變，從“控制海洋”轉向“近岸作戰和支援陸上作戰”。
進入新世紀以來，世界海洋力量發生了重大的變化，瀕海戰鬥艦的對海作戰能力很孱弱，無法應對高強度的海空戰鬥，因此美國海軍將目光投向在反艦、反潛和防空等各方面都具有較好性能的護衛艦。護衛艦在噸位、尺寸和成本上都與瀕海戰鬥艦相似，但火力卻遠遠超過後者，完全可以作為遠征打擊群和兩棲打擊群的前驅力量。
從未來發展分析，瀕海戰鬥艦問題頻發，並沒有達到以較小艦體獲得區域防空作戰、反艦、反潛作戰能力的效果。美國海軍已經失去耐心，轉向尋求壹種能夠立足於現實威脅，具備優秀防空、反潛和信息化作戰能力的多用途新銳護衛艦。雖然目前瀕海戰鬥艦項目還未徹底下馬，但其前途已經極為暗淡，未來究竟能建多少艘、項目能否繼續維持，都是壹個未知數。