觀公孫大娘弟子舞劍器行的作品鑒賞
有人說，杜甫是以詩為文，韓愈是以文為詩。杜甫這個序，正是以詩為文。不僅主語虛詞大半省略，而且在感慨轉折之處，還用跳躍跌宕的筆法。不過，序文的內容仍然是清楚的：他先敘在夔州看了公孫大娘弟子所表演的劍器舞，然後回憶自己童年時在郾城親見公孫大娘的舞蹈，說明當唐玄宗初年，公孫大娘的劍器舞在內外教坊獨享盛名的情況。撫今思昔，深有感慨，因而寫成這首《劍器行》。這篇序寫得很有詩意，結尾講大書法家張旭見公孫劍舞而草書長進的故事，尤其見出詩人對公孫舞蹈藝術的敬佩。
“劍器舞”，唐代的舞蹈分為健舞和軟舞兩大類，劍器舞屬於健舞之類。晚唐鄭嵎《津陽門詩》說：“公孫劍伎皆神奇”，自註說：“有公孫大娘舞劍，當時號為雄妙。”司空圖《劍器》詩說：“樓下公孫昔擅場，空教女子愛軍裝”。可見這是壹種女子穿著軍裝的舞蹈，舞起來，有壹種雄健剛勁的姿勢和瀏漓頓挫的節奏。
詩的開頭八句是先寫公孫大娘的舞蹈：很久以前有壹個公孫大娘，她善舞劍器的名聲傳遍了四面八方。人山人海似的觀眾看她的舞蹈都驚訝失色，整個天地好象也在隨著她的劍器舞而起伏低昂，無法恢復平靜。“如羿射九日落”四句，或稱為“四如句”，前人解釋不壹，這大體是描繪公孫舞蹈給杜甫留下的美好印象。羿射九日，可能是形容公孫手持紅旗、火炬或劍器作旋轉或滾翻式舞蹈動作，好象壹個接壹個的火球從高而下，滿堂旋轉；驂龍翔舞，是寫公孫翩翩輕舉，騰空飛翔；雷霆收怒，是形容舞蹈將近尾聲，聲勢收斂；江海凝光，則寫舞蹈完全停止，舞場內外肅靜空闊，好象江海風平浪靜，水光清澈的情景。
“絳唇珠袖兩寂寞”以下六句，突然轉到公孫死後劍器舞的沈寂無聞，幸好晚年還有弟子繼承了她的才藝。跟著寫她的弟子臨潁李十二娘在白帝城重舞劍器，還有公孫氏當年神采飛揚的氣概。同李十二娘壹席談話，不僅知道她舞技的師傳淵源，而且引起了自己撫今思昔的無限感慨。
“先帝侍女八千人”以下六句，筆勢又壹轉折，思想又回到五十年前。回憶開元初年，當時政治清明，國勢強盛，唐玄宗在日理萬機之暇，親自建立了教坊和梨園，親選樂工，親教法曲，促成了唐代歌舞藝術的空前繁榮，當時宮庭內和內外教坊的歌舞女樂就有八千人，而公孫大娘的劍器舞又在八千人中“獨出冠時”，號稱第壹。可是五十年歷史如此之多大。壹場安史之亂把大唐帝國的整個天下鬧得風塵四起、天昏地黑。唐玄宗當年親自挑選、親自培養的成千上萬的梨園弟子、歌舞人材，也在這壹場浩劫中煙消雲散，如今只剩下了這個殘存的教坊藝人李十二娘的舞姿。對曾經親見開元盛世的文藝繁榮，曾經親見公孫大娘《劍器舞》的老詩人杜甫說來，這是他晚年非常難得的精神安慰，可是又又令他黯然神傷。這壹段是全詩的高潮。善於用最簡短的幾句話集中概括巨大的歷史變化和廣闊的社會內容，正是杜詩“沈郁頓挫”的表現。
“金粟堆南木已拱”以下六句，是全詩的尾聲。詩人接著上段深沈的感慨，說玄宗已死了六年，在他那金粟山上的陵墓上，樹已夠雙手拱抱了。而自己卻流落在這個草木蕭條的白帝城裏。末了寫別駕府宅裏的盛筵，在又壹曲急管繁弦的歌舞之後告終了，這時下弦月已經東出了，壹種樂極哀來的情緒支配著詩人，他不禁四顧茫茫，百端交集。感慨自己身世的悲涼。“轉愁疾”三字，是說自己以繭足走山道本來很慢，但在心情沈重之時，卻反而怪自己走得太快了。
這首七言歌行自始至終並沒有離開公孫大娘師徒和劍器舞，但是從全詩那雄渾的氣勢，從“五十年間似反掌，風塵澒洞昏王室”這樣力透紙背的詩史之筆，又感到詩人的確是在通過歌舞的事，反映五十年來興衰治亂的歷史。王嗣奭總評這首詩說：“此詩見劍器而傷往事，所謂撫事慷慨也。故詠李氏，卻思公孫；詠公孫，卻思先帝；全是為開元天寶五十年治亂興衰而發。不然，壹舞女耳，何足搖其筆端哉！”（《杜詩祥註》引《杜臆》）這壹段評語，分析全詩的層次、中心，說得相當中肯。但是，他說“壹舞女耳，何足搖其筆端哉！”並不符合杜甫本來的思想，杜甫是十分重視和熱愛藝術的。
這首詩的藝術風格，既有“瀏漓頓挫”的氣勢節奏，又有“豪蕩感激”的感人力量，是七言歌行中沈郁悲壯的傑作。開頭八句，富麗而不浮艷，鋪排而不呆板。“絳唇珠袖”以下，則隨意境之開合，思潮之起伏，語言音節也隨之頓挫變化。全詩既不失雄渾完整的美，用字造句又有渾括錘煉的功力。篇幅雖然不太長，包容卻相當廣大。從樂舞之今昔對比中見五十年的興衰治亂，沒有沈郁頓挫的筆力是寫不出來的。（廖仲安） 《後村詩話》：
《舞劍器行》，世所膾炙，絕妙好詞也。內雲：“先帝侍女八千人……樂極哀來月東出。”余謂“壯士軒昂赴敵場”，壹如“兒女恩怨相爾汝”。杜有建安黃初氣骨，白未脫長慶體耳。
《唐詩品匯》：
劉雲：濃至慘黯，如野笛中斷，聞者自不堪也。
《唐詩歸》：
鐘雲：題是公孫大娘弟子，而序與詩，情事俱屬公孫氏，便自穆然深思。鐘雲：此壹語獨妙（“罷如江海”句下）。
《唐詩選脈會通評林》：
劉辰翁曰：……“耀如”四句，名狀得意，“收”字謂其猶隱隱有聲也。但舞壹劍，若謂其如雷如霆則非也。周啟琦曰：“罷如江海凝清光”，妙。連上三句，覺有精采。
《杜臆》：
“來如雷靈收震怒”，凡雷霆震怒，轟然之後。累累遠馳，赫有余怒，故“收”字之妙，若轟然壹聲，闋然而止，雖震怒不為奇也。詩雲“感時撫事增惋傷”，則“五十余年似反掌”數句，乃其陚詩本旨；“足繭荒山”，從此而來，尤使人穆然深思也。
《批點唐詩正聲》：
沈著痛黯，讀者無不感慨。
《唐詩快》：
樂極哀來，何以即接“月東出”？倒句自奇。（“玳筵急管”句下）。壹起有排山倒海之勢，後卻平平。
《義門讀書記》：
曲折三致。
《繭齋詩談》：
只“傳芬芳”、“神洋洋”六字，已將前敘舞意勾起，不用再說，此煩簡相生之妙。
《古歡堂集雜著》：
余嘗謂白香山《琵琶行》壹篇，從杜子美《觀公孫大娘弟子舞劍器行》詩得來。“臨潁美人在白帝……感時撫事增惋傷”。杜以四語，白成數行，所謂演法也。鳧脛何短，鶴脛何長，續之不能，截之不可，各有大然之致，不惟詩也，文亦然。
《唐宋詩醇》：
俞如山之嶙峋，後如海之波瀾，前半極其濃至，後半感嘆，“音響壹何悲，弦急知柱促”也。
《讀杜心解》：
“絳唇”六句，落到李娘，為篇中敘事處。舞之妙，已就公孫詳寫，此只以“神揚揚”又字括之，可識虛實互用之法。“感時撫事”句，逗出作詩本旨。“先帝”六句，往事之憾，此本旨也。言公孫而統及女樂，言女樂即是感深先帝。故下段竟以“金粟堆”作轉接，此下正寫惋傷之情。壹句著先帝，壹句收歸本身。……結二句，所謂對此茫茫，百端交集。行失其所往，止失其所居，作者讀者，俱欲噭然壹哭。
《杜詩鏡銓》：
蔣雲：《序》中“瀏漓頓挫”，“豪蕩感激”，便是此詩妙境。形容盡致（“?如羿射”句下）。省得妙（“與予問答”句下）。邵雲：忽然收轉，真是筆有神助（“梨園弟子”四句下）。
《昭昧詹言》：
“感時”句是壹篇前後脈絡章法也，卻入於出題中藏之。“金粟堆”又從先帝意中起棱，柯覺身世之戚，興亡之感，交赴腕下。此詩亦“豪宕感激，瀏亮頓挫，獨出冠時”。自大歷至今，先生壹人而已。
《峴傭說詩》：
讀《公孫大娘弟子舞劍器》詩，敘天寶事只數語而無限淒涼，可悟《長恨歌》之繁冗。
《十八家詩鈔》：
張雲：“瞿塘”（原詩作“唐”）句壹語收入，筆力超絕，而著語不即不離，尤極渾妙。它手為之，便不免鈍滯矣。