為什麽埃菲爾鐵塔曾經被稱為“最失敗的建築”
革命性的構想
1885年，法國官方開始計劃於1889年舉行壹個大博覽會（Great Exposition），用以慶祝法國革命勝利100周年。他們希望建造壹個可以代表法國榮譽的紀念碑。
當時，石制的華盛頓紀念碑剛剛完工。這座高達557英尺的紀念碑，成為了當時世界上最高的建築。而法國人希望超越這壹紀錄，在巴黎市中心建造壹個1000英尺的高塔。
現在，需要做的就是找到這個塔的設計和建築師。
公開選拔
1886年5月2日，法國政府宣布舉行壹個設計大賽，法國的工程師和建築師們被邀請參加研究關於在Champ de Mars豎起壹個底座125平方米，高度300米鐵塔的可能性。
無論參加大賽的人提出什麽樣的構想，他們的設計都必須滿足如下兩個條件：
1. 這個建築可以用來募集資金。也就是說必須能夠吸引足夠的旅遊者買票參觀，所得資金可以維持這個建築本身。
2. 這是壹個臨時的建築，在博覽會之後能夠輕易的拆除。
沒有競爭
在5月18日的最後期限之前，超過100份設計稿參與競爭。其中大部分都非常傳統，另外壹些則非常的怪異。有人提出建造壹個巨大的斷頭臺；有人提議豎起壹個1000英尺的灑水裝置，在幹旱的季節裏灌溉整個巴黎；還有人建議在高塔的頂上，安裝壹個巨大的電燈，可以把整個巴黎照亮8倍，可以方便的閱讀報紙。
事實是，沒有壹個提案獲得通過。就在宣布舉行大賽的時候，壹位53歲的建築工程師Alexandre-Gustave Eiffel（埃菲爾），就已經開始思索用金屬為法國建造壹個偉大的建築。
幾周之前，他已經會見過壹位叫做Edouard Lockroy的法國大臣，並且提交了自己已經準備完畢的計劃——壹座鐵塔。埃菲爾制作了5329張機械制圖用以描述將會用到的18038塊不同的部件。 Lockroy對埃菲爾的設計非常傾心，於是暗中操縱設計大賽使得埃菲爾的設計勝出。
合資建設
1887年1月，埃菲爾和法國政府、巴黎市政府簽訂了合約。埃菲爾的工程公司將會支付建造總預算160萬美元中的130萬美元，作為交換，埃菲爾將會獲得在博覽會期間和此後20年的由此鐵塔而獲得的各項收入。（這時候政府已經同意在博覽會後保留鐵塔。）然後，所有的擁有權將轉交給巴黎市政府，如果願意政府也可以拆除掉鐵塔。
造錢機器
和其他的公***紀念碑不壹樣的是，埃菲爾鐵塔從壹開始就被設計用來賺錢。如果妳想乘坐電梯或者樓梯到達壹層平臺，需要支付2法郎；如果想壹路到達頂層，需要支付5法郎（星期天會便宜壹些）。這僅僅是壹個開始，壹層平臺還計劃開辦餐廳、咖啡廳、商店；二層平臺計劃開設郵局、電話局、面包店和畫廊。這個鐵塔設計能夠同時容納10416名付費的遊客。
建設始於1月26日，此時時間已經不多了，距離博覽會的開放僅僅有兩年的時間，埃菲爾必須以更快的速度進行建設。要知道，有埃菲爾鐵塔壹半高的華盛頓紀念碑，花費了36年才建設完成。
巴黎人的抗議浪潮
壹個1000英尺高的建築將會拉低巴黎的天空，並且壓制城市的其他地標，例如聖母院（Notre Dame）、盧浮宮（Louvre）和凱旋門（Arc de Triomphe）……當鐵塔開始破土動工的時候，超過300位知名的巴黎市民聯署壹份請願書，要求停止這壹工程。他們聲稱埃菲爾的“大燭臺”會損害巴黎的名譽和形象。不過埃菲爾和市政府並沒有理會這壹抗議，建造工作絲毫未受影響的繼續進行。
其他的恐懼
鐵塔還有其他的批評者。法國壹位數學教授預計，當蓋到748英尺之後，這個建築會轟然倒塌；還有“專家”稱鐵塔的燈光將會殺死塞納河中所有的魚。
巴黎版的《New York Herald》聲稱鐵塔正在改變氣候，日報《Le Matin》則用頭條報道鐵塔“正在下沈”。不過鐵塔的建造工程壹刻也沒有停歇，壹種敬畏的情緒開始取代畏懼。
尾聲
埃菲爾鐵塔是壹個奇跡，不單因為它獨特的設計，而且鐵塔的建造還比預期的快，費用也比預計的少。博覽會計劃是5月6日開始，而鐵塔3月31日就完工了。
埃菲爾和他的公司以創紀錄的速度賺回資金。在博覽會舉行的半年期間，這個鐵塔賺得了140萬美元，而最初的預計造價僅為160萬美元，再加上還有政府補貼的30萬美元，在博覽會結束前就已經完全的收回投資。
建成的鐵塔非常的壯觀，以至於獲得了許多最初批評家的欣賞。其中就包括當時的法國首相Tirard，起初他對這個工程持反對意見，但是在工程結束之後他卻頒發給埃菲爾榮譽軍團勛章（Legion of Honor）。這個鐵塔，成為了法國至高技術的符號，也成了法國的符號。
當然也並不是所有人都會改變態度，以《項鏈》而聞名的小說家Guy de Maupassant（莫泊桑），據說就時常在鐵塔的二樓吃飯，他的理由是：在這裏是唯壹看不到鐵塔的地方。而且在莫泊桑的小說中，很多人物也不喜歡鐵塔。
關於鐵塔的事實
每隔七年，都要為埃菲爾鐵塔刷上300噸的略帶紅色的綠漆。之所以是略帶紅色的綠色，是因為這種顏色對藍色的天空和鐵塔下面Champ de Mars的綠地沖擊最小。
鐵塔的四個塔墩正好指向正東南西北。
1925年，巴黎市準備用電燈裝飾鐵塔，作為其附近舉行的壹場藝術博覽會的組成部分，但是由於造價高達50萬美元而欲作罷。當汽車制造商André Citron（雪鐵龍）得知這壹計劃之後，準備出資贊助這壹工程，不過條件是要用燈光組成其汽車公司的標誌。最後雙方達成協議。
不幸的是，埃菲爾鐵塔也成為法國最著名的自殺地點。每年平均都有四個人從鐵塔上跳下或者在鐵塔上懸梁自殺。第壹個從鐵塔上跳下自去的是壹位名叫Reichelt的裁縫，他為自己縫制了壹個蝙蝠翅膀的衣服，他以為自己能飛起來，但是很遺憾。