尤加利精油
所有尤加利約有六百種左右,都原產於澳洲,而今成功地移植到世界各地,成果最豐碩的是在中亞、北非與加州。但是尤加利在加州幾乎成了壹害,威脅到許多原生樹種。整體而言,亞熱帶只有在偏北的地區有某些樹種得以存活。尤加利樹長得既快又高,十多年長到21到27公尺,澳洲有壹棵樹據說是全世界非松柏類中最高的樹。
長青的尤加利樹是熟知的膠脂樹,因為其樹皮會流出香甜的樹脂,但含有滴滴精油的是其葉片,小樹的枝葉可蒸餾精油。樹齡稍長的可生產較多精油,香味品質也較優良。精油呈流動的液態,色澤清澈淡黃,香氣清新,有怡人的香脂味。
塔斯馬尼亞的藍膠尤加利 E.gloculus 最具療效。小樹的葉子為圓形、銀白色,但長大後會變成長長的橢圓形,通常為深灰藍綠色。藍膠的花像蓋子彈掉的小罐子,展露芬芳的白色雄蕊。
身形異常高大,可達92公尺,葉片堅硬,其狀如箭,多生於易生瘧疾的國家,可使土地較不潮濕,而帶來壹個比較健康的氣候環境。
歷史
尤加利這個名稱源自希臘文,“尤”意指『完善』,“加利”表示『覆蓋』,整個名稱意指它被緊緊覆蓋的雄蕊。澳洲土著叫它『基諾』,用它來包裹嚴重的傷口。尤加利在1788年被引進歐洲,當作壹種裝飾性的樹種,但後來發現它會抑制其周圍植物的生長,因為它會釋放壹種化學毒素至土壤中。第壹次進口到英國的尤加利精油,是萃取自E.piperita,當時它被稱為『雪梨薄荷』,對消化方面的問題有安撫的作用。
尤加利被澳洲居民稱為“抗熱樹”,很早就用其樹葉來治療發燒,對於治療傷口及發炎也有良好的效果,也知道焚燒尤加利樹來驅蟲、清潔四周環境;而地處地中海西西裏島上的人們種植尤加利則多用於治療瘧疾。19世紀尤加利引進歐洲之後,在醫療體系研發出尤加利的抗菌劑以及工業量產的殺菌劑。尤加利約有五百余種,其原產地在澳洲,今許多地方移植培育成功,但萃取精油仍以澳洲產的尤加利精油(eucalyptus radiata)為質優,被人們最為廣泛地使用。
添加尤加利精油的商品五花八門,從殺菌劑到鞋油都有。雅歌丹將尤加利的精華稀釋,加入保存精油的植物醇,主要幫助呼吸道機能,使呼吸順暢,而雅歌丹自推出尤加利精油以來,它的效用讓不少家庭擺脫鼻病的惡夢,因此其銷售情況壹直都可謂雅歌丹的熱門商品,即使雅歌丹為求進步不斷地研發各種植物精油,但在全球空氣汙染日益嚴重的情形下,尤加利精油的地位依然保持不墜!