什麽是鋼鐵產能
準確理解產能，需要正確區分以下幾點：第壹，區分設計產能和有效產能。設計生產能力是指可實現的最大產出，或稱為理想情況下的最大可能產出；有效生產能力，指在考慮了產品組合、排程的困難、機器維修以及質量因素等情況下的最大可能產出。評判產能利用情況所考慮的產能應該是有效產能而不是設計產能。第二，區分工序產能和全部產能。例如，鋼鐵生產由燒結、煉鐵、煉鋼、軋鋼等多個生產工藝環節，在鋼鐵生產的諸多環節中最大的產量取決於能力最少的那個環節。任何壹個環節出現瓶頸，就會限制全部產能的發揮。第三，區分在建產能、擬建產能和實際產能。將在建產能和擬建產能作為總產能的壹部分衡量我國產能利用率是不準確的。因為許多擬建項目可能未必付諸實施，在建項目也可能停建，落後產能也要淘汰壹部分。
理解了產能，那麽產能過剩是什麽？顧名思義，產能過剩就是生產能力過剩，指某壹行業在壹定時期和壹定的技術條件下生產能力存量的過剩，實際上也就是能夠實現的生產能力超出市場需求能力的富余產能部分過大，超出了維持市場良性競爭所必要的限度。產能過剩通常會導致產品積壓、競爭加劇、價格下跌、利潤下滑等現象。
產能過剩不同於生產過剩。按照馬克思主義治經濟學的解釋，在商品經濟中（這裏的商品經濟是指資本主義市場經濟），所謂“生產過剩”，是指生產出的商品超過了有支付能力的需求。在資本主義制度下的這種生產過剩，不是絕對的過剩，並不是說生產門路無可開辟，因而生產資料已絕對過剩；也不是因為人們的各種生活需要都已滿足，因而消費資料已絕對過剩。在資本主義國家發生經濟危機的時候，往往可以看到這種表面上似乎極端矛盾的現象：壹方面，資本家喊叫生產過剩，把牛奶倒入大海，雞蛋拿去餵豬；另壹方面，日益增多的失業工人家庭正在為得不到必需的食物營養而犯愁。所以資本主義的生產過剩不是絕對過剩，而是相對於有支付能力的需求來說，相對於會購買力來說，商品是生產的太多了，是壹種相對過剩。如果撇開會制度的差異不談，馬克思對於“過剩”含義的解釋，同樣也適應於我國現階段出現的情況。因為生產過剩是市場經濟的產物，而不是資本主義制度所特有的，只要我國實行市場經濟制度，就有可能出現生產過剩。
產能過剩與生產過剩二者之間既有相似的地方又有本質的區別。
二者的相似之處主要表現在：1）二者均可能導致行業效益下降、利潤下滑、庫存增大等危害；2）二者均是相對於需求而言的。3）二者可能存在相同的誘因。
二者之間的區別主要表現在：1）二者考察對象不同。生產過剩考察的是生產出來的產品產量相對於消費能力的市場飽和度；而產能過剩考察的是生產能力。2）產生的直接原因不同。生產過剩的原因可能是投資規模過大，或是供求結構不合理；產能過剩的直接原因是投資規模過大或產業結構不合理，未來可能形成的潛在生產規模和結構超過了符合市場有效需求的供給規模和結構。3）二者形成的危害不同。生產過剩對經濟造成的危害是壹種己經轉化為現實的危害；而產能過剩的危害不僅具有現實性、更具有潛在性，這種潛在性所造成的最終後果可能更嚴重。
當前我國鋼鐵行業產能過剩是壹種相對性過剩，是壹種結構性過剩，也是壹種階段性過剩。
所謂相對性，是相對需求而言的。與發達國家相比，我國居收入和消費的整體水平依然很低。2008年我國粗鋼50091.5萬噸，人均消費377.2公斤，而西方發達國家人均消費粗鋼在600-900公斤左右。
所謂結構性，主要表現為目前壹些低附加值、低技術含量的產品的生產能力過剩，而另壹些高附加值、低技術含量產業的生產能力卻嚴重不足。
所謂階段性，就是說某個行業的產能過剩問題解決了，新的過剩行業又會出現，這可以說是市場經濟的規律。比如1996年，我國就鋼鐵行業曾經出現產能過剩，2005年我國也出現產能過剩。產能過剩的這壹特征表明，產能過剩是在消費結構的調整和升級、工業化和城鎮化的推進過程中產生的。
從我國鋼鐵行業來看，我國現階段鋼材需求量還沒有達到峰值。據有關專家預測，我國鋼材消費量大致在2031－2043年達到峰值，消費量峰值在8.5-10億噸。如果照此分析的話，那麽目前我國的鋼鐵產能過剩就只是暫時性的相對產能過剩，而非絕對性產能過剩。由於鋼鐵行業具有建設周期長的特點，因此我國鋼鐵行業富余部分產能是非常有必要的。
壹般來說，任何壹個行業供求不可能完全達到平衡。從行業發展的角度看，適度的產能過剩有利於行業發展。壹方面它可以在壹定程度上阻止新的競爭者進入該行業，另壹方面它可以促使行業形成優勝劣汰的機制，有利於落後產能的淘汰，優化產業結構。但是，如果這部分富余產能超過了壹定的限度，生產設備大量閑置，就會造成很大的浪費，帶來壹系列負面影響。比如，資金占有率增大、庫存增大、產品價格下滑以及行業效益變差等等