菊石是石頭嗎？

壹聽到“菊石”這個名稱，妳壹定會以為這是壹種石頭。它真的是石頭嗎？如果不是，那是什麽東西呢？

在海底世界裏，有壹種能利用身體裏分泌出來的石灰質來建造居所的動物。因為它們的身體柔軟，所以被動物學家稱為軟體動物。菊石就是其中最古老的壹種軟體動物。

公元88年，羅馬博物學家普力尼第壹個在著作中提到菊石，他把菊石稱作“阿蒙神的角”。

阿蒙神原來是埃及的風神和空氣神，後來被尊為“第壹創造神”。它呈人形，頭戴皮王冠，上面插著兩根長羽毛，手裏持著壹根權杖，有時也以公羊和鵝的形象出現。在埃及諸神中占有顯赫的地位，被稱為“國神”。阿蒙神頭上長著的螺旋形角，與菊石的盤繞狀外殼驚人地相似。

公元前2000年的千禧年後，古埃及突然興起了壹陣崇拜阿蒙神的熱潮，而阿蒙神的代表符號，便是有兩只彎角的白羊。因而普力尼將菊石視為聖石，認為它有喚起預示未來的夢幻的魔力。

菊石最早出現在距今約4億年前，因而，它比恐龍的出現還要早1.7億年。

菊石是由鸚鵡螺演化而來的，屬於頭足類動物，運動的器官在頭部。它身體外有壹個硬殼——這是它自己建造的蝸居，與鸚鵡螺的形狀非常相似。在頭足類的進化過程中，除鸚鵡螺外，其他的種屬已不再背負著壹個沈甸甸的硬殼，而是輕裝前進。按照鸚鵡螺的運動方式推斷，菊石也是壹種遊速不快、運動連貫性很差的動物。

菊石貝殼的形狀多種多樣，有三角形的、錐形的和旋轉形的，其中以旋轉形的殼最多。菊石的殼也分前、後、背、腹；開口的壹方為前方，原殼處為後方。旋環的外部為腹，與腹部相對應的面為背。

科學家認為，菊石的外殼中含有氣體。這些氣體的密度可以通過變化來控制菊石的浮力——確保直立且不會在高壓下破裂。與現在的鸚鵡螺相似，菊石可能是依靠噴氣推動來移動身體並迅速逃離危險的。菊石外殼呈典型的盤旋狀，體管將血液從殼的尖端壓到住室內。住室中生活著長有觸角的軟體部分。

中國西藏的珠穆朗瑪峰地區，由於在2億多年前，古喜馬拉雅海由於造山運動，地殼上升，海底變成了高山，在那裏發現了大量的菊石化石。

18世紀前，人類似乎還沒有意識到菊石的科學價值，那時人們認為地球只存在了幾千年。18世紀後，隨著現代地質概念的形成，菊石的重要性突顯出來。在科學家看來，它的價值甚至遠遠超過了恐龍。

菊石和恐龍同時在侏羅紀和白堊紀大量繁衍，但隨著恐龍逐漸消失並在6500萬年前最終滅絕，菊石也難逃劫數，繼而從這個世界上奇跡般消失。