梅瓶就是插花用的瓶子嗎？
近代許之衡在《飲流齋說瓷》壹書中詳細地描述了梅瓶的形制、特征及名稱由來：
“梅瓶口細而頸短，肩極寬博，至脛稍狹，抵於足微豐，口徑之小僅與梅之瘦骨相稱，故名梅瓶。”關於梅瓶的用途，磁州窯系有壹對為白地黑花梅瓶，瓶身壹書“清沽美酒”，壹書“醉鄉酒海”，作盛酒的用具是明白無疑的。梅瓶既是酒器，又是壹件令人愛不釋手的觀賞品。因此，這類器多制作精美，不但考慮到貯酒容量，還要註意造型優美。 {廣交藏友. 壹三壹捌 三零壹肆 貳伍陸}
? 壹、梅瓶的稱謂與用途
“梅瓶”這壹雅稱，直到清末《陶雅》壹書中才出現，其得名有幾種說法，其中民國初年許之衡《飲流齋說瓷》較為可信，該書解釋為：“梅瓶，口小而項短，肩極寬博，至脛稍狹折，於足則微豐。口徑之小僅與梅之瘦骨相稱，故名梅瓶也。”
最早的梅瓶出現在宋代，最初用途可不是用來插花和欣賞的，上海博物館收藏有兩件金代白地黑花梅瓶，分別在瓶腹寫有“清沽美酒”與“醉香酒海”， 遼寧省博物館收藏有明代唐寅繪制的《飲中八仙圖》，被認為臨摹自北宋趙公麟的作品。畫面描繪了李白、賀之章、張旭等八人坐於松林間暢飲，壹名侍童正把梅瓶中的酒倒在酒缸裏。這些都說明梅瓶最初的用途是壹種儲酒、儲水用具。遼寧葉茂法庫臺遼墓中出土有雞腿瓶，江西瑞昌發現的南宋淳佑十年（1251年）墓中，墓主的頭部頂端也放置有壹對磁州窯梅瓶，南宋時期的墓葬中也出土有梅瓶，說明遼宋時期的梅瓶主要用途為實用貯酒具，但有時也被用作陪葬品。
北宋趙令畤《侯鯖錄》記載：“陶人之為器，有酒經焉。晉安人盛酒似瓦壺之制，小頸，環口，修腹，受壹鬥，可以盛酒。凡饋人牲，兼雲以酒器，書雲就壹經或五經焉。他境人有遊於是邦，不達其義，聞五經至，束帶迎於門，乃知是酒五瓶為五經焉”。很多學者認為，這種可裝酒壹鬥、名為“酒經”的小口修腹瓷瓶，很可能就是宋代人對梅瓶的稱謂，因此宋代的梅瓶也可稱作“經瓶”。到了元明時期，從古人的詩文分析，此時的梅瓶可能被稱為酒“樽”、“”酒瓶。
?二、梅瓶的前身——雞腿瓶
北宋以前的陶瓷器中，並無梅瓶造型，唐代僅有接近梅瓶的白釉瓶（上海博物館和故宮都有收藏，形體較矮，都施有化妝土，應為北方地區燒造），與我們後代所說的帶有S形曲線的梅瓶造型有壹定差異。
梅瓶的出現與遼國契丹族有著重要關系。契丹是中國古代北方少數民族中的壹支，在唐代就與北方漢族多有交往，《遼史》稱“大漠之間，多寒多風，畜牧畋漁以食，皮毛以衣，轉徙隨時，車馬為家。此天時地利所以限南北也。遼國盡有大漠，浸包長城之境，因宜為治。秋冬違寒，春夏避暑，隨水草就畋漁，歲以為常。四時各有行在之所，謂之“捺缽”。
為了適應遷移生活，契丹人仿照革囊創燒出便於攜帶的陶瓷提梁壺（俗稱 “馬鐙壺”、“雞冠壺”）。他們還創造出了壹種上粗下細、狀如雞腿的長腹瓷瓶，用於運水或儲酒之用，這種雞腿瓶被很多現代學者視為梅瓶的雛形之作。小口是為了避免盛裝的水、酒濺出，減少酒的揮發並方便攜運，遼墓壁畫中還有表現契丹人運輸雞腿瓶的畫面。雞腿瓶口小、脛細、腹長，用繩索捆綁後背運很方便，倒梯形造型使繩扣越勒越緊，確實很適合契丹人遊牧射獵、逐水草而居的生活需要。
張家口市宣化縣曾發掘遼天慶六年（1116）張世卿墓，在後室南壁壁畫中描繪有兩個捧有酒壺、酒杯的男侍者。畫面上畫有三只平行擺放的青綠色梅瓶， 瓶口附蓋（也有學者認為反映以泥封口），應該表現的是瓷制梅瓶（圖1）。有意思的是，這三只梅瓶放置在低矮木幾上，木幾上開有三個圓口，梅瓶剛好卡放在木幾上，這幅畫面說明在北宋時期，造型修長、小底的瓷梅瓶由於重心較高，使用中應該是放在這種木架上，由於體積較大，這種長腹大梅瓶還上不了餐桌。1999年，遼寧省博物館征集入藏了壹套遼代彩繪壁畫木槨，也描繪有木桌下置壹矮幾，桌上放有帶溫碗的註子、深腹碗等酒具，矮幾描繪有罩布，上面也放有三只帶蓋的長腹梅瓶，可惜由於年代久遠，壁畫上梅瓶的足部比較模糊，看不出矮幾是否有開口，但這則壁畫與宣化張世卿墓互為佐證，證明了這種矮幾是遼代梅瓶的放置用具。
1999年3月，宣化下八裏村的村民在進行春灌時，在已發掘過的張世卿墓東南約50米處耕地裏，發現了奇怪的滲水現象，河北省文物研究接報後展開鉆探，先後探出9座古墓並予以清理，發現這裏是張世卿壹族的墓地。其中7號墓出土有墓誌，顯示墓主張文藻和張世卿為同宗近支，文藻為長輩，屬叔侄關系，張文藻與妻子合葬於遼道宗大安九年（1093年）。墓中出土物包括了2件綠釉雞腿瓶，口徑6、底徑6.5、高21厘米，造型作小口、短頸、溜肩，長圓腹，小平底，通身施有綠釉，瓶身較壹般遼代雞腿瓶矮，應視為梅瓶造型。出土時，瓶口部用石灰封閉，瓶內尚存留有棗紅色的液體。張文藻墓中也保留有題材豐富的壁畫，基本占滿了整個墓壁，主要為反映墓主人生活為內容的風俗畫，包括散樂圖、對弈圖等。前室東壁上描繪有“童嬉圖”，主要為有關茶道的內容，畫面中木桌上放有壹只短腹小口梅瓶，桌下的矮幾上放有腹部修長的雞腿瓶，考慮到墓中出土的兩只綠釉雞腿瓶在造型上與傳統梅瓶已比較接近，瓶中盛有棗紅色液體，墓中壁畫描繪的雞腿瓶也應是用作裝酒，並且從壁畫可知，當時的梅瓶已分長腹、短腹兩種，短腹梅瓶已可擺放在桌上了。
遼代梅瓶有茶葉沫釉和白釉剔粉、白釉劃花、白釉剔粉填黑等種類，裝飾圖案多為牡丹紋。造型上，有繼承契丹傳統造型的雞腿瓶，如遼寧省博物館收藏的“乾二年田”款茶葉沫釉梅瓶，高64.9、腹徑24.3、口徑8.4厘米，作平底，底足無釉，“乾二”應當是指遼乾統二年（1102），“田”字應為制作工匠的姓氏（圖2）；而圖3展示的則是受漢族文化影響而燒造的剔刻花填彩梅瓶。位於內蒙古赤峰市的猴頭溝鄉是遼代缸瓦窯所在地，北京故宮的劉毅先生曾在《關於梅瓶歷史沿革的探討》壹文中提及，他在缸瓦窯考察時，見到許多雞腿瓶的殘器，說明赤峰缸瓦窯為是遼代梅瓶的壹處重要產地。
? 三、宋金時期的梅瓶
雞腿瓶傳入北宋後，北方漢族地區也開始燒造這種長腹小口瓷瓶，最終使梅瓶造型固定下來，在宋代南、北方民窯中多有生產，而少見於宋代的官、汝等官辦瓷窯，說明梅瓶作為盛裝實用具主要為民間生活所使用。在造型上，北方梅瓶較多保留了契丹雞腿瓶的痕跡，形體修長而秀麗，瓶口為蘑菇形或梯形，便於使用繩索捆紮。而南宋景德鎮生產的影青梅瓶和江西吉州窯等地燒造梅瓶，其高度明顯低於北方梅瓶，容積縮小，腹徑較大，顯得矮而胖，造型上顯得比較小巧，反映了當時大江南北不同窯區的產品有壹定地域特點。除了陶瓷器中出現梅瓶外，宋代的金銀器中也存在梅瓶造型，1996年4月，四川彭州市西大街發現過壹處宋代金銀器窖藏，出土金銀器多達350多件，其中有10件銀制梅瓶，均為錘揲加工成型，包括素面梅瓶、如意雲紋梅瓶、鳳鳥紋梅瓶等，有些還附有銀制瓶蓋，從出土金碗上有“紹熙改元”紀年看，這批窖藏金銀器為南宋中期產品，少量為北宋中晚期到南宋早期產品，類似的宋代銀制梅瓶在國內博物館還有收藏，說明了宋代梅瓶的質材已從陶瓷擴大到到金屬制品。
宋代北方生產的梅瓶以耀州窯刻花梅瓶為代表。這件青瓷刻花梅瓶現藏於上海博物館，口徑7.5、足徑11、通高48.4厘米，造型挺拔修長，瓶腹無接胎痕跡，說明系壹次拉坯成型，顯示了耀州窯制瓷匠師的高超技藝。由於長腹小底梅瓶不便於放置，耀州窯在北宋時期還創造出壹種吐嚕瓶，造型上看如同將長腹梅瓶截去下半部，這種瓶型在北方名為吐嚕瓶，據說因酒從瓶中倒時發出“吐嚕”響聲而得名。河北定窯、磁州窯和河南扒村窯、鶴壁集、登封窯諸窯都燒造刻花梅瓶。
1951年，考古部門在河南省禹縣白沙鎮發掘了宋代墓群，其中壹號墓年代為北宋元符2年，墓室內壁采用了磚雕與繪畫相結合的技法描繪生活場景，其中墓前室西壁表現了墓主人夫婦飲宴畫面，居中的方桌上擺有註子、帶托盞杯，墓主夫妻二人袖手坐於桌旁，兩邊有三位侍女和壹名男侍分別捧著唾壺、果盤，在桌下描繪了壹只梅瓶，放置在束腰方座上（圖6）。從桌上擺放酒具看，這只梅瓶的用途也應是盛酒具，考慮到遼張世卿墓描繪的梅瓶被插放在開孔的木座上，白沙宋墓壁畫表現的梅瓶比北宋梅瓶實物要短壹些，是否可解釋為束腰高方座可能也開有圓形開孔，梅瓶足部同樣被插放在圓槽中，這樣壹來，放在木座上的梅瓶感覺瓶身矮了壹些。
北宋的梅瓶都為小口、腹修長，底部比較小，到北宋晚期和金代初期，梅瓶的造型有了發展，梅瓶的底徑增大，直接可以放在地上，不必再依賴木制支架了。這在考古資料中也可以找到例證，山西稷山馬村曾發掘金代墓葬，其中壹座金代早期墓的北壁磚雕表現了夫妻對飲，南壁設有舞臺和雜劇磚雕，說明這些磚雕***同組成了墓主夫婦飲宴並觀看雜劇的場面，畫面居中為方桌，上置註子、盞杯、果盤等，桌下有壹梅瓶，底徑較大，已可以平穩的放置在地上了。
陜西省文物局鑒定組徐濤先生告知筆者，他們在陜北作館藏文物鑒定時，很多市縣都收藏有宋金時期的黑釉梅瓶，說明梅瓶在比較幹燥的北方地區使用量較大。故宮博物院收藏有10多件造型近似的黑釉梅瓶，其中壹件黑釉梅瓶肩部刻劃有“天威軍官瓶”，這種粗瓷梅瓶就是北宋北方裝運水、酒之用，水是行軍的必需補給，而酒則可以鼓舞士氣。南宋趙彥衛在《雲麓漫鈔》卷七記載，南宋初年嶽飛、韓世忠軍中“別置親隨軍，謂之背峞軍”，“壹入背峞，諸軍統制而下，與之亢禮，犒賞異常，勇健無比，凡有堅敵，遣背峞軍，無有不破者”。至於為何酒瓶被稱作“峞”， 趙彥衛考證說“範參政致能說，雁北人呼酒瓶為峞，大將之酒瓶必令親信人負之。範嘗使燕，見道中人有負罍者，則指雲：此背峞也。故韓兵用以名軍。峞即罍，北人語訛故雲，韓軍誤用字耳”，按此記載，峞（wēi）與罍（léi）兩字發音相近，所以產生了訛傳。南宋初期統領抗金主力部隊的將帥大部分為陜北人，韓世忠等陜北籍主將的親信部隊被稱為“背峞軍”（即為主帥背酒瓶的親軍），顯示了北方軍旅中使用陶瓷梅瓶的遺風。
與南宋同時期的金政權，由北方少數民族女真族建立，同樣表現出喜好豪飲的民族特點，此時的北方梅瓶繼承了粗獷的風格，以磁州窯和扒村窯燒造的白地黑花梅瓶、黑釉梅瓶為代表，同時期的西夏靈武窯也燒制有剔刻花梅瓶。宋金時期河北磁州窯燒制的白地黑花梅瓶以繪畫為特色。金代磁州窯燒制有壹種黑瓷弦紋梅瓶，造型上接近遼雞腿瓶的樣式，裝飾簡單，肩部刻有“葡萄酒瓶”字樣，山西省文物部門在懷仁窯調查時，還發現有凸凹弦紋黑釉梅瓶，肩部刻劃有“酒都司使”，說明亦為金代梅瓶，較多保留了遼代雞腿瓶的遺韻。上海博物館收藏有數件金代梅瓶，代表器為金代磁州窯“清沽美酒”款梅瓶和金代扒村窯黑地白龍紋“正八”款梅瓶。黑地白花“正八“款梅瓶在繪畫處填有白色化妝土，瓶身旋修痕比較明顯，瓶腹兩側分別描繪豎向龍紋，並在壹條龍下部書寫“正八”兩字，“正八”兩字可能來源自佛教“八正道”、“八部眾”（即天龍八部）觀念。
南宋梅瓶標準器下面幾件可為代表：是南宋景德鎮窯燒造的青白釉刻花梅瓶，現藏廣東省博物館，口徑4.3、底徑9.4、高31.8厘米，肩部裝飾以流暢的刻花纏枝蓮紋，輔以淺細篦紋模擬水波，如同隨著微風搖曳的滿塘蓮荷，蓮花水波與淡雅的影青釉相互映襯，給人滿目清新之感。1991年9月，四川遂寧金魚村發現過壹處南宋窖藏，出土瓷器985件，也包括青白釉梅瓶8件，其中的青白釉刻花梅瓶還帶有淺杯形的瓷蓋。圖12是壹件南宋龍泉窯帶蓋青瓷梅瓶，口徑5.9、底徑7.3、，通高28.5厘米，胎色灰白，釉色青雅，釉面潤澤晶瑩，底部露胎，通體裝飾了凹凸弦紋，線條流暢優美。這件梅瓶1979年出土於浙江松陽縣慶元元年墓葬（1195年），現藏於遂昌縣文物管理委員會。圖13則是南宋吉州窯燒造的黑釉刻花梅瓶，通高21.2，口徑4.8、底徑6.6厘米，1972年江西吉州窯出土，現藏於江西省博物館。它的底徑明顯增大，在腹部兩側裝飾以剔刻折枝梅花，刀法細勁流暢，具有濃厚的地方特色。
金代和南宋時，還出現壹種口部稍大的新樣式梅瓶。這種大口梅瓶在耀州窯北宋晚期到金代初期曾有燒造，窯址中發掘出土過多件。這種北宋晚期開始出現的大口長腹梅瓶，造型上看應是自小口梅瓶改進而來，其裝酒量有所減少，高度較北宋時降低，口部與底部尺寸均增大，放置時應不必依賴於支架，也便於使用提子壹次打出壹斤、半斤的酒來，是對梅瓶造型的壹種改進。四川廣元大足石刻中保留有南宋石刻地獄圖，雕鑿於南宋淳熙至淳祐年間，其中壹幅雕刻為勸飲圖，圖旁鐫刻有《大藏經》文：“世尊告諸比丘飲酒者入地獄”，畫面上壹男子手捧帶托盤的酒碗勸飲，身後的女子抱持壹大口梅瓶。從大足石刻勸酒圖可知，南宋時這種大口梅瓶在南方地區也有燒造，用途亦是裝酒用具。