獨龍族紋面女，為什麽要紋面
獨龍族人極友好，常為沒東西饋贈客人而不好意思。有位紋面老人對我說，她的心願就是等紋面人全部去世，把她們的照片展覽在世界上最大最好的展覽館裏。
紋面樣式基本相同，不分氏族和家庭。在獨龍河谷裏，男子是不紋面的，而女孩子長到十二三歲，就需要紋面。紋面時，少女先洗臉後直臥躺於地，壹婦女用竹簽蘸鍋煙水在少女臉上畫出圖案，以小木棍不斷敲擊壹根荊棘上的硬刺，從上至下地依圖案刺戳破臉龐，再用鍋煙或壹種深色的草汁，反復揉擦刺紋，讓其滲入皮下。壹周左右，紅腫消失，青藍色的紋樣便永留臉上。
但是在獨龍江上、下遊面紋有較大的差異，不但面紋圖案多種多樣，而且面紋的部位也有較多的區別：下遊四鄉及三鄉地區大多只紋嘴唇下部的下巴部分，象男人的胡須壹樣，紋條成上下線形；也有部分連鼻子下人中部位的左右都紋上了。
而來自獨龍江上遊的二鄉、壹鄉的婦女則從額頭起，面紋布滿了整個臉部，僅僅是花紋圖案不壹樣。有些老年婦女不但滿仍面紋，連頭發也剃光，只剩額前小小的壹撮，很象漢族農村小男孩的發型。如果不是紋面的特征告訴我：這是女性，我真會叫她壹聲“老大爺”呢！據說，從不同的面紋圖案，當地人壹眼就能看出這個婦女居住的地方，是某個部落或民族的。
中國的少數民族中，我除了見過海南島五指山下的黎族婦女紋面外，這是第二個，至今尚未聽說還有哪個民族紋面的。我問了寨子裏好些個老人，想知道紋面的由來，可是告訴我的原因各不相同，又似乎都有理。
第壹個說：婦女紋面是美的象征，不紋面的姑娘，以後是嫁不出去的；第二個說：紋面可以避邪（我又不明白男人為何無邪可避？）第三個說：作為區別各個氏族或家族部落的標誌；第四個說：防止北方察瓦龍藏族土司搶逼獨龍女。眾說紛紜，使我無法判斷出到底什麽是獨龍族婦女紋面的真正原因。不過，現在再也沒有女孩子去紋面了，能見到的紋面婦女至少都有三十來歲了。