最奇怪的保護措施是什麽?
這是加拉帕戈斯群島的平塔島龜，它是這種龜中最後幸存的壹員。科學界稱它為阿賓多尼龜，但它更廣為人知的名字是“孤獨的喬治”
喬治是1971年在平塔島上被發現的，該島被引進的山羊破壞得如此嚴重，幾乎沒有剩下的植被，烏龜在島上生存的希望也很渺茫。孤獨的喬治是島上最後的龜類幸存者，被轉移到聖克魯斯島上的查爾斯達爾文研究站(CDRS)，這是加拉帕戈斯群島兩個主要的龜類繁殖基地之壹。孤獨的喬治在CDRS度過了余生，受到了很好的照顧。
在這段時間裏，人們盡了壹切可能讓喬治繁殖，以挽救他的基因，至少是在雜交物種中，因為他的物種中不存在雌性。兩只近親烏龜的雌龜被放在他的畜欄裏產卵，但胚胎沒有孵化就死亡了。大多數情況下，喬治對交配沒有興趣，也不知道他是否有生育能力。有壹次我去他的畜欄，他似乎確實在追逐壹只雌性，但她很不情願。她比喬治個子更小，也更敏捷，似乎不想和他有任何關系，無論他追她到哪裏，她都要躲開他，甚至逃到他似乎不願意去的池塘裏。
孤獨的喬治(R.)和他的壹個不情願的同伴
瑞士生物學家Sveva Grigioni(現在的鮑爾)上場了。她當時還是壹名研究生，是研究烏龜繁殖能力的專家，並著手幫助“孤獨的喬治”，作為她論文工作的壹部分。她花了幾個月的時間試圖從他那裏獲得精液，但卻壹無所獲。現在已經回到瑞士的Grigioni說，她通常可以讓烏龜在幾分鐘內射精，但她花了幾個月時間手動刺激喬治，卻從未從他身上提取過精液。喬治沒有好結局。
Sveva Grigioni
可惜的是，2012年6月12日早上8點左右，“孤獨的喬治”被照顧了它40年的加拉帕戈斯國家公園護林員福斯托·萊萊娜發現死在了它的畜欄裏。喬治的年齡估計在60到90歲之間，盡管有壹些媒體誇大其詞，早期的猜測稱他有100多歲。喬治去世時沒有留下幸存者，也沒有把自己的基因捐獻給科學或後代，他的物種也和他壹起死去了。
福斯托·萊萊娜和孤獨的喬治
喬治被空運到紐約的美國自然歷史博物館進行標本保存。查爾斯·達爾文研究站和厄瓜多爾政府就他以後應該住在哪裏發生了爭執。政府想把他安置在該國首都基多的機場，但是要在安第斯山脈的高處，遠離他的家，也遠離他的自然棲息地。CDRS最終勝出，現在它被永久地陳列在空間站的福斯托·葉蕾娜繁殖中心。
孤獨的喬治在他最後的安息地
當我帶領著我的家人和學生到這些島嶼上學習時，我有幸和我的家人和學生壹起去拜訪過幾次“孤獨的喬治”。福斯托·萊萊娜不僅是壹名護林員和喬治的管理員，還是壹位才華橫溢的木雕師，她給了我這尊有簽名的《孤獨的喬治》，和其他壹些加拉帕戈斯群島的紀念品壹起放在我的書架上。