海島是怎麽形成的？
在茫茫的大洋上，碧波裏湧出壹片陸地，船舶可以在此停泊、補給，飛機可以著陸，人員可以登岸休整，多麽叫人喜歡。地球上巧妙地撒布了這些“明珠”，給人類以莫大方便，賽似千裏沙漠上的點點綠洲。
是什麽力量造就了這些島嶼？盡管海島面貌千姿百態，人們仍然能夠找到其中的規律性。它們萬變不離其宗，或是從大陸分離出來，或是由海底火山爆發和珊瑚蟲構造而成。前者姓“陸”，地質構造與附近大陸相似；後者姓“海”，地質構造與大陸沒有直接聯系。據此，海島分成大陸島、火山島、珊瑚島、沖積島4大類型。
第壹種類型：大陸島。它是大陸向海洋延伸露出水面的島嶼。世界上比較大的島基本上都是大陸島。它的形成有三種原因：壹是地殼運動，中間接合部陷落為海峽，原與大陸相連的陸地被海水隔開，成了島嶼。世界上最大的格陵蘭以及伊裏安、加裏曼丹、馬達加斯加等島，世界最著名的日本列島、大不列顛群島、馬來群島等群島，我國的臺灣島、海南島，都是這樣形成的。二是冰磧物形成的小島。遠古冰川活動時期，冰川夾帶大量碎屑在下遊堆積下來，後來氣候回暖，冰川消融，海面上升，冰磧堆未被淹沒，成了島嶼。挪威沿岸、波羅的海沿岸、美國和加拿大東部交界處沿岸的小島，就是這樣形成的。三是海蝕島。它非常靠近大陸，兩者高度壹致，僅僅中間隔著壹道狹窄的海峽；那海峽是海浪經年累月沖蝕的結果。這類島嶼為數不多，面積也很小。
第二種類型：火山島。它是海底火山露出水面的部分。島貌峻拔，與大陸島、珊瑚島有明顯的不同。當初，火山隱沒水下，經過不斷噴發，巖漿逐漸堆積，終於高出水面。世界海底山脈最高峰的冒納開亞火山，就是火山島夏威夷島的主峰，其海拔高度4205米，水下部分還有5998米，總高10203米，比珠穆朗瑪峰還高1355米！世界第十八大島、面積為10.3萬平方千米的冰島是上千個海底火山噴發形成的。夏威夷群島成直線排列，是壹列海底火山噴發形成的。阿留申群島成弧形排列，是成列環狀海底火山噴發而成的。
第三種類型：珊瑚島。它只存在於熱帶、亞熱帶海域。在海底丘地或海底山脈山脊上，有大量珊瑚蟲營巢生活，同其他殼體動物構成龐大的石灰質巢體。舊的死亡，新的又在殘骸上繼續生長，不斷向海面推進。在最適宜的條件下，1000年才能長高36米，長到海水高潮線就停止生長了。大海幾經滄桑，或地殼上升，或海水下降，珊瑚礁露出水面便成了島嶼。全球珊瑚礁的面積達2700萬平方千米，相當於歐洲、南美洲面積的總和，但其絕大部分沒於水下，出露為島的面積並不多。太平洋的加羅林群島、馬紹爾群島，印度洋的馬爾代夫，我國的南海諸島，都是典型的珊瑚島。
第四種類型：沖積島。它位於大河的出口處或平原海岸的外側，是河流泥沙或海流作用堆積而成的新陸地。世界最大的沖積島馬拉若島，是世界第壹大河亞馬遜河的河口島，面積40萬平方千米，列為世界第三十大島。我國長江口的崇明島、長興島，黃河口的孤島，都是沖積島。加拿大東岸的塞布爾島，美國東海岸的特拉斯角，我國的蘇北沙洲，都是海流加上風力堆積而成的沙灘，其位置不固定，成為航行的危險區。
除上述大自然形成的四類海島外，人們還動用現代科學技術築造了人工島嶼。這類島嶼為數不多，面積極小，但經濟意義很大，前景可觀。今後還將擺脫泥沙島的窠臼，構築巨大的鋼鐵浮體，在海上建設工廠、展覽館、公園、旅館以至整個城市，大大擴展人類活動的基地。
海島有消有長。有些在火山、地震、水流或人力破壞下縮小或消失了；有的則在擴大，有的海域冒出了新島。珊瑚島倘能得到良好的保護，壹般都能緩慢擴大面積，可惜不少珊瑚礁已被采來建房、築路或燒石灰，使珊瑚蟲千百年的勞動成果毀於壹旦。荊冠海星是珊瑚礁的大敵，世界上已有10％左右的大環礁給它吃掉了；有的島嶼下面被吃空，地面塌陷。人類應該像滅蝗壹樣來撲滅荊冠海星。海底火山爆發，常常給人類增添壹些新島。1973年，日本壹座0.08平方千米的西之島附近海底火山爆發，堆出壹個比舊島大3倍的新島，最終連在壹起。冰島南岸32千米外122米深的海底，1963年火山爆發，到1967年***噴出7000萬立方米碎屑，流出3000萬立方米巖漿，造出壹座2.8平方千米、海拔178米的新島——蘇爾特塞島。