AKB48單曲選拔總選舉的總選舉流程
隨著附帶選票的單曲CD的正式發售，投票也隨之開始，投票時間大約兩周。在總選舉開始到最終開票之間還會有“速報”、“中間發表”兩次的票數發表。
速報：在投票開始後的第二天在AKB48劇場進行，其他姐妹團劇場也會進行直播。發布第壹天的投票結果；
中間發表（從第三屆開始取消）：在投票開始的壹周後發表，同樣在AKB48劇場進行發表。發布的是投票時間中段的得票結果；
投票截止時間：開票日的前壹天下午。 投票截止的第二天進行開票，第三屆到第四屆的開票儀式在日本武道館舉行。第五屆在日產體育館舉行。
開票流程：
1、各團成員現場表演當年的代表曲目；
2、司儀登場；
3、候選成員入場：各團之間按成立順序後成立的團先入場；團內各小隊研究生先入場，然後按各隊成立順序後成立的小隊先入場；小隊內按姓氏羅馬字母表示的首字母排列入場。（第壹和第二屆成員入場時司儀會逐個宣讀成員名字，同時成員也會停下腳步向臺下鞠躬致意。但從第三屆開始因成員激增，改為由成員自己手持寫著各自名字的紙條入場，每個小隊成員入場後在臺上壹字排開集體鞠躬）。成員入場後在臺下按隊伍和姓氏排列就坐，只有入選圈內的成員才能再次上臺。
4、第三方公正機構向司儀移交統計結果；
5、開票：開票壹般采取倒數方式，即從排名靠後的成員開始發布。（但也有例外，第壹屆總選舉采取先發表非媒體組的選拔組成員，然後發表UnderGirl，最後發表媒體組的形式）。入選的成員上臺發表感言並在臺上相應的位置就坐。媒體組（第四屆為選拔組）采取逐壹發表並逐壹上臺演講的方式，其他組別采取批量發表再逐壹發表感言的方式。