沈陽、哈爾濱、長春、大連四個城市，誰是東北長子？
城市競爭力第壹
在東北數十個地級城市中，沈陽的突出地位，無可言喻。之所以成為大城市，人口總量是其中壹個非常重要的因素。沈陽2015年常住人口接近900萬，哈爾濱、長春常住人口都在500萬至600萬上下，沈陽在人口總量上占據優勢。
東北有很多人口過百萬的大城市，人口最多的就是沈陽市，其後是哈爾濱、長春、大連、鞍山、撫順、吉林、齊齊哈爾、大慶。論城市的競爭力，基本也是這麽壹個順序。論發展空間，大連、撫順、大慶等的位次就要向後排了。這幾座城市都面臨同壹個問題?資源枯竭已使其不占優勢。?
大連借助於改革開放後是東北地區最早開放的城市和東北地區當時唯壹的出海口，曾經有過非常好的發展。但最近隨著東北地區全境開放，大連領先於全國的政策優勢已不再獨有。其次，由於遼寧、吉林在營口、延邊兩地興建新的港口，大連的港口優勢也逐漸削弱，特別是營口新港吞吐量已超4000萬噸，未來極有可能發展成為億噸大港。陸上距離東北各市比大連近200公裏左右，未來東北各市的物資出海極可能向營口新港轉移。失去了港口的支持，大連地區的轉口貿易將很難向東北各市輻射，外商的辦事處也將會向東北的中心城市沈陽或哈爾濱以及港口所在地營口新港轉移。
人人都知道撫順是中國的?煤都?，但現在面臨著煤炭資源枯竭的困境，被迫向石化、輕紡等產業轉移，但這兩種產業對下遊的生態環境影響極大，因此也不是長久之計。這座城市的未來恐怕只能是被沈陽所吞並，成為沈陽工業的轉移地。由於撫順市與沈陽市只有二十分鐘的車程，交通方便，現在沈陽對撫順的吸引力極強，大量撫順人已選擇在沈陽工作：白天在沈陽，晚上回撫順，在當地已逐漸形成趨勢。
除了這兩座發展潛力較差的城市外，其他城市的發展形勢較好，但都無法超過沈陽和哈爾濱兩座城市，這兩座城市應該說是東北地區的雙子星座。
沈陽，是東北地區的政治、經濟、軍事、文化、金融中心，對東北地區的輻射力最大。大慶這座城市隨著石油的枯竭，會被哈爾濱吞並。
哈爾濱，是東北地區政治、經濟、軍事、文化、金融的副中心，地處東北的邊境地帶，是中俄兩國經濟、文化交流的核心城市之壹，面對資源富有的三江平原和工業基礎雄厚的東北腹地，它的發展空間不容忽視。但因為與中原地區的距離較遠，所以無法超越沈陽成為東北最大的中心城市。剩余的幾座城市都有很大的發展空間，但由於歷史或經濟總量的原因，始終無法超越沈哈兩座城市。比如長春市，按理說它的地理位置最好，處於東北的核心，但由於經濟總量過小，自然資源不夠，始終無法與沈哈兩市抗衡。
東北地區的金融中心
黑龍江省會哈爾濱，是中國北方的大城市，地處連接俄羅斯的重要通道，有直通莫斯科的國際列車。此外，這裏還是中國的大型重工業基地，是東北思想比較開放、前衛的城市，具備金融產業發展所需的?氣質?優勢。作為資源與農業主導的省份，黑龍江最引人關註的GDP重鎮是大慶，哈爾濱是黑龍江省內的消費、金融、資源調度城市。可惜，隨著大慶等資源城市日落西山，哈爾濱必須找到新的發展方向。
吉林省會長春，地處東北中部，?中國壹汽?的存在，使其成為名副其實的汽車城，對國家重點扶持的汽車產業有著舉足輕重的作用。汽車產業特有的產業鏈條優勢使得長春的金融產業發展潛能無窮。長春的壹汽奧迪曾經如此的風光，可惜的是，長春居然長期未能形成配套產業鏈，汽車城興起很晚。自上世紀80年代以來，長春汽車工業已大幅度滑坡，後起的上海大眾、天津豐田、廣州本田等紛紛彎道超車。
長春在東北的地位不如沈陽，現在連大連都比不上，是壹個名副其實的失落城市。有著雄厚工業基礎的大連，作為中國五個計劃單列市之壹，由於收支直接與中央掛鉤，由中央財政與地方財政兩分，而無須上繳省級財政，在經過近些年突飛猛進的發展之後，其金融優勢也不容小覷。種種跡象表明，在東北的幾大城市中，大連是唯壹有明顯實力與沈陽競爭東北地區金融中心位置的城市。
與其他三個城市相比而言，沈陽作為東北地區金融中心的優勢更為突出。在區位優勢上，沈陽是東北地區中心城市，且處於東北亞的中心節點，與日本、韓國、俄羅斯和蒙古等國家的許多重要城市均處於等距之內，擁有獨特的區位優勢；在經濟實力上，近幾年來，特別是中央實施東北振興戰略之後，沈陽市GDP年平均增長幅度保持著高速增長，地方財政收入連續多年實現較大增幅，均位居國內副省級城市前列。
沈陽已成為東北地區重要的區域性金融中心，存貸款余額、保險深度及保險密度、金融機構數量、金融開放度等主要金融指標均居東北地區前列，區域性金融管理中心、金融業務中心、金融調控中心的地位不斷強化。人民銀行主管東北三省金融的分支機構都設在沈陽。沈陽還是國內除上海陸家嘴國家級金融貿易開發區之外，國家唯壹批準的以金融商貿為產業定位的省級開發區?沈陽金融商貿開發區的所在地；國家《東北地區振興規劃》明確提出要?充分利用沈陽產權交易中心，建立面向東北地區的產權交易市場?。將沈陽建設成東北區域金融中心，既是我國積極應對全球金融格局調整采取的戰略步驟，也是優化我國區域金融布局並以此促進金融業健康發展的重大舉措，對於推動東北地區的金融改革具有重大意義。
引領東北振興
沈陽與北京、上海等國內壹線城市壹樣，經歷了大量外來人口回鄉返城帶來的潮漲潮落。而在今年春運開始前，沈陽鐵路部門就發出官方預測信息：整個春運期間，沈陽鐵路局預計發送旅客2600萬人次，同比增加291萬人次，日均發送旅客65萬人次，同比日均增加7.3萬人次，增幅12.7%。
這壹現象絕不僅僅因為沈陽是東北地區重要的交通樞紐，還更深層次反映出自建設國家中心城市以來，沈陽對各項發展要素，特別是人的要素的吸納和承載力正大幅增強；也提醒著沈陽應進壹步思考，如何在改革發展過程中利用好現有的人力資源，同時吸引更多高水平人才投身沈陽發展，並為其提供優質的個人發展環境。?梁啟東說。更為重要的，沈陽對遼寧和東北地區乃至全國的發展具有舉足輕重的作用。長期以來，沈陽壹直被視為東北地區最大最重要的區域中心城市、全國重要的工業基地、國家級歷史文化名城和旅遊城市。沈陽工業基礎雄厚、產業門類齊全，科研能力及水平在全國有重要影響，裝備制造、航空航天方面的研發創新能力在全國處於領先地位。沈陽是國家歷史文化名城，前清文化、民國文化、現代工業文化遺跡豐富，有較強的歷史人文影響力。沈陽區位優勢獨特，位於東北亞的地理中心，擁有東北地區最大的航空樞紐、全國最大的鐵路編組站和最高等級的高速公路網，是我國通向東北亞、連接歐亞大陸橋的重要門戶，是我國東北乃至全國最大的商貿、金融、物流中心之壹，擔負著集聚輻射、帶動周邊發展的重要使命。