電視機發明家是誰?
電視機誕生軼事
妳打開電視機，馬上妳就可能與本部的牛仔壹起揚鞭催馬，或在捕捉間諜，或是在飛馳到月亮上去。可是有壹個最驚人的電視的故事卻不在妳的電視屏幕上，從某壹角度說來，這段故事隱藏在妳的電視機的後面！
這個故事開始於1922年，愛達荷州的裏格比小城。這是菲洛·法恩斯法斯沃思的家鄉。菲洛當時16歲，是壹個不怎麽同別人說話的非常羞澀的男孩。只有他的科學老師，賈斯廷·托爾曼意識到菲洛是個不平常的人。
許多年以後，托爾曼說：“我在認識菲洛之前，已經認識了幾百名男孩子。可是我覺得我再也不會遇到像菲洛這樣的男孩了。”
這個男孩雖然羞澀，卻找到了同托爾曼先生交談的話語。有壹次菲洛對托爾曼說：“我想學到有關科學的全部知識。”
開始時菲洛聽壹年級的科學課。可是幾壹以後，他又出現在四年級的科學課堂上。他解釋說：“我只想聽聽講些什麽。”
菲洛認真聽講，努力學習。他很快就知道了四年級科學課的全部內容。他在學校圖書館裏找到許多科學書籍，他閱讀、思索，直到理解書中的內容才肯罷休。
用粉筆畫出的設想
壹天放學以後，托爾曼發現菲洛還呆在教室。這個男孩子正在黑板上畫圖。
托爾曼先生饒有興趣地問道：“妳在做什麽？這些圖是什麽呀？”
菲洛回答說：“我想搞發明，這是我第壹項發明的圖樣。”
托爾曼先生暗自笑了。“妳發明的是什麽呀？”
菲洛回答說：“我有壹個通過空中傳遞圖像的想法。請您允許我說給您聽壹下，您是唯壹能理解我已經設計出的東西的人。”
1922年的時候，無線電廣播甚至還算是新鮮的事物呢。美國只有不到30家的無線電臺。但是就是在這壹年，壹位年僅16歲的男孩居然給他的教師看了他的電視機的圖樣。
菲洛在學校圖書館的壹本書裏讀到，有壹個人曾經想根據壹種設想制作電視機，但是已經挫敗了。菲洛確信他自己的設想比那個人的更好壹些，並相信他能成功。
托爾曼先生卻不像菲洛那麽有把握。他就菲洛的圖樣向菲洛提出了許多問題。菲洛頭頭是道地用數據和理論回答了每壹個問題。
但是在那壹學年終了時，法恩斯沃恩壹家離開了裏格比小城。在此以後有許多年菲洛再沒見過他的科學老師——直到這位年輕的發明家壹生中最為重要的時刻到來之時，他們才又相見。
關鍵性的機會
1926年，菲洛在鹽湖城當辦公室勤務員。他工作的辦公室常有許多重要的實業家來往。他們中間有來自舊金山的喬治·埃弗森。埃弗森同托爾曼先生壹樣，很快就對菲洛發生了興趣。這個羞澀、勤奮的男孩不同於埃弗森以前知道的勤務員。
有壹天晚上，埃弗森邀請菲洛同他***進晚餐。吃過飯後，菲洛開始對埃弗森講述他的電視機的設想。想初，埃弗森對他的發明並不太感興趣，只是出於禮貌才坐在那裏聽著。
許多年以後，埃弗森寫了壹本書。書中講述了他同菲洛度過的那個夜晚。埃弗森寫道：“法恩斯沃思講著他的發明時，他整個人好像都變了。他的雙目閃閃發亮，羞澀的神態壹掃而光。”菲洛·法恩斯沃思無拘無束地描述著他的發明，他不再是壹名勤務員，儼然是壹名科學家了。
那次晚餐聚會結束的時候，埃弗森越發對菲洛感興趣了。而且他對菲洛的電視機的設想也感興趣。
埃弗森帶著菲洛回到舊金山。埃弗森在舊金山如今了壹批重要的工業家，請菲洛給他們講他的發明。這些工業家對這位年輕的發明家非常感興趣，他們為他提供了25000美元來搞他的這項發明。當日菲洛年僅20年，但他重要的機會來到了。
然而菲洛首先需要的是壹項發明專利權。壹旦壹個國家得到了壹項美國的專利權，其他人就不可能在美國擁有或出售同壹項發明了。只有美國專利局能夠授予專利權。
專利局要對壹位發明者的圖紙和說明書進行較長時間的研究，要把這個發明者的發明同任何其他申請專利的類似的設想進行比較。如果有兩個或更多個發明是相同的，誰能證明自己是最先想出這個主意的，誰就能贏得專利權。
因此，菲洛把他的圖紙連同壹封申請電視專利權的信寄往華盛頓。
壹位競爭對手
然而，對得到這項專利權感興趣的並非只有菲洛壹個人。壹位名叫茲沃爾金的紐約發明家也在研究電視機。許多年以前，茲沃爾金曾就學於菲洛在學校圖書館裏讀到過的那個致力於研究電視的人。現在茲沃爾金在為紐約壹家重要的無線電公司工作。那家公司的董事長對茲沃爾金制作電視的想法感興趣，他為茲沃爾金提供資金進行實驗。茲沃爾金在紐約，法恩斯沃恩在離他大約3000公裏以外的加裏福尼亞，他們互相絲毫不曉得對方的實驗和設想。
可是美國專利局知道這兩個人。專利局了解到這兩個人在搞相同的發明，而且他們倆的壹些最重要想法是相同的。
終於，茲沃爾金和法恩斯活思彼此知道了對方的發明。他們立即要求華盛頓的專利局判決誰應該得到電視機的專利權。他們雙方都意識到了持有專利權的重要性。第壹位成功的通過天空傳遞圖像的人可以名利雙收——但是條件是他們必須對自己發明的東西享有專利權。
專利局要求法恩斯活思和茲活爾金到華盛頓來出席聽證會。聽證會中最重要的問題將是非常簡單的：誰能證明他是第壹個發明電視的人？
在去年華盛頓之前，法恩斯活思和他的律師為聽證會做了準備他們感到沒有信心，因為法恩斯活思想不出怎樣才能證明他在去舊金山之前就已經開始研究電視機了。而他清楚地知道早在那時的幾年以前他就開始了。
法恩斯活思說：“我想我畫第壹張電視圖樣的時候是1922年。”
他的律師問：“妳能把那張圖紙拿到這兒來嗎？”法恩斯沃思說：“要是我能拿來就好了，可是尋聯絡處圖是壹天放學以後我畫在壹塊大黑板上的。”他的律師急忙問他：“別的什麽人看見了那張圖嗎？”法恩斯沃思回答：“有，托爾曼老師看見了。”
“他現在在哪裏？”
“我不知道。”
律師說：“可是他是唯壹能幫助妳的人，法恩斯沃思先生，我們必須設法找到他。”因此他們開始到處尋找托爾曼。終於把他找到了，他還在鹽湖城的壹所學校裏教科學。
關鍵性的問題
在華盛頓的聽證中，法恩斯沃思的律師首先證明菲洛已經多年沒有見到他的老師了，也沒有同他有任何書信來往。法恩斯沃思的律師說：“菲洛結束了在裏格比小城中學裏的學習後，再沒有同托爾曼先生有過任何聯系。”他接著說：“托爾曼先生，我想請您回想壹下菲洛·法恩斯沃思當您學生時的情況。他曾對您講過他的壹項叫做電視機的發明嗎？”
“他告訴過我。”
“您能記得菲洛·法恩斯沃思就那項發明同您說過什麽嗎？”
“能。”托爾力量對比緩慢地答道。然後他站起身來走向黑板，在上面畫出了同當年菲洛在裏格比的教室黑板上畫過的同樣的圖。
接著茲沃爾金的律師向托爾曼提出了許多有關這個圖的問題。托爾曼答出了當年那位16歲的男孩子向他解釋過的電視體系的每壹個細節和數據。多虧了托爾曼先生非凡的記憶力，電視機的專利權馬上就被授給了菲洛·法恩斯活思了。
從那時起，電視機就成了全世界的壹項重要生意。茲沃爾金和法恩斯沃思的工作同樣重要。今日的電視體系使用了這兩個人的最佳設想。
法恩斯沃思的成功部分應歸因於他的傑出才能，另壹部分得益於兩位好朋友的幫助。壹位是工業家喬治·埃弗森。是他把這個年輕人引薦給舊金山的壹些工業家，使他們相信他。另壹位是科學教師賈斯廷·托爾曼。他遇到了壹個天才並且慧眼識金。最為重要的是他雇了這位天才告訴他的每壹句話。