馬來西亞的馬來族是個怎樣的壹個民族？
馬來人大多信奉回教，主要分布於東南亞的馬來西亞、印度尼西亞、新加坡、文萊、泰國南部和菲律賓等。菲律賓的馬來人則由於西班牙殖民緣故而信奉天主教。
馬來人名稱由來 Melayu這名稱，據壹些歷史學家的說法，可能來自蘇門答臘島上壹個約1500年前由印度人所建立的古國－－末羅瑜（馬來文亦是Melayu[1]）。末羅瑜遺址位於現蘇門答臘島上壹條河[2]上遊的支流Sungai Melayu[3]附近。後來末羅瑜被蘇門答臘島上的另壹個著名古國三佛齊所並吞。
另壹種說法是Melayu這名詞來自印度的梵文中壹讀音為Malaya[4]的詞。這梵文詞的意思為山或高處。
馬來人的起源 馬來人自何處來，歷史學界尚無定論。但主要有二種說法，來自中國雲南或就起源於馬來群島。
雲南起源說
雲南起源說主要的支持者有R.H Geldern, J.H.C Kern, J.R Foster, J.R Logen, Slametmuljana 和Asmah Haji Omar等。
雲南起源說的依據如下：
在馬來群島發現的古老斧頭，與中亞的某些地區類似，說明有中亞居民移民馬來群島。
馬來族的風俗與Assam地區類似（Assam是印度與緬甸之間的地區）。
馬來語與柬埔寨語相似，而柬埔寨人又被認為來自於雲南，當年他們沿著湄公河南下到柬埔寨。
雲南起源說被廣大人群所接受，馬來西亞的中學歷史課本中都介紹馬來人起源於雲南。依此學說，馬來人的祖先分二批在不同年代從雲南遷移到馬來群島。這二批馬來人的祖先分別稱為原始馬來人（馬來文：Melayu Proto〕及混血馬來人（馬來文：Melayu Deutro）。
馬來服飾 馬來男女服飾五彩繽紛。
馬來人有其傳統的服飾，稱禮服。正式場合和隆重節日均著禮服。目前較流行的服飾是“巴迪”（蠟染）。男子穿的巴迪衣被譽為馬來西亞國服，“巴迪”設計優美，圖案繁多，款式別致，有的編織手法相當細膩，“巴迪”為長袖上衣，圖案講究對稱，圖案花紋不對稱者不算真正的“巴迪”，“巴迪”有的是由蠟染布制成，有的則由絲綢作原料，質地不同，但大多寬而大，薄而涼爽。“巴迪”有長袖、短袖之分，出席晚宴者穿著長袖“巴迪”。傳統的馬來婦女服飾分上衣和紗籠（筒裙），衣寬如袍，袖長，衣身長過臂部，紗籠十分寬大，通常長達足踝。馬來婦女穿著傳統服裝時，頭上披著壹條薄薄艷麗的紗巾，紗巾垂掛至肩膀或胸前。她們的服飾習俗忌諱袒胸露臂。馬來族服飾造型、設計特點具有濃厚的民族情調。
馬來西亞人的服飾偏好紅色、橙色和其他壹些鮮艷的顏色，他們認為黑色屬於消極之色。所以馬來的服飾給妳的感覺總是快樂奔放的，處處顯示熱帶風情。
去過馬來西亞的人都有生動的回憶。壹隊隊身著五顏六色紗籠的馬來婦女宛如壹束束春日怒放的鮮花，把馬來西亞小城打扮得活色生香。
原始馬來人及混血馬來人 原始馬來人及混血馬來人又合稱南島人（馬來文:Indonesian[5]），二者的文化為新石器時代的文化。南島人其實是最後移入馬來群島的人群。之前遷入的有澳洲種人（英文：Australoid），尼利多人（英文：Negrito）和美拉尼西亞人（英文：Melanesoid）。
以下對二批移民做出介紹：
原始馬來人
根據出土文物，公元前2500年原始馬來人就居住在馬來群島。他們有農耕技術。
混血馬來人
公元前1500年就存在於馬來群島，他們多生活在海邊，漁業發達。
馬來群島起源說
馬來群島起源說的支持有J.Crawfurd, K.Himly, Sutan Takdir Alisjahbana和Gorys Keraf等。
以下是馬來群島起源說的論據
馬來人和爪哇人在19世紀都有很高的文化。能達到這種成就只有不斷發展的本土古老文化才能達到。以此說名馬來人並非來自任何地方。而是土生土長。