什麽是天齊廟及其廟會？
舊時的天齊廟，是盛京城官府和民間集會活動的壹處重要場所。
晚清沈陽著名詩人繆潤紱在光緒初年刊行的《沈陽百詠》中，有壹首寫天齊廟前舉行迎春活動的詩：
律轉勾芒又壹春，
青鞋忙煞看春人。
儂家別有春心在，
不看迎春看咬春。
天齊廟牛頭馬面塑像
詩人又自註道：“立春前壹日，地方官於天齊廟前，高搭彩棚，置芒神（即春神）於內，兼（奉天府） 尹京兆、學使，屆期舉行迎春。賣癡呆者，呼擁夾道焉。又俗於立春日，咬蘿蔔，謂咬春。”在此之前， 在清同治十二年（1873年），劉世英出版的《陪都紀略》壹書中，有寫天齊廟廟會的壹首詩：
東嶽天齊，三月之間。
鄉村城裏，聚在東關。
天齊廟，又稱東嶽廟，坐落在盛京古城內治門外（小東邊門裏）大街路北，規模宏敞，體制森嚴。天齊廟是壹處由眾多的殿、閣、樓、臺等組成的宏偉建築群，有山門、天王殿、鐘鼓二樓、前中正（大） 後四殿、東西偏（配） 殿、地藏閣、禪堂等，占地壹萬三千八百五十二點五平方米。
《沈陽縣誌》卷十載：“天齊廟，為漢武帝時建（公元前140年—前88年），今碑記猶存邑中。”又《沈陽縣誌》卷十三載：“漢平帝時建（公元1年—公元5年）。”兩說雖然年代相差很多，但可以肯定的是兩漢時沈陽天齊廟即已存在。天齊廟原址是在大東邊門裏，清康熙十二年（1673年） 遷到小東邊門裏大街路北，仿其原貌重建。
天齊廟，有東西兩院。西院是殿堂，有三進院落，東院是禪堂。
山門外，有兩根高大的夾石旗桿，離老遠就能看見。相傳，是民國初年張作霖的五姨太張壽懿（又稱王雅君） 捐立的。迎面是兩扇高大的紅漆山門，山門的正上方掛壹金字匾額，上書“五嶽獨尊”四個大字。三楹山門的兩側，有用方形石柱砌築的高墻，在山門的東西兩面，有便門各壹楹。
走進山門，有四大天王高坐東西兩廂。四大天王塑像身高都是壹丈二尺，他們各執壹件兵器，有傘、槊、鞭、琵琶。四大天王為：南方增長天王魔禮青、西方廣目天王魔禮紅、北方多聞天王魔禮海、東方持國天王魔禮壽。他們掌風調雨順之權。相傳，他們全是商周時代的大將，現在這裏為東嶽大帝當門官。四大天王塑像青面獠牙，看去都很兇。遊人到此，多不敢仰視。
進了山門，由山門走向後殿逐步升高，先是壹條甬道，再走幾步是壹片空場，有兩座高樓聳立東西兩側，這就是鐘鼓二樓了。樓前有梯可登其上，但已封鎖。樓四角翹檐上掛有不少鈴鐺，微風吹動叮咚作響，大風時連響不斷。古時，廟宇、宮殿都裝有此鈴，名叫“風珮”，是測定風力的儀器。大風時，禁止燒香，防止火災。“風珮”還能防止鳥雀在樓頂上落下鳥糞，對神靈不敬。
接著，是前殿牛馬殿，有牛頭和馬面，手執長矛等武器站立。舊時，鼓書中有兩句唱詞——“初壹十五廟門開，牛頭馬面兩邊排”，說的就是它們。和牛馬殿並列的，有“善惡司”和“查察司”，是地府衙門。有鬼卒塑像，手持木牌，上寫“妳可來了，正要拿妳”。還有“土谷祠”“速報祠”。土谷祠，又稱土地祠，舊時，人死三天，要到天齊廟土地祠和當地的土地廟向土地神報到，也叫報廟，俗稱“送三”。在鐘鼓二樓的後邊，是壹片空地，是當時為亡人燒化紙錢和紙紮的車、船、牛、馬等祭品的地方。
中殿，有哼哈二將。他們騎的是像獅子形狀的怪獸，頭上有犄角。二將相貌奇醜，壹個鼻孔有碗口大，將鼻壹哼響如鐘聲，噴出二道白光；壹個嘴大如盆，自腹中哈出壹道黃氣，因此叫“哼哈”二將。吐白光的是殷商投周武王的鄭倫，吐黃氣的是殷紂王的部將陳奇。此說原出自《封神演義》。
相距不遠，是偏殿，也叫配殿，又稱兩廊，供的是十殿閻王。東廂長廊由南向北依次排列的是：壹、三、五、七、九王；西廂長廊按序排列為：二、四、六、八、十王。這十殿閻君分別是：壹殿，秦廣王；二殿，楚江王；三殿，宋帝王；四殿，五官王；五殿，閻羅王；六殿，卞城王；七殿，泰山王；八殿，都市王；九殿，平等王；十殿，轉輪王。各殿的塑像全是頭戴王冠，身穿王服，栩栩如生。各殿的閻君塑像，多很和善，唯有五殿閻君，滿面怒容，猙獰可怕。他的座前多壹塊匾，上寫“森羅森”三字。相傳，五殿閻君很喜歡花卉，因而舊俗有人在死亡五七三十五天時，家屬必須來到閻羅殿前，燒花環或花盆（皆為紙制品）。十殿閻王的泥塑像，都是以唐代大畫家吳道子的《地獄變相圖》為藍本，由歷代畫師和泥塑匠中的高手精工制作的。
在十殿閻君殿裏，還有數以萬計的泥塑，擺在十殿之中。這其中有鬼卒、判官、刀山、火海、蛇池、油鍋……的泥塑造型。這有的可能是表現殷紂王時的殘酷刑罰，也有些可能是表現佛教傳說中的地獄裏的故事：有的是用金銀液汁往貪官的嘴裏倒；有的則把奸商們頭朝下，吊起來；有罵人的被割舌，瞪人的遭剜眼；有的因作惡被鋸為兩半，塞到磨盤裏磨碎；有的因罪行被扔到刀山上和火海裏；還有因傳舌、偷東西、做壞事……而受懲處的各種泥塑像。壹個個活靈活現，使人望而生畏。總之，都是懲辦各種壞人的刑罰。也有些是善良人，上金山走銀橋的場面。最後，無論是行善的還是作惡的，都走過“奈何（河） 橋”，喝了“迷魂湯”，忘掉生前之事，到第十殿閻君“轉輪王”那兒去報到。生前行善的人，來世或為公卿將相，或為庶民百姓。生前作惡的人，來世變為牲畜、飛禽、爬蟲。走進“轉輪城”時，是人形，出城時則變為各種生物。相傳，這些反映的都是佛教的“輪回超生”的傳說。
在東廊房（配殿） 的南頭，是施公祠。祠內塑有壹個矮小泥人叫“十不全”（施不全）。他全身瘡疤，瘸壹條腿，拄著拐杖，壹條腿站立。每逢廟會或初壹十五，傳說，身上哪塊兒生瘡長癤或病傷時，就到這兒給“十不全”身上那塊兒貼膏藥，這樣病就能好。來這降香叩頭的人不少，有的降香人還把長串鹹蘿蔔掛在“十不全”身上，祈求本人和家人早日病愈。
天齊廟廟會
在西廊房的南端（也有說是在東廊房的北頭），有月下老祠。相傳，月下老人為掌管人間婚姻之神，在月下老人的神座前，有幾對頭戴方巾的公子和窈窕少女，被用壹條紅線給拴在壹起。
每當廟會時，有欲求偶的少男少女，來這裏叩頭的不少，他們在此祈福，寄望月下老人為自己牽線搭橋，早日結成良緣。
正殿，也叫大殿，是天齊廟的主殿，壹進山門很遠就能看見它的雄姿。大殿翹檐上拴著許多“風珮”（鈴鐺），金碧輝煌的殿門旁，有兩條金龍盤在大紅柱子上。大殿內，擺著不少祭品。正中有壹塊金字牌匾，上書“東嶽大帝”四個大字。神龕上端坐著壹位金身金飾塑像，王服王冠，冠冕上的串串珠旒直垂到臉前。在東嶽大帝和娘娘的兩旁，排列有儀仗隊和樂舞隊。儀仗隊都是金盔金甲，各執斧鉞鉤叉等武器。樂舞隊，由手拿笙管琵琶的艷裝少女組成。
天齊廟大殿，供奉的天齊大帝，其全稱為東嶽泰山天齊仁聖大帝。相傳，東嶽大帝為閻羅王的上司，民間說他執掌幽冥地府壹十八重地獄，凡壹應生死轉化人神仙鬼，俱須東嶽勘對，方可實行。因此，天齊廟建於各地，為天齊大帝之行宮。
傳說，天齊大帝原是殷商時武成王黃飛虎，因紂王無道迫害其妹致死，遂使武成王造反，參加了周武王平定紂王的戰爭。紂王被滅後，因黃飛虎功勞大，被封為五嶽之首、東嶽天齊大帝，並世代建廟供奉祭祀。天齊大殿的長廊和四壁全是彩畫，是全部的《封神演義》，從“紂王寵妲己”“火燒琵琶精”“周文王在渭水河訪姜太公”，直到周武王滅紂止，***有百多幅畫面。
從長廊往北行數百步是後殿。殿內有壹方金字匾額，書“目光如電”。這裏供奉的是三位女神，有說是子孫娘娘、眼光娘娘和痘神娘娘的，也有說是瓊霄、碧霄、雲霄三霄娘娘的。她們容貌端莊，服飾華麗，頭戴鳳冠，身著霞帔，手執玉圭。娘娘殿當中，懸壹金大錢，直徑有壹尺左右。每當廟會時，壹些善男信女為了求子，在此燒香、祈禱、施舍錢財。還有沒兒沒女的夫妻，雙雙在此跪拜，乞望生子。還有不少婦女向那“金大錢”上的方孔中投擲銅錢。對此，清代盛京著名詩人繆潤紱，在《沈陽百詠》中有詩道：
焚香拜起倩花扶，
阿嫂輕輕問阿姑。
壹個金錢憑亂擲，
不知能保子孫無。
在詩後，詩人又自註道：“天齊（廟） 及娘娘廟會日，廟祝騙財，天神座前懸壹金大錢，上書‘子孫保重’四字。謂能用錢擲過此錢者，其人當生子。村夫婦則中計焉。”在大殿後，東北側有地藏閣，又稱地藏王殿，是座用青磚砌築的六面兩層類似塔形的建築。閣裏面有壹水池，岸上有菩薩塑像三尊，當中的是地藏王。相傳，地藏王就是目連和尚。傳說，目連自幼為僧，他的母親也吃齋念佛，但是長年生病，求神佛保佑也無靈驗。她壹怒之下，就開了葷，喝酒吃肉，眼也瞎了。佛祖怪她心不誠，把她打入地獄受罪。目連得知母親受罪，查了不少地獄，仍找不到他的母親。後來，他的“諦聽”（獅子獸，能隔墻聽聲，嗅覺很靈，好像後來的軍犬） 聽知目連的母親在“枉死城”中，目連就用他的寶貝“九環錫杖”，壹道金光砸開枉死城的城門，救出母親。相傳，在地藏閣東側地下，有地剎即地獄，俗稱為十八層地獄，故以地藏閣鎮之。當年掛匾壹方，書有“神靈默佑”。
禪堂，在天齊廟的東院，月亮門上有副木刻對聯：“善遊此地心無愧；惡過吾門心膽寒。”禪堂是和尚念經、休息之處。禪堂內也有副木刻對聯：“暮鼓晨鐘，驚醒塵寰名利客；談經說法，喚回世上夢迷人。”橫聯是“指示迷津”。
舊時，天齊廟的廟會，歷來是沈陽最大的廟會。從農歷三月二十五日起，到四月初壹日止，其中的三月二十八日，相傳為東嶽天齊大帝的生日，所以這天就成為廟會的正日子。每至此日，壹些商鋪、作坊都放假，城鄉沸騰，人山人海，萬頭攢動，特別熱鬧。
每年壹到三月上旬，天齊廟的住持和地方官們，就都格外忙碌起來，開始籌備廟會應辦的各項事情。當年，從內治門（小東門） 到小東邊門大街，要搭起四座牌樓。牌樓是由轎房（或扛房） 的工匠用腳手桿子搭好，上頭再插上新鮮松枝，並用彩綢和花燈裝飾，雄偉壯觀，十分好看。從小東門到小東邊門大街和天齊廟裏的空地上，全是搭的席布大棚，櫛比相連。在布棚之間，道路兩側，還有密集的攤床，成為臨時的大市場。廟會的會期壹到，城鄉遊人蜂擁而至。壹切車輛都要繞道而行，廟會期間，街頭廟院三步壹崗，五步壹哨，官府派人維持秩序。
廟會之時，官紳士農，城鄉百姓，婦孺翁嫗，少男少女，都爭相來趕廟會。這裏有北京來的“五香堂”，專賣各式各樣的香草和繡花荷包，五顏六色的香草荷包掛滿布棚。操著壹口京腔的售貨人邊唱邊賣，有時是眾人合唱，有時是二人對唱或壹人獨唱。遊人被他們的賣唱聲吸引到布棚前，人們爭先恐後地交錢，買爭奇鬥艷的各式各樣香草荷包。買到荷包的隨即掛到旗袍或馬褂的衣襟上。有不少人還要多買幾個荷包捎回去，送給親友。
天齊廟會的舞龍隊伍
還有從滄州、吳橋等地來的武術團和馬戲團，男女演員們或躍馬飛馳，或揮刀比武，異常精彩，觀眾場場滿座。還有撂地打場子耍猴的、摔跤的、變魔術的、賣藥的。還有評書、京劇、相聲、大鼓、皮影戲、西洋景…… 形形色色， 分別在棚內或露天表演。還有耍龍、舞獅、老漢推車、耍大頭人、踩高蹺和扭秧歌等，也匯聚於廟會壹處。鑼鼓鈸的聲音非常響亮。到了民國年間，在各種音響之中，還有些西洋樂器，如手風琴、薩克斯、黑管、洋鼓、洋號等的吹奏，鼓樂喧天，再加上商販各種腔調的叫賣聲，混雜的遊人的喧囂聲，吆喝開路聲，買賣之間的討價還價聲，各種器物的碰撞聲，觀看各樣玩藝的喝彩聲……匯成了關東廟會上的壹組奇特的民俗交響樂，在早春的沈陽古城中回蕩。
在街巷和廟裏空地，擺攤售貨的也非常多。他們中間有賣日用百貨、針頭線腦、布頭鞋襪、絨線絹花、婦女頭飾、兒童玩具的，還有賣活蝌蚪（青蛙幼蟲） 的，有人買來，喝進肚裏，說是能治病。尤其是賣各種小吃和吃貨的最多，人們飲食嬉遊，盛樂於壹時。
入民國後，舉辦廟會時，空中還飄著許多五彩繽紛的氣球。善男信女們手拈“金錠高香”和蠟燭，向廟上湧來。在密集的人流中，有負鞍銜轡代親人作馬牛的，也有從外地和四鄉趕來許願和還願的，他們從小東門的二裏長街上，走壹步叩壹個頭，站起來，再走壹步，跪下來再叩頭……在趕廟會的五行八作的行列中，孝子賢婦虔誠祈福，偷兒和無賴也混充其間。善惡詭譎，皆現於廟會。
由於遊人太多，擁擠不堪，小偷趁機掏包，乞丐則變著法兒伸手討錢，算卦的也用他們慣用的語言吹噓：能斷人生的吉兇禍福。在壹片喧囂聲中，人們湧進天齊廟。在逛廟會的人群中，有些人好奇地趕著去看十殿閻君的塑像，膽大的挨個兒看個遍，膽小的瞧了壹眼，見其相貌，猙獰恐怖，扭頭就走。廟裏的銅鼎香煙繚繞，和尚們敲打著木魚作響，念著“般若波羅蜜多心經”，每念完壹段，又敲幾下銅缽。古城沈陽的天齊廟會，有如壹幅《清明上河圖》，極其生動傳神地展示了關東多姿多彩的民俗風情畫卷。
夕陽西下，遊人陸陸續續散去。等七天的廟會壹過，天齊廟就又恢復了往日的寧靜。
古城沈陽的天齊廟，曾經有過多次修繕。據碑刻文字記載，僅清代就大修過七次。民國十六年（1927年），張作霖當政時期，也大修過壹次。在20世紀40年代初期，天齊廟還保存完好。1949年（也有說是1952年），天齊廟被拆除。在其舊址處，建起了小東第四小學。