救命仙草
概述：鐵皮石斛為蘭科石斛屬附生植物，其花姿優雅，玲瓏可愛，花色鮮艷，氣味芳香，被喻為“四大觀賞洋花”之壹。民間流傳中國有九大仙草：石斛、天山雪蓮、人參、何首烏、茯苓、蓯蓉、靈芝、珍珠、冬蟲夏草。又稱“中華九大仙草”。而石斛位列首位，可見石斛地位之高貴，名聲之顯赫。
別名：鐵皮楓鬥、耳環、萬丈須、吊蘭、林蘭、禁生、金釵花
基源植物：蘭科石斛屬植物鐵皮石斛幹燥莖
拉丁學名：Dendrobium nobile Lindl
植物特征：多年生附生草本，
莖叢生，圓柱形。
葉紙質，長圓狀披針形，先端略鉤轉，邊緣和中脈淡紫色；
葉鞘具紫斑，鞘口張開，常與葉留下壹個環狀間隙。
總狀花序常生於無葉的莖上端，回折狀彎曲，常具3花；
苞片幹膜質，淡白色；花被片黃綠色；
中萼片和花瓣相似，長圓狀披針形，先端銳尖，側萼片鐮狀三角形，先端急尖；萼囊明顯；唇瓣卵狀披針形，反折，比萼片略短，不裂或不明顯3裂，基部邊緣內卷並具1個胼胝體，先端急尖，邊緣波狀；
唇盤被乳突狀毛，具紫紅色斑點。
鐵皮石斛藥材特征：
鑒別新鮮石斛的方法，如下圖：
鮮石斛：
葉鞘常短於節間，留有環狀間隙，味淡或微苦。表面黃綠色，有細縱紋理，節明顯或有時不明顯。氣無；味淡。
以條粗肥、旋紋少、有頭吊、富粉質者為佳。
幹石斛：
三用鐵皮石斛的莖節剪斷，烘幹時打成紐結狀。
以色黃綠、飽滿、結實者為佳，口感初粘滑，久之有濃厚粘滯感為佳。
石斛藥性:
性味： 甘；微寒
歸經： 胃；肺；腎經
功能主治：生津益胃；滋陰清熱；潤肺益腎；明目強腰。主熱病傷津；口幹煩渴；胃陰不足；胃痛幹嘔；肺燥幹咳；虛熱不退；陰傷目暗；腰膝軟弱
用法用量： 內服：煎湯6-15g，鮮品加倍；或入丸、散；或熬膏。鮮石斛清熱生津力強，熱津傷者宜之；幹石斛用於胃虛夾熱傷陰者為宜。
註意： 溫熱病早期陰未傷者、濕溫病未化燥者、脾胃虛寒者均禁服。
石斛的故事：
壹、鐵皮石斛的古老傳說
相傳在兩千多年前，秦始皇身邊有壹個叫徐福的術士，有壹次徐福做了奇異的夢，夢見在浩瀚飄渺的大海中有壹座仙山。徐福聽到遠處傳來壹縷縷的洲絲般若有若無的笑聲，須叟間，自空中飄來兩片潔白的羽毛，似清風般輕輕落下，幻化成兩位身披白色霓裳的仙子，她們笑吟吟的對那顆奇葩說：“懇請紫楹仙子賜予救命仙丹”說完，從頭發上取下壹支銀簪，往奇葩的花瓣上輕輕拔出壹顆玉露放入壹只拇指粗細的玉環中，然後壹起道謝：“多謝紫楹”。隨即又化成羽毛隨風飄逝。徐福看傻了，呆呆地伸出手想去摸壹下那棵奇葩，猛然間電閃雷鳴，狂風大作，壹條蛟龍自天而降，張開血盆大口怒斥徐福：“大膽狂徒，此乃天下第壹至陰至純之寶物，食之可起死回生，長生不老，豈是爾等福薄之輩可享之者?”說完作吞噬狀。徐福頓時被嚇得魂飛魄散，轉身拔腿狂奔，壹不小心跌入萬長深淵，霎時驚醒，全身虛汗淋漓，但是烈日當空原是南柯壹夢。
此後壹連數日徐福茶飯不思，有壹天，他終於鼓足勇氣，把夢中情形奏知秦始皇，自稱願去夢中仙山，為皇帝求長生不老之仙草。秦始皇自統壹天下後，唯恐壹日西去，千秋萬代之基業入他人之手，於是廣招天下探求長生不老之藥。現在得知徐福所奏，驚喜萬分，立即頒旨令徐福帶三千童男童女橫渡東海，求長生不老之藥。無奈大海茫茫，徐福壹幹人最終還是徒勞無功，有去無回，滯留東瀛島。傳說中隨去的三千童男童女就成了今天日本國的祖先。而徐福夢中所見的“紫楹仙姝”就是後世的滋陰極品--被歷代帝皇爭相企求的無上寶物，居"中華九大仙草"之首的“野生鐵皮石斛”其中的“紫楹”即“滋陰”之意也。千年仙草--鐵皮石斛的故事，穿越歷史時空，被人們代代傳誦至今。
二、鐵皮石斛的古老傳說民間傳說：
千年的石斛精，千年的山參精，千年的首烏精能像白娘子那樣化成人形，誰要是碰到它都是福氣，要是能夠制服它並且吃到肚
子裏去，這個人就必定能夠延年益壽，長生不老。因而古諺雲：鐵皮石斛何處有?深山長壽村裏求。過去有錢人家生下孩子，第壹口餵的是石斛水，人之將死，也要灌壹口石斛水，所以石斛水稱為救命水。找不到鐵皮石斛就只得用壹般的石斛替代。並且那些老字號的名牌藥店，櫥窗中都要放上壹棵數百年的老山參，壹棵頗大的何首烏，還有就是用鐵皮石斛卷成的鐵皮楓鬥。
三、漢武帝與鐵皮石斛的故事：
武帝年老之後，失眠多夢，頭暈、精神萎靡，耳鳴造成其精神恍惚，疑心很重。禦醫給他診斷的結論是嚴重陰虛，需要調理，給他開出了鐵皮石斛、茯神、百合、枸杞子、玄參等組成的養生湯，但他就是不接受，而是相信方士的話，認為有人詛咒了他，他才得的病。而其還經常服用參茸等進行大補，又造成精力過旺，到處發泄。震驚朝野的“巫蠱”之禍，讓整個朝局動蕩不安，漢武帝廢除衛子夫皇後、殺死劉據太子，並先後使幾萬人死於非命，這些人還包括丞相和武帝的兩個公主。漢武帝為此付出了慘重的代價。當漢武帝認清了方士的騙術，弄清了身體的病根所在後，寫下了《罪己詔》並接受太醫的滋陰養生處方，最終以70歲高齡辭世。