可口可樂是怎樣贏的戰場士兵的忠誠
最廉價又最昂貴的飲料
1941年12月7日，日軍突襲美國海軍基地珍珠港，美國被直接卷入了世界大戰的漩渦。緊張的戰事使可口可樂的經營陷入困境。國內銷售情況不佳，國外的銷路更是壹籌莫展。可口可樂的第二任董事長羅伯特?伍德魯夫焦慮萬分。正在“內外交困”的時候，伍德魯夫的老同學班塞從戰區給他打來電話．說了句讓伍德魯夫既傷心又感激的話：“我不是想妳，我是天天在想妳的可口可樂。”班塞的壹句話使伍德魯夫心中豁然開朗：如果前線的將士都能喝到可口可樂，那麽當地的人自然也可以喝到這種飲料，這樣銷路還用發愁嗎?
次日，伍德魯夫發表特別聲明：“不管我國的軍隊在什麽地方，也不管本公司要花多少成本．我們壹定讓每個軍人只花5美分就能買到壹瓶可口可樂。”為此，可口可樂公司印刷了取名為《完成最艱苦的戰鬥任務與休息的重要性》的小冊子。小冊子強調：由於在戰場上出生入死的戰士們的需要，可口可樂對他們已不僅是休閑飲料，而是生活的必需品了，與槍炮彈藥同等重要。
可口可樂公司本想把裝瓶的可口可樂直接出口，但是，盡管他們有特權，卻還是沒有辦法享受軍事船運的優先權。伍德魯夫設計出了另壹套計劃：仿照美軍使用脫水食物的方式，把可口可樂濃縮液裝瓶輸出，並設法在駐區設立裝瓶廠。可口可樂公司壹***派遣了248人隨軍到國外。爾後，這批人隨軍輾轉，從新幾內亞叢林到法國裏維拉那的軍官俱樂部，壹***賣了100億瓶可口可樂。除了南北極以外，可口可樂在戰時建立了64家裝瓶廠。
為了方便，美國軍方授予這些可口可樂代表“技術觀察員”的假軍職。把可口可樂工廠的工人與修理飛機坦克的軍人相提並論，的確有些不可思議。但士兵以及軍官們卻都對這些技術觀察員感激有加，因為正是這些人在他們大戰激烈時送來了難忘的家鄉味。
為了這5美分壹瓶的可口可樂，可口可樂公司也付出了沈重的代價。技術觀察員同軍人壹樣承受著危險、死亡的恐懼。據說，也有不少技術觀察員獻出了生命。盡管可口可樂派出了大量隨軍技術觀察員，但是可口可樂還是供不應求。曾有壹封大衛?愛德華由意大利寫給弟弟的家書(時間是1944年)這樣寫道：
“我不得不寫信告訴妳，今天是我們的特別節日，因為每個人都領到了可口可樂。在海外呆了20個月的戰士，雙手捧著可口可樂的瓶子貼在臉頰，像瞻仰聖靈壹樣望著這暗褐色的可愛的精靈，沒有人開始暢飲，因為喝完了就看不到了。”可口可樂激發了美國士兵的士氣，同時也緊緊抓住了每壹個士兵的心，這些士兵壹輩子也能對可口可樂保持高度的忠誠。
在二戰期間，可口可樂與不少名人結緣。五星上將巴頓把壹地窖可口可樂當作必需品．無論他轉戰何處，都要技術觀察員跟著搬遷裝瓶廠。巴頓有次半開玩笑地說：“我們應當把可口可樂送上前線，這樣就不必用槍炮去打那些混蛋了。”
更富有傳奇色彩的是，伍德魯夫與美國大英雄艾森豪威爾的密友關系也是在可口可樂的基礎上建立起來的。1945年6月19日，艾森豪威爾從戰場凱旋歸來，美國人為他們的英雄舉行了壹次豐盛的午宴。在午宴之後，有人問艾森豪威爾將軍是否還要點什麽。 “給我來杯可口可樂好嗎?”艾森豪威爾笑容滿面地脫口道。壹飲而盡後，艾森豪威爾嚴肅地說：“我還有壹個要求。”侍者肅立恭聽，結果傳入耳朵的卻是：“我還要壹瓶可口可樂。”
據說，可口可樂的觀察員之所以能順利進入軍隊，也是與艾森豪威爾分不開的。1943年6月29日．艾森豪威爾在北非給美國軍事幕僚長馬歇爾發出急電：“本軍先行要求300萬瓶可口可樂，以及每月可以生產兩倍數量的完整裝瓶、清洗封蓋設備，請提供護航。”馬歇爾馬上執行電文，以比較圓滑的方式命令軍事部：“所列必需品和便利品必須以適當數量運往海外軍團。”