歷史上，宋玉是誰
戰國後期楚國辭賦作家。關於宋玉的生平，據《史記·屈原賈生列傳》載:"屈原既死之後,楚有宋玉、唐勒、景差之徒者，皆好辭而以賦見稱。然皆祖屈原之從容辭令，終莫敢直諫。"記述極為簡略。《韓詩外傳》有"宋玉因其友而見楚相"之言。劉向《新序》則作"宋玉因其友以見楚襄王","事楚襄王而不見察",同時又有"楚威王(襄王的祖父)問於宋玉"的話。王逸在《楚辭章句》中則說他是屈原的弟子。晉代習鑿齒《襄陽耆舊傳》又說："宋玉者，楚之鄢人也，故宜城有宋玉□，始事屈原，原既放逐,求事楚友景差。"總之,關於宋玉的生平，眾說紛紜，至難分曉。大體上說，宋玉當生在屈原之後，且出身寒微，在仕途上頗不得誌。
宋玉的作品，最早據《漢書·藝文誌》載，有16篇。現今相傳為他所作的,《九辯》、《招魂》兩篇,見於王逸《楚辭章句》；《風賦》、《高唐賦》、《神女賦》、《登徒子好色賦》、《對楚王問》 5篇，見於蕭統《文選》；《笛賦》、《大言賦》、《小言賦》、《諷賦》、《釣賦》、《舞賦》 6篇，見於章樵《古文苑》；《高唐對》、《微詠賦》、《郢中對》 3篇，見於明代劉節《廣文選》。但這些作品，真偽相雜，可信而無異議的只有《九辯》壹篇。《招魂》頗多爭議，壹般認為是屈原所作。
其他如《高唐賦》、《神女賦》、《登徒子好色賦》、《風賦》等篇，也有人認為不是宋玉所作，不過它們在文學史上的地位還是相當重要的。
宋玉的成就雖然難與屈原相比，但他是屈原詩歌藝術的直接繼承者。在他的作品中，物象的描繪趨於細膩工致，抒情與寫景結合得自然貼切， 在楚辭與漢賦之間，起著承前啟後的作用。後人多以屈宋並稱，可見宋玉在文學史上的地位。
作品
登徒子好色賦並序
大夫登徒子侍於楚王，短宋玉曰：“玉為人體貌嫻麗，口多微辭，又性好色，願王勿與出入後宮。”王以登徒子之言問宋玉。玉曰：“體貌嫻麗，所受於天也；口多微辭，所學於師也。至於好色，臣無有也。”王曰：“子不好色，亦有說乎？有說則止，無說則退。”玉曰：“天下之佳人，莫若楚國；楚國之麗者，莫若臣裏；臣裏之美者，莫若臣東家之子。東家之子，增之壹分則太長，減之壹分則太短；著粉則太白，施朱則太赤。眉如翠羽，肌如白雪，腰如束素，齒如含貝。嫣然壹笑，惑陽城，迷下蔡。然此女登墻窺臣三年，至今未許也。登徒子則不然。其妻蓬頭攣耳，齞唇歷齒，旁行踽僂，又疥且痔。登徒子悅之，使有五子。王孰察之，誰為好色者矣。”
是時，秦章華大夫在側，因進而稱曰：“今夫宋玉盛稱鄰之女，以為美色。愚亂之邪臣，自以為守德。謂不如彼矣。且夫南楚窮巷之妾，焉足為大王言乎？若臣之陋目所曾睹者，未敢雲也。”王曰：“試為寡人說之。”大夫曰：“唯唯。”
臣少曾遠遊，周覽九土，足歷五都。出鹹陽，熙邯鄲，從容鄭、衛、溱、洧之間。是時，向春之末，迎夏之陽，鸧鹒喈喈，群女出桑。此郊之姝，華色含光，體美容冶，不待飾裝。臣觀其美麗者，因稱詩曰：“遵大路兮攬子祛，贈以芳華辭甚妙。”於是處子恍若有望而不來，忽若有來而不見。意密體疏，俯仰異觀，含喜微笑，竊視流眄。復稱詩曰：“寤春風兮發鮮榮，潔齋俟兮惠音聲，贈我如此兮，不如無生。”因遷延而辭避。蓋徒以微辭相感動，精神相依憑。目欲其顏，心顧其義，揚詩守禮，終不過差。故足稱也。
於是楚王稱善，宋玉遂不退。