“人獸混種”的前景是什麽？
美國內華達大學的科學家們經過幾年的實驗，培育出了世界上第壹只“人獸混種”綿羊，它體內含有的人類細胞比例達到15%，而動物細胞比例則為85%！事實上，多組美英科學家都在進行相似的“人獸混種”實驗，英國科學家計劃用母牛的卵子打造“人牛混血”胚胎，美國耶魯大學的科學家則在打造“人腦猴子”，美國明尼蘇達州羅切斯特梅奧醫院的專家則在進行“人豬混血”實驗。
美國科學家希望從這些“人獸混種”動物身上培育出可以移植給人類的器官。然而，美國食品和藥品管理局則擔心這種來自動物身上的混血器官會將致命的隱性病毒帶給人類，從而引發壹場“生物夢魘”，所以，將來每壹位接受動物器官移植的實驗患者，事先都可能必須簽署壹份“放棄生育權”協議，用自己的生育權換取治愈疾病的機會，以免將可能的“隱性病毒”遺傳給後代。
美國科學家進行“人羊”研究的最終目標，是在綿羊體內“種”出人類患者需要的各種可移植器官。這壹過程包括：科學家先從病人的骨髓中提取出幹細胞，然後將其註入壹只綿羊的胚胎腹膜中，等待胚胎發育成型、羊羔降生後，人類的幹細胞也會通過新陳代謝系統進入羊羔所有器官的循環系統。當小羊羔成長兩個月後，它體內的肝臟、心臟、肺臟和大腦都會擁有部分人類基因，這時就可以“回收利用”，用來移植給需要的人類患者了。
贊加尼教授說：“我們只需從患者的骨髓中提取出56克左右的幹細胞，將它們註入這些動物的胚胎腹膜中，這些幹細胞就會通過新陳代謝系統進入羊羔的身體循環系統中。56克左右的幹細胞或骨髓細胞就足夠註入10個綿羊胚胎中，所以妳不僅只有壹個器官可供移植，如果第壹個器官移植失敗了，妳還有很多個備用器官可以利用。”
贊加尼教授稱，他們研究的最終目的就是將“人獸混種”綿羊培育成為人類器官移植的“活體工廠”，為需要器官移植的人類患者提供組織器官，同時這些“人獸混種”綿羊也可以用於藥物實驗，研究各種人類疑難雜癥。
然而，“人獸混種”動物的實驗，在科學界引發了許多憂慮和擔心。不少動物權利人士擔憂，壹旦人類和綿羊的細胞混合到壹起，就會形成新的融合細胞，並產生出兼具人類和綿羊特征與性格的混血怪物。不過贊加尼教授對此解釋說：“將人體細胞註射進早期的綿羊胚胎中，並不會導致融合細胞的出現。”到目前為止，研究人員還沒有發現混種綿羊表現出除綿羊以外的其他動物的習性。
還有人擔心，將動物身上的器官移植到人類身上，將大大增加人類傳染動物病毒的風險。科學家普遍相信，艾滋病病毒正是從動物身上傳染來的。
全球首只人羊事實上，美國食品和藥品管理局也有這樣的擔心，並且已經對這樣的實驗做出過壹些規定。美國迪亞克林（Diacrin）公司是第壹家將動物幹細胞用於臨床實驗治療人類疾病的公司之壹，他們曾獲得美國政府許可，嘗試用壹壹些豬身上的胚胎幹細胞來治療慢性脊髓受傷患者。1999年，該公司科學家還曾將豬胚胎的腦細胞移植到人類中風患者的大腦內，並希望豬胚胎的腦細胞能夠替代患者大腦中由於中風而死掉的腦細胞，使中風患者獲得有意義的康復。然而，美國食品和藥品管理局擔心這樣的實驗性治療會將壹些對豬無害的隱性病毒傳遞給人類，或使人類的生殖細胞基因發生更改，所以美國食品和藥品管理局要求每個參與臨床實驗的患者都必須簽署壹份協議，發誓接受這些動物幹細胞移植後，他們將永遠不會再生兒育女。
科學家認為，壹旦“人獸混種”綿羊器官移植成為可能，那麽“放棄生育權”協議將會存在很長壹段時間，美國食品和藥品管理局必須等到擁有足夠的數據相信，這樣的移植手術不會對人類造成危險，不會更改人類的生殖細胞基因，然後才會取消和病人之間簽署的這種協議。美國食品和藥品管理局也許會通過研究器官移植患者的精子或卵子來確定他們的生殖細胞基因是否發生了改變，然而，由於移植手術患者“放棄生育權”後，可能必須強制接受絕育手術，這就可能會形成壹個怪圈：美國食品和藥品管理局無法通過患者的精子和卵子來確定他們的生殖細胞基因是否被更改，所以也就永遠不可能收集到足夠的數據，確定這種動物器官移植手術是否對人類安全。